新春伊始, 剛出了正月，百姓還沒從過年的喜慶中回過味兒來，邊疆便已傳來急報，說是是高蘭大軍壓境, 進犯大齊邊境的五個州郡, 燒殺搶掠，無惡不作, 造成民眾死傷無數。
先前獻慶帝叫將領以安撫百姓為主, 鎮壓敵軍為輔，駐守邊疆的勇毅小王爺懷敬奉旨行事, 將敵軍擊退到大齊境外便鳴金收兵了。
高蘭國敬酒不吃吃罰酒，見大齊將士沒有乘勝追擊, 以為大齊懦弱無能，如今才過了不到一個月，竟是蹬鼻子上臉, 一而再再而三地挑戰起大齊的國威了。
獻慶帝勃然大怒, 當即便下旨派遣勇毅王爺懷樸、驃騎大將軍蘇承彥、龍禁尉統領蘇易簡率軍趕赴邊疆，和駐守邊疆的勇毅小王爺一同對抗敵軍，剿滅入侵的高蘭軍將。
……
京師，西城, 教坊司西苑。
西苑粉牆外的一條林蔭小道上, 蘇易簡一身玄鐵甲胄, 腰佩長劍, 長身立於高頭駿馬旁, 望著朝自己走過來的窈窕佳人，一慣肅穆的麵容上泛起一絲笑來。
李嫿妍沒好氣的望著眼前的男人，“有什麼話不能進去說？巴巴兒地我叫出來，這教坊司你不知闖過多少回了，還怕多這一回不成？”
李嫿妍說完，望著男人的一身甲胄，喉頭一窒，“你——”
蘇易簡並不過多解釋，隻張開猿臂一把把美人兒摟到懷裡，“明日一早大軍便要出征了。方才剛在校場點過了三軍，我來同你告個彆。”
李嫿妍緊緊地回抱著男人，眼眶泛起淚光，“下個月便是皇上大赦天下的日子，咱們倆熬了這麼多年，不就是等著這一天嗎？如今這一天近在眼前，你卻不能親自接我從這虎狼之地出去”
蘇易簡輕拍著懷中人，垂眸道，“放心，永嘉縣主和德平公主一早便說要親自來迎你出去，那天我也會派護衛前來接你。我在京中的鬆墨巷子安置了一處三進三出的宅院，丫鬟婆子已經打掃乾淨，起居之物、各色家具也一並置辦齊全了——皆是仿照著先前你家中的擺設布局，想必你會喜歡。”
李嫿妍聞言，已是伏在男人肩頭，哽咽不止。
“等我擊退敵寇，凱旋歸來，想必已經是季春時節。”
蘇易簡望向李嫿妍頭上的海棠發簪，眸中是說不清道不明的溫柔，“季春三月，又是一年海棠花開，到那時，我親自折一支海棠，簪在你的鬢發間，可好？”
李嫿妍嗚咽底泣著，淚珠兒滾落粉腮，眉目間如沾了點點春雨，盈盈可憐。
“你得說話算話，”
任男人帶著粗繭的大掌揩去眼角的淚水，她從自己貼身的衣襟裡取出一方平安符，遞到男人手裡，“聽聞皇上下旨抗擊高蘭那日，我便親自去廟裡求了來，隻願保你平安無虞，周全歸來。”
蘇易簡倒不含糊，接了平安符，當即便塞到甲胄下麵的貼身衣服裡，神色鄭重，如同許諾一般，“平安符我會貼身帶著，咱倆的約，我也會按時赴。說到做到。”
京東東路，恩州，泰發糧鋪。
恩州的稻米香甜軟糯，遠近聞名，譽滿天下，自大齊開朝以來，便是禁廷貢米。故而，恩州糧鋪的生意永遠是恩州各行各業裡頭最興隆的。
“您的貨一共是一百三十四兩，您拿著賬單，在旁邊兒付款。”
糧鋪的夥計忙的不可開交，撕下賬單遞給麵前的顧客，又招手詢問下一個顧客，“這位客官，您要點兒什麼？我們泰發糧鋪各色稻米種類應有儘有，無論您是自己家裡吃糧，還是轉手賣糧，都包您滿意！”
那顧客四五十歲的中年男子，穿著一身藍色緞袍，頭戴瓜皮小帽，瞧著像是商賈打扮，“賣的！賣的！還要上回的一品稻米，五十石！我醜話可說在前頭，你甭拿賤價的陳米忽悠我，我隻要今年的新米！”
夥計聞言，綠豆眼裡精光一亮，麵皮上熱情笑道，“喲！小的眼拙，原來是江老板！得嘞，騙誰也不敢騙您！瞧好吧！五十石一品稻米，馬上給您裝車，還是老規矩，先結賬再拿貨！”
那江老板也是豪爽人，大手一揮，身後立刻有人捧上一袋子銀兩，送到收賬的櫃子前結賬。
那結賬的老先生解開皮口袋，清點了銀兩數目，下意識地拿起一塊銀子，放在嘴裡一咬。
銀子質軟，世人常用口咬的方法來鑒定真偽。
若是真銀子，咬了上頭便有個牙印兒，若是假銀子，裡頭摻了彆的金屬，自然是無法咬動的。
這江老板是糧鋪的老主顧，賬房先生本來隻是象征性的驗一驗銀子，不料牙關一咬，竟是把牙都瞌碎了半顆。
江老板見狀，亦是難以置信，自己忙拿起一塊銀子，放在嘴裡一咬，卻發現怎麼咬，都咬不動！
“好哇！你個黑心肝的江老板！竟是拿著一袋子假銀子來誆騙我們泰發糧鋪！”