偏殿中, 殿門處擺著一尊金獸雕花銅香爐，裡頭正焚著一味檀香, 氤氳了一殿的香雲嫋嫋。
轉過海晏河清紫檀木雕屏風, 上首的紫檀描金鳳座上，太後鬢發如銀，穿了件靛青色織金團花宮袍，正一手扶額，閉目養神, 見獻慶帝上前，才緩緩睜開眼道, “皇帝隨意坐吧。”
“方才致爽殿中的風波，本宮都聽宮人們說過了。勇毅王府已經有軍功封賞, 卻得隴望蜀、欲壑難填, 妄圖奪娶德平。皇帝, 你打算怎麼做呢？”
獻慶帝眸光一緊, “母後嚴重了, 朕定不會叫德平嫁入勇毅王府。至於應對之策, 朕還需仔細斟酌, 畢竟勇毅王父子為剿滅高蘭國立下一等功勳, 若是此事處理不好，隻怕會寒了三軍將士們的心呐。”
太後眸色轉冷, 轉了轉小指上的鎏金碧璽護甲, 高聲道, “本宮隻有一句話, 勇毅王父子你打算怎麼處置，本宮不會插手，可若是誰要有膽子動本宮的寶貝孫女兒，哪怕同歸於儘，本宮也和他拚了這條老命！”
獻慶帝訕笑道，“母後嚴重了，德平也是朕的心頭肉，朕怎會忍心叫德平委身勇毅王府！更何況，德平與徐顥的婚約在前，乃是朕金口玉言，駟馬難追的旨意，萬萬沒有出爾反爾的道理！”
太後聞言，抬手屏退左右伺候的宮女，隻留下心腹宮人，聲音裡聽不出來息怒，“皇帝，你不是說尚未有對策嗎？正好，本宮這裡有一條妙計，你且洗耳恭聽。”
“方才在殿上，懷敬滿口說要求娶‘公主’，卻沒有說明白，到底是要求娶哪位‘公主’。”
獻慶帝聞言，心裡頭“咯噔”一下，額上登時浸出許多冷汗。
太後見獻慶帝默不作聲，鳳麵上帶了三分冷峻，“皇帝少在本宮跟前打馬虎眼兒！當年你瞞天過海，雖沒有保下南越王女，卻留下了和南越王女的孽胎——皇帝的好女兒養在宮外多年，如今，是時候將她公主的身份大白於天下了吧？”
當年太上皇新喪，獻慶帝初登大寶，太後為穩固朝局，和朝中一幫老臣明爭暗鬥多年，也是說一不二的強勢女子。
後來，太後還政於獻慶帝，偏居慈安宮靜養，十幾年來，極少過問政事，更從未在獻慶帝麵前疾言厲色過一回。
時年如駛，太後日漸老態龍鐘，隻想著頤享天年，享一享兒孫繞膝之福，不料，這回懷敬意圖謀娶德平，竟是是踩到了太後最不能讓步的底線。
太後明顯震怒至極，竟是不惜扯破十幾年來母子和睦的表象，翻出獻慶帝和那敵國南越王女的陳年舊賬——顯然是對薛樓月是龍裔的真相早就了如指掌，顯然是有備而來。
獻慶帝後背一寒，不敢深想，忙掀了龍袍跪地，“兒子不孝，還請母後恕罪。”
太後冷哼一聲，“當年你剛登大寶不久，朝綱尚且不穩，便膽敢和敵國之王女私通，若非本宮執意處死那南越王女，隻怕那些內閣老臣知道了這檔子醃臢事兒，不會輕易放過你！”
“這些年，你畏懼天下人的悠悠眾口，將薛樓月養在惠景侯府中，本宮睜一隻眼閉一隻眼也就罷了，可如今德平有難，那宮外遺珠也到了派上用場的時候了。”
先前，惠景候曾多次請求獻慶帝將薛樓月接回宮去，獻慶帝也滿口答應了要在薛樓月及笄之前恢複她的公主身份，隻是由於一直沒有找到合適的機會，此事一拖再拖。
如今聽了太後的一席話，獻慶帝不得不承認，此計確實是一箭雙雕，既能抱住德平，又能恢複薛樓月的公主名頭。
帝王之籌謀，總是下意識地趨利避害，比常人無情許多。
都是自己的血濃於水女兒，獻慶帝千思萬想，既覺得對不住養在宮外的薛樓月，又不願讓德平受委屈。
獻慶帝心中七情交織，天人交戰了許久，方點頭道，“便依母後之言，兒子這便下旨恢複惠景侯府二小姐薛樓月的身份，以公主之名入宗廟，上玉碟，賜婚勇毅小王爺懷敬為嫡妻。”
......
“侯府的一日三餐都如常由廚房的人送到各個院子裡，除了大小姐每日喝的四物養顏湯，二小姐每日用的川貝雪梨湯，並沒有多加彆的菜色！平日裡，廚房更不曾有閒雜人等出入！實在並無旁的異常之處！還望主母明鑒！”
“主母明鑒！我等就算是吃了熊心豹子膽，也不敢給大小姐下毒啊！”
“求主母明鑒！我等老奴據是清白之身呐！”
宛氏柳眉緊鎖，望著下首爭相辯白哭嚎的婆子，把茶盞往桌上一拍，冷聲道，“再給你們一次機會，好生回想一番平日裡進出廚房的可疑之人，若是想不出來，明日便把你們統統發配到京郊的莊子上做粗使奴役！”
廚房中的一眾婆子正伏地哭嚎，那廂，一行丫鬟婆子掀了簾子魚貫而入，宛老太太寒著臉走了進來，揮袖落座，龍頭拐杖往地上重重一敲，“來人，取刑杖來！我到要看看，是什麼魑魅魍魎逃出了生天，前來禍害我的寶貝外孫女兒——今個兒拿不到真凶，這一屋子的人，死罪難免，活罪難逃！我老婆子說到做到！”
宛老太太話音剛落，便有身強力壯的護院掄著碗口粗的木棍走了進來，凶神惡煞地立於堂中兩側。
眾人對宛老太太的凶悍治家之名早有耳聞，此刻更是被這兩排護院震懾的瑟瑟發抖。
驚惶失措之中，趙媽媽腦海中靈光一閃，忙膝行到宛氏和宛老太太跟前，哭叫道，“是田媽媽！除了我們之外，還有田媽媽曾出入過廚房！這些日子，田媽媽每日都親自去廚房取二小姐所用的川貝雪梨湯！定是田媽媽從中做了什麼手腳！”
宛氏聞言，麵上又驚又怒，那田媽媽乃是當年她親自從房中撥出來照料薛樓月的乳母，沒想到此刁奴狗膽包天，為虎作倀，竟是和蛇蠍心腸的薛樓月一道給薛亭晚下毒！
宛老太太眼角一眯，伸手便砸了個茶盞，“來人，去浮翠塢中將二小姐和田媽媽捆來！”
“管她是什麼金枝玉葉、龍裔遺珠，敢動我的阿晚，我定要親手斷了她的賤命！哪怕是天皇老兒的女兒都不行！”
.......
浮翠塢中，薛樓月聽聞薛亭晚一朝毒發，昏迷不醒的事情，正滿麵得誌，大笑不止，形若癲狂。
自除夕觀燈之後，薛樓月在浮翠塢中日日安分守己，叫宛氏和宛老太太漸漸放鬆了戒備，殊不知，薛樓月心中那一腔怨懟並未消除，而是日漸積攢成了仇天恨海，另生出一番歹毒殺計。