“秉王爺, 三日之前，涼州司馬節節敗退。潰不成軍，大王子律琰的虎衛被打的七零八落，所剩無幾，大王子也在戰亂中喪命。關鍵時刻，涼州司馬命人將山石推下，將兵部侍郎壓在巨石之下！\"
\"不料......不料昨夜，他們竟是拿著銅火銃將山石炸開，猝不及防殺了個回馬槍, 兵部侍郎勢如破竹，如有神助, 奪走了涼州不說，還生擒了涼州司馬, ......王爺, 咱們的涼州丟了！”
那徐顥和兵部侍郎敗仗連連, 怎麼一夜之間就反敗為勝，將涼州司馬生擒？
那屬下又驚恐道, “咱們安插在其中的奸細也許久沒有傳來軍報了！大抵是已經被他們發現除去了！”
懷敬拂袖大怒, 怎麼都猜不透其中的關竅，“他們能一反頹勢，定非偶然, 定是有人相助！到底是什麼人神兵天降去了涼州, 連巨石壓頂都弄不死他們！？還有那銅火銃又是什麼兵器？本王竟從未聽說過？！”
“秉王爺, 原是六日之前, 敵軍陣前多了一人，他一身黑羽大氅，帶著隻銀色麵具，每戰都與兵部侍郎和徐國公並駕齊驅，似是地位頗高之人！隻是他帶著麵具，屬下並沒有看清其容顏！”
懷敬神情灰敗，後退了兩步，癱坐在椅子上。
涼州是勇毅王府世代盤踞之地，如今丟了涼州，失了大半兵力，還折損了涼州司馬一員大將。他既驚疑那戴麵具之人的身份，又感覺到大勢已去。
顯平伯起身踱了幾圈步，忽然得了一計，“王爺，既然朝中大半兵力集結在涼州，京城定是兵力空虛！既然涼州已失，眼下隻能劍走偏鋒，直入京城，挾天子以令諸侯！”
散騎常侍道，“不可，不可！那裴勍還在京中坐鎮，他排兵布陣，神機妙算，咱們已經折損了一員大將，區區這點人馬並非是他的對手！”
懷敬正瞻前顧後，不得其法，侍衛進帳來報，“秉王爺，王妃求見！”
懷敬聽見“王妃”二字，滿心不耐煩，張口拒絕，“不見！”
那侍衛遲疑了下，“王妃……說是說有軍機要事稟報給王爺！”
薛樓月被帶入帳中，朗聲道，“如今兵敗如山倒，我有軍機要事相告，或許能幫助王爺一反頹勢！”
懷敬冷笑，“哦？你區區一個不受寵的公主，打算怎麼幫本王？”
人在屋簷下，不得不低頭。懷敬目前是她唯一的翻身機會，薛樓月聞此羞辱之言，壓下心頭憎恨，作出涕淚之下之言，啟唇徐徐道來，“王爺，我生母是敵國南越王女，生來便被皇上棄之如敝履，我恨他不配為人父，更恨惠景侯府對我數十年的苛待！在取而代之這件事上，樓月和王爺是一條心的啊！王爺且細細聽我道來！”
上回薛樓月叫心腹去打聽惠景侯府和永嘉縣主的近況，買通了侯府的丫鬟倚翠，果然從她口中聽到了出人意料的消息——薛亭晚竟然有孕了！
聽說惠景侯府一家人前前後後去裴國公府探望了一番，將薛亭晚懷孕的消息壓下，吩咐府中人等不得聲張。還聽說，裴勍在紫宸殿中議事，一連七八日沒有回過裴國公府。
薛亭晚和裴勍感情甚篤，如今薛亭晚懷了身孕，裴勍卻不回府探望，這怎麼可能！？
薛樓月恨恨道，“彆人不了解我這位阿姐，我卻了解，聽說那天她從禁廷回來，將懷身孕的消息封鎖，一連多日，裴勍竟然都未回府探望她一眼！思來想去，隻有一個可能，裴勍定是不在京中！”
懷敬大驚失色，“此時不在京城，就隻能在涼州！莫非，那個以麵具遮麵、用兵如神之人，就是裴勍！？”
薛樓月眼神兒癡狂，緊緊攥著懷敬的衣袍，“裴勍人在涼州，京城兵力空虛，隻有龍禁尉和少數禁軍，正是王爺長驅直入的大好時機！屆時王爺手中握著獻慶帝和太子，不怕他們不俯首稱臣！”
顯平伯附和道，“王妃所言甚是！趁著裴勍和兵部侍郎、徐顥等人還在涼州未歸，咱們不如搶占先機，放手一搏！”
這無異於喜從天降，懷敬驚喜欲狂，大笑著拍拍薛樓月的側臉，“等來日成就大業，本王登上帝位，便許你鳳位！諸君亦升官加爵，有享不儘的榮華富貴！”
薛樓月俯身叩首，眸中明暗不定，一想到勇毅王爺若是造反成功，自己便能登上鳳位成為一國之母，屆時，惠景侯府、獻慶帝和薛亭晚豈不是任她拿捏？
她受儘了折磨苦痛，有朝一日，要將他們下大獄嘗儘百般酷刑，還要將他們做成人彘，日夜觀賞！
......
遠望塞北三千裡，近觀江南十六洲。山河泣血，一片愁雲慘淡。
經過大半個月的厲兵秣馬，京師重地之外的動亂皆已平定，可涼州依舊杳無音信，遲遲沒有軍報傳來。
裴勍生死未卜，薛亭晚已經猜測過了無數種可能，眼前令人窒息的寧靜，如暴風雨來前的假象，叫人惶惶不可終日。
懷敬決心要破釜沉舟，背水一戰，帶著全部兵力抵達京師十裡外，欲挾天子逼宮之心昭然若揭。
裴勍對此早有防範，奔赴涼州之時留下三隻錦囊，書寫三種應對之計，令太子逢難親啟。
如今兵臨城下，千鈞一發，太子解開錦囊，果然得一妙計，先是命蘇易簡和蘇父掛印出征，做應敵急先鋒，又令各武將調撥府中親兵，於府邸前設立哨卡，為防止反軍偷偷潛入京城，出示象征身份的官印才能放行。
如此一來，京城中八橫八縱十六條主乾道，每三百步一哨，關關相連，固若金湯。
......
裴國公府中，十九躬身稟報了府外哨卡諸事。
薛亭晚點了點頭，“辛苦，明日京中與反軍一戰，我親自坐鎮府前，還要指望你帶著府上親兵守好哨卡，在側輔之。”
十九頷首道，“主母嚴重，屬下生是裴家奴，死是裴家鬼，願為主子主母鞍前馬後，赴湯蹈火，在所不辭。”
餘媽媽從紅漆木托盤上端下來一盞金絲燕窩，望著十九退下了，才憂心道，“明日彆人家起碼有個男人坐鎮府邸前，如今國公爺不在府中，姑娘又懷著身孕，那真刀真槍不長眼，難道真要叫婦孺前去坐鎮哨卡？姑娘還是聽老奴一句勸，不如回侯府和侯爺夫人呆在一塊兒，也落得個安心。”
薛亭晚接捏著瓷勺，用了一口燕窩，“淳郎去守江山，我便替他守好府邸。國公府的祠堂裡還陳列著裴氏列祖列宗的牌位，我這個當家主母若在此時棄府邸而去，成何體統？又如何擔得起‘主母’二字？”
“況且徐顥亦不再京中，明日我便與德平公主各守府宅，看他們這些反軍能掀起什麼風浪！”
餘媽媽氣的跳腳，“我的姑娘喲，都這個時候了，還要什麼體統？”
薛亭晚淡淡道，“我意已決，媽媽不必再勸。”
末了，又問，“祖母可歇下了？”