聶青禾下工和紅花陪著聶父先去醫館把晚上的湯藥喝掉, 然後再回家。
因為帶了傘，而且聶父走路慢悠悠地不著急，一副發了財歇業享福的老家翁架勢，胡同裡的鄰居們還真沒發現他眼睛不好, 反而紛紛認定聶家發了大財, 聶父要享福了！
聶父是壓根沒想過要退休享福, 反而是遠在河間獻縣聶家村的聶老婆子一直盼著小兒子考上舉人, 她就能跟著享福。
可惜今年的院試聶耀宗又失利，雖然通過了童生試卻沒考上秀才，所以二十四歲高齡也隻是一個童生。
童生隻是一個名頭，官方明麵的榮譽沒什麼, 暗地裡倒是有不少好處。比如一個縣裡的童生們拉幫結派, 就可以橫行鄉裡, 還可以包攬訴訟, 甚至乾涉公堂，還能成為縣試的老油子, 欺負打壓新生們。
另外當了童生, 其實也能開班授課, 或者去給人當西席，還能去鋪子裡學記賬當掌櫃。
不管做哪一樣, 其實一開始每月一兩銀子很輕鬆，以後二兩銀子也隨便賺賺的，一年總有個二三十兩的進項。
如果聶耀宗肯腳踏實地這樣做，聶老婆子跟著享福也是可以實現的。
其實當年他十六歲還沒考個童生的時候, 聶大哥曾經建議讓他去縣城謀個生計, 一邊賺錢一邊讀書。可他斷然拒絕，認為自己是清白之人不能像他們一樣被銅臭給玷汙了！他好高騖遠, 自視甚高，總覺得自己文采斐然，應該輕鬆考過院試當上秀才，然後一鼓作氣考中舉人。
結果呢，每一次都啪啪打臉。
而他真的是普卻信，最喜歡的就是在家裡吹牛，吹自己多厲害，多牛逼，最後再大罵主考官有眼無珠、收受賄賂、販賣考題，把他這個國之棟梁給漏掉了。
二房五月的錢家裡還沒收到，聶耀宗就不高興了，跟聶老婆子提了好幾次。
聶老婆子就使喚大兒子趕緊去問，結果先是說聶平貴沒回來，後來又去縣裡車馬行問，結果也沒有。
聶老婆子就怒了，吆喝著老大放下地裡的活兒，背著她去金台城。
聶大哥勸她不要那麼生氣，興許是聶平貴有事耽擱了，而且之前雲朵不是有信回來說青禾病了麼，那二弟家肯定有些緊張忙碌的，再等等。
聶老婆子和聶耀宗按捺著性子又等了些天，結果就到了六月初六。
他們實在等不了了，聶老婆子罵罵咧咧地讓聶老大趕緊收拾，去借驢車送她去金台城。
聶老大被逼著去借了一圈，結果人家現在都忙著耘地、漚肥，哪裡有空閒把牲口借給他們？
最後聶老婆子直接讓聶大哥背著她，然後讓聶耀宗跟上，娘三個一起去金台城找聶二壯一家要錢。
敢不給？就去官府告聶二壯不孝，讓官老爺打他板子！
她帶上家裡所有的錢，一共二兩銀子，又去老三家搜刮了五百錢和三十斤麵，再逼著老三給借了一兩銀子當盤纏。
結果第二天臨出行的時候，聶大哥不知道是吃壞了肚子還是怎麼的，上吐下瀉，聶大嫂嚇得直哭，拉著孩子們跪地求聶老婆子彆讓他去了，萬一死在路上，這一大家子可怎麼辦啊。
沒辦法，聶老婆子就讓聶老頭陪著她和聶耀宗一起去。
就這樣，聶老婆子氣衝衝地帶著老頭子和兒子一起出發了，先步行再坐車，又換船，一路折騰了好幾次花費了兩天時間終於在初九辰時（8點左右）到了金台驛的水路碼頭。
此時聶家眾人正如常生活。
聶母領著婦人們勾發網，聶大力在小院裡熬洗發膏，聶青禾帶著洛娘子和珍珠在鋪子裡給人梳妝、修眉，賣產品等，聶小力在學堂裡讀書、聶紅花領著聶父先去醫館紮針，然後喝湯藥，再溜達去柳記作坊。而聶父紮針吃藥以後發現眼睛比昨兒好一些，雖然還是看不清，但是對光線卻敏感了許多。
一家子日子過得平淡而充實，誰也不知道聶老婆子已經帶人殺過來。
站在金台驛的河岸碼頭上，聶老婆子手搭涼棚四下裡看看，抱怨道：“黑心肝的老二，都不知道來接我們。”
聶老頭：“咱也沒給他送信。”
臨走之前他是想讓人給老二家送封信的，聶老婆子卻不肯花那個錢，還說就要抽冷子來老二家看看，這樣才能知道老二家到底啥樣，是不是真孝順。
聶耀宗手裡拿著一把湘妃竹的紙扇，正麵畫了一副峻峭嶙峋的山勢峭壁，背麵用行書寫了四個字：潛龍在淵。他搖著紙扇，穿著青衫，一派風流倜儻、瀟灑閒適的模樣。他仰頭看看天，“哎呀，太熱啦，娘，快雇輛馬車來，你看都給我曬黑啦。”
聶家孩子不管秉性如何，都生了一副好皮囊，皮膚白淨，唇紅齒白，往那裡一杵也是個亮眼的存在。
旁邊停了一艘高大的官船，有女眷從上麵下來，不少人都用紈扇遮著，偷眼看他。
聶耀宗翻了個白眼，低聲嗤道：“庸脂俗粉！”一副不屑一顧的樣子，催著聶老婆子趕緊雇車。
聶老婆子就吆喝老頭子趕緊去雇車，把她寶貝兒子都曬黑了。
在家裡有兒子媳婦使喚，到了外麵就三個人，聶老頭子自然就處於被壓迫的最底層，他悶著頭去辦事。
聶耀宗就用扇子遮著自己的頭和聶老婆子去一邊樹下的陰涼，走動的時候，他滿嘴抱怨，埋怨聶老婆子沒安排好，又埋怨二哥一家不地道，再不就埋怨這碼頭臭烘烘的臟兮兮的，讓他想吐。
聶老婆子也是個奇葩，對老頭子和彆的兒孫呼來喝去，但是對聶耀宗卻寬容得不行，聶耀宗越是對她埋怨，她反而越對他好。
“娘，你快些，咱們去陰涼下，那裡不曬。”聶耀宗嫌棄她慢。
聶老婆子裹過腳的，沒裹成就放開了，所以行動不受影響，但是總不如聶耀宗一個年輕力壯的男人快。
聶老婆子卻跟吃了蜜一樣甜，“還是小四對娘最好，怕娘曬著，不像那些黑心肝的，不孝順！尤其你那個白眼狼二哥。”
這時候幾個小乞丐端著破碗在碼頭上乞討，他們專門衝著穿綾羅綢緞的富家子弟和女眷去，因為他們有錢且大方。一個十歲出頭的小乞丐看聶耀宗讀書人打扮，還拿著值點錢的紙扇，以為和街麵上那些紈絝一樣，就跑過來跟他要錢。
“這位公子，您行行好，給點錢吧，我三天沒吃飯了！”
聶耀宗臉色一變，嫌棄得不行，好像他們從自己身邊走就能臟了自己似的。他尖叫一聲，指著小乞丐嗬斥道：“滾開，你個醃H貨，彆弄臟我的衣服！我說你們這些吸血蟲啊，一個個好手好腳的不去勞動，整天就想伸手要錢，彆人的錢是大風刮來的嗎？你爹娘呢？死了嗎？不養你讓你出來乞討，丟人！”
不給就不給，怎麼還罵人？小乞丐被他罵得懵了，還解釋道：“我們是南邊上來的，家裡遭了大水，來這邊求口飯吃，等上頭撥了賑災糧我們就回去了。”
聶耀宗呸了一聲，“老的老吸血蟲，小的小吸血蟲，就你們這些寄生蟲把朝廷吃空了！”
那小乞丐被他罵得哇哭起來了，然後跑去找大部隊的頭兒訴苦。
一個十三四歲的乞丐一聽，立刻來了氣，拉著幾個小乞丐嘀嘀咕咕一番，然後就衝著聶耀宗和聶老婆子去了。
他們眼睛尖的很，一看就知道聶老婆子揣著錢，她的腰裡鼓囊囊的，估計就是銀子和錢袋。
這時候一艘大船上趕下來一群羊，有二十來頭，領頭羊咩咩地在前麵帶路，後麵的羊挨挨擠擠地緊跟不舍。
羊的主人就揮動著鞭子跟在後麵，要趕這批羊去金台城的酒樓、飯莊以及屠宰場，把它們賣掉。
突然幾個小乞丐吵吵起來，他們鬨哄哄的還開始打架，直接衝進了羊群，驚得羊群咩咩直叫喚。
羊群被小奇怪們一衝，就朝著路邊的樹蔭衝過去。
羊主人生怕養掉下河，急得趕緊喊。
幾個小乞丐也和羊群一起衝過去，一下子就撞在聶老婆子和聶耀宗身上。
聶耀宗尖叫起來，大聲嗬斥，讓他們滾開，還有那些臭羊，騷哄哄的。