簡雲台和薔薇飛速彈開,三人對視，氣氛一時有些詭異的尷尬。
石窟外頭傳來流水聲，烏蒼像是滑泥鰍一般竄了進來,先是掃視四周後,才疑惑看向了薔薇,“女王,你找我們始祖大人有什麼事兒啊，非要當麵來說嗎？”
他似乎完全沒有注意到石窟內詭異的氣氛,樂顛顛遊上前。
不過好在有他,沉默才被打破。
薔薇定了定神,從衣袖中拿出一張袖珍小地圖,用詞斟酌地說：“九重瀾大人,相信您已經聽聞了王國最近發生的變故。目前大公爵還在潛逃中,舉國搜索無果，我們懷疑他已經逃到了鮫人族棲息的地域。為保王國安全以及鮫人族的清淨,我正式向您請命，希望您能夠同意人類派兵進入鮫人領地，搜尋大公爵。”
“……”沉默。
薔薇鼻翼凝出點點細汗，深吸一口氣，她心中也有些遊移不定。
以前從來沒有發生過這種狀況——至少在她的記憶裡，鮫人一族的始祖始終盤踞在那座深海宮殿之中,從未踏出過海域。
這是循環的巨大轉折點。
薔薇本以為這是一個不可多得的轉機,也許借著這個轉機，她能夠保下鈴蘭，結果沒想到……該發生的，最後還是會發生。
悲傷與痛惜都要往後稍稍，薔薇強迫自己振作起來。
她若垮了,那麼她的王國，她的子民，大家都會陷入無所終的循環地獄中。
誰都可以垮，隻有她不能。
以往這個時候，薔薇都是和烏蒼溝通的。這次是和九重瀾，不過結果都差不多，九重瀾淡淡說：“你的祖輩曾經與我定下過約定，以海神殿為界，井水不犯河水。”
“約定是死的，可人是活的。”
薔薇無法直視九重瀾的仙姿，頂著巨大的壓力說：“您放心，我以泉先國女王的名義向您承諾，就算派兵進入鮫人的領地，我們也隻是在海麵上搜尋各個海島，不會潛到深海打擾您的子民，更不會做出任何越界的行為。”
九重瀾平靜道：“承諾是死的，人是活的。總有人會背棄承諾。”
“……”薔薇臉色有些僵硬。
簡雲台在一旁摸了摸鼻梁，心道怎麼突然感覺膝蓋中了一箭呢？
——總有人會背棄承諾。
他下意識想起在岸上初見九重瀾的那一天，那句智者不入愛河。
他現在連訂婚戒指都戴上了，可不是把承諾拋到天涯海角去了嘛。不過簡雲台又仔細想了想，九重瀾這麼一個清冷孤高的人魚始祖，應該不至於擠兌他這種小人物吧？
想到這裡，簡雲台開口：“大公爵如果一直待在鮫人族棲息的地域，終究也不是個長久的辦法。他隨時都有可能卷土重來，到時候又是民不聊生，受苦的是普通民眾。”
鮫人族生性高傲，同時也保留了善良。一聽這話，烏蒼憂心忡忡說：“人類若是戰亂，海麵上會飄好多好多屍體，他們實在是太可憐了。我料想這幾天大公爵也跑不了多遠，始祖大人……要不還是放行吧？也許隻需要幾天的時間，就抓到人了。”
三人都在勸。
且眼神一致，都包含有懇求。
九重瀾並沒有看薔薇，他的視線緩緩平移，定在簡雲台身上。
“你願意為她擔保？”
這問話聽起來輕輕的，似乎沒有蘊含什麼情緒。簡雲台從九重瀾的臉的表情也判斷不出什麼，隻得點頭說：“我可以為她擔保。”
九重瀾垂眼，白色的眼睫輕顫。
這是他少有的情緒外泄時刻。
簡雲台心中疑惑，正要細看，一旁的薔薇突然扭頭，感激說：“謝謝。”
簡雲台扯了扯唇角，“不用謝。”
有什麼好謝的，又不是為了你。
如果能夠抓到大公爵，他們玩家的任務也就圓滿完成了，直接happyending。
這是雙贏。
“你們眉來眼去什麼呢，注意場合！場合！”烏蒼一個斷情絕愛的單身魚，最看不慣有人當他的麵‘秀恩愛’了，當即不滿說：“始祖大人還在這兒，你們有什麼悄悄話回王國再……”
話語聲戛然而止。
啪嗒——
烏蒼眼睜睜看著一滴血從他的眼前落下，滴到海水裡，很快融開。
他震驚抬頭看。
就看見一貓帶三人，艱難掛在石窟最上方。胖子滿臉菜色衝他比‘X’，作出口型：“低頭！低頭！不要抬頭看我們！”
烏蒼立即低頭，表情還有點懷疑人生。見前方幾人都沒有注意到自己，烏蒼又猶豫抬頭，再次震撼看了眼石窟上方。
……活得久，真是什麼都能見到。
胖子轉頭看了眼林福雪，後者尚且清醒，一直垂目注視著薔薇的背影。
臉色還有些蒼白。
胖子心中歎了口氣，無聲拍了拍林福雪的肩膀，又搖了搖頭。
林福雪深深閉眼，眼眶微紅。
眼睜睜看著喜歡的人和彆人結婚，戴上了同款的訂婚戒指。從前那雙會定在自己身上的漂亮雙眼，如今也定在彆人的身上。
她已經不記得他了。
也許石窟內有人與林福雪的想法不謀而合，九重瀾輕聲開口：“我同意。”
對視的兩人這才轉開視線，紛紛驚喜看向九重瀾。薔薇立即展開袖珍小地圖，小心翼翼靠近幾步，說：“這是要搜尋的海島。”
見九重瀾沒有將她斥開，薔薇又大著膽子向前走了幾步，一直走到九重瀾的身前。
相隔僅有半米。
如此近的距離，隻會又一次感歎不愧是鮫人族，族人的外貌都極其優渥。其中鮫人始祖九重瀾更是宛若瑰寶，舉手投足間都散發著讓人挪不開眼的仙姿神氣。
那巨大的鮫人尾盤旋在海水中，透過縹緲的霧氣，隻能隱隱約約看見銀紫色的鱗片，像是金烏西出時最美的霞光般驚豔。
這樣的人，很容易給人一種距離感，抬頭仰視時，更像是在仰視空靈的神像。
薔薇好不容易才勉強自己專心點，抬手指著地圖上的某個島嶼說：“我們計劃先搜尋這個地方，然後是這個……其次是這個。”
每指一個島嶼，她都會停頓數秒鐘時間，有時候甚至會停頓半分鐘。
期間薔薇一直在觀察九重瀾的表情，似乎想判斷搜尋這些地方會不會冒犯鮫人族。
但她看不出來九重瀾在想什麼。
後者的神情一直都淡淡的。
薔薇暗暗咬牙，指尖輕移到地圖左側的一個島嶼，說：“還有這個。”
這下子就連直播間觀眾都覺得不對勁了，屏幕上彈幕刷新飛快：
“嘶——我怎麼感覺薔薇好像在試探九重瀾啊？她看起來不太像怕冒犯鮫人族。更像是……更像是通過這些島嶼在判斷著什麼。”
“她在判斷什麼？搜尋島嶼不就是為了找到大公爵嘛，還能判斷什麼呀。”
“你們注意觀察烏蒼的表情！薔薇手指移到地圖西側時，烏蒼好像有點兒緊張，這是不是和鮫人族藏著的那個大秘密有關係呀？”
“你們想太多了吧，這個副本都已經開過好多次了，每一次的任務主線都是圍繞穩固皇權展開。每一次薔薇的目的都是鬥倒大公爵，她隻是個NPC，不可能有其他目的。”
“說得對哈哈哈哈……”
“薔薇畢竟隻是個NPC，她再怎麼獨立自主，光是局限的記憶這關就由不得她施展。”
“她肯定隻是想找到大公爵啦，烏蒼緊張估計是心虛，怕鮫人族的秘密被揭開。”
在直播間觀眾們放下疑心時，簡雲台卻疑心蹭蹭蹭的直往上竄。
他發現一個很古怪的地方。
為了防止自己眼花看錯，簡雲台甚至還上前了幾步，湊近去看那張地圖。
果然沒錯，簡雲台暗暗皺眉。
這張地圖、這張地圖所有被薔薇指過的地方，全都在西側！
若是將她所指島嶼用紅圈標記出來的話，那麼這將會是一個十分震撼的畫麵——地圖的西側一片通紅，其他地方都保持原樣。
這不正常啊！
大公爵現在尚在潛逃中，整個副本都沒有人知道他去了哪裡。為什麼薔薇安排的搜尋範圍全都在西側的島嶼？
她就這麼篤定大公爵往西方跑了？
或者說……也許薔薇並不是想要找大公爵，她想要找的是其他東西？
她到底想要搜尋什麼？
剛想到這裡，後方突然傳來‘嘩啦’一聲響，簡雲台還以為是尚楷他們掉下來了，回頭一看，才發現是烏蒼滑倒了。
一條人魚居然會在水裡滑倒。
烏蒼滿頭冷汗重新爬了起來，薔薇回眸盯著他，足足盯了好幾秒鐘。
薔薇指尖未移，緩慢重複說：“從西往東數，第三個島嶼，我們會重點搜尋。”
“……”
雖然並未開口，但烏蒼臉上的表情明顯不對勁，即便極力克製，但他的麵龐還是隱隱發白。
於是薔薇微笑著收回了手，又卷起了袖珍小地圖，說：“感謝九重瀾大人通融，我們一定會儘快尋到大公爵，還鮫人族清淨。”
“……”烏蒼眼前一黑。
薔薇衝九重瀾請辭，提起裙擺走到石窟口，又皺眉回頭看了一眼。
石窟內一覽無餘。
沒有藏人的地方。
她的臉色有些蒼白，強撐起精神說：“王夫，你應該隨我回王宮了。”
簡雲台心裡記掛著胖子，找借口說：“我還想在這裡待上幾……”
話都還沒有來得及說完，薔薇提醒：“距離我們的婚禮，隻剩下四天了。你需要到王宮提前熟悉婚禮流程。”
簡雲台靜默片刻，“好。”
他們離開後許久，烏蒼才回過神來，一臉緊張地遊到九重瀾身邊，壓低聲音說：“始祖大人，這可如何是好啊！他們如果搜尋那個地方，會不會一不小心就搜到……”
後麵的說話聲變得越來越小，到最後硬生生吞回了肚子裡，不敢再說了。
幽深的石窟內，九重瀾靜靜看著洞口的方向，淺色的瞳色微閃。
而後深深地瞌眼，搖頭輕歎了聲。