“那咱們要不要告訴老夫人？”梧桐問。
徐氏擺擺手，“不必，先前的事老夫人還惱著我，我若是再去告狀就太刻意了。這事不必多管，老夫人既然重新出山，就容不得這府裡有一丁點瞞過她的地方。你們且等著看吧，雙鶴堂那邊怕是早就知道了。”
正在這時，丫鬟在簾子回稟：“啟稟夫人，雙鶴堂派人去了清輝院。”
梧桐和徐嬤嬤紛紛奉承徐氏先見之明。
“派的是誰？”徐氏問。
小丫鬟回：“是老夫人身邊的紫葉姐姐。”
徐氏滿意，“做得很好，繼續盯著去吧。”
木槿堂的人雖然換走了一半，但是新來的早就被徐氏籠絡得差不多了。老夫人捂著先前的事家醜不可外揚，新來的不知道徐氏和老夫人的齟齬。何況，大家族裡多半都是兒媳掌家，徐氏是侯夫人，不用刻意做什麼，底下人也會爭搶著表忠心。
丫鬟退下去，徐氏才露出一絲疲態。按著太陽穴問徐嬤嬤，“河哥兒那怎麼樣了？”
“浪少爺開解著呢。”徐嬤嬤回。
沐清河這次也上了榜，隻是名次不佳，勉強掛了個尾巴而已。他心高氣傲慣了，滿以為就算不是前三也差不到哪兒去。他是衝著一甲前三去的，先前與人宴飲無不是意氣風發信心十足，眼下張了榜覺得沒臉，躲在屋子裡生悶氣不肯見人。
徐氏歎了口氣，“他們兄弟倆能說話自然是最好，河哥兒心氣太高，能登科已經是好事了，咱們這樣的人家榮華富貴跑不了，何必還要掙那份名聲。徐嬤嬤，你多看著些，哥兒要什麼決不能短了，若是銀子不夠就從我這裡出。”
說完見徐嬤嬤神色猶疑，就問：“怎麼？”
徐嬤嬤忙給下人使了個眼色，梧桐也沒能留下，待人都走了才小心翼翼地回道：“夫人，這個月的月例已不剩多少了……”
“什麼？！”徐氏驚訝，“不是才月初！”
徐嬤嬤也覺得難以啟齒，若不是徐氏說起來，她還打算再瞞幾天的。這三年來徐氏掌家，木槿堂的日子自然過的十分滋潤，從沒有短的缺的。徐氏自己是主母，從不委屈自己，想要什麼就直接支銀子買，她看上的東西動輒幾百兩銀子出去。
可事實上，徐氏作為侯夫人每個月的月例也不過七十五兩而已。這七十五兩看著不多，可是侯府中胭脂、水粉、首飾都有定期采買，並不算在份例裡。四季衣裳也是單獨另裁，或是拿了布匹給府上的繡娘做，或是請了外頭的繡坊來做，也都另算。至於日常吃喝本都是有常例的。
可以說，那七十五兩銀子隻是零花錢，預備著主子們想加個菜、多買盒胭脂或是買些外頭的小玩意兒或是打賞下人用的。
徐氏大手大腳慣了，從沒被這七十五兩銀子拘住過。以前她掌家，支使銀子賬房也不敢管。現如今，老夫人把管家權收了回去，賬房那邊自然換上了老夫人的自己人，她再想隨意花用就不行了。
掌家的時候徐氏是沒什麼存銀子的心思的，所有銀子都是自己的，哪還用單獨存，她吃飽了撐的不成？如今，沒了銀子來源，她的嫁妝早就被沐馳拿去還賭債，她是一點體己都沒有。
徐氏每天早上都要吃一碗金絲燕窩粥，還讓沐清菀也要每日吃一碗，美容養顏又補身體。這東西是不在份例裡的，要單獨支銀子給廚房。金絲燕窩市麵上是五兩銀子一兩，母女倆這麼個吃法，七十五兩銀子哪裡夠花？
於是，徐嬤嬤就發現這個月還沒過幾天呢，木槿堂的日子就快過不下去了。
徐氏聽完臉上一陣紅一陣白，紅是羞得，白則是氣得。
“這、這真是虎落平陽被犬欺！”她怒聲歎道，心底卻想這樣下去不行，無論如何要找機會把掌家權拿回來。
“夫人，眼下如何是好？”徐嬤嬤問道。
徐氏扶著額頭想了想道：“開了小庫房吧，那裡麵都是值錢的玩意兒，去當個幾件先支應著。”
小庫房……那裡麵可都是……
徐嬤嬤心裡一驚，“夫人，這……不好吧？萬一給外人看出來了？”
徐氏煩躁地打斷，“有什麼不好！金銀珠寶相似的多了去了，誰能看出來？”
“是。”徐嬤嬤隻好應了。
“兩個哥兒那裡多準備些銀子，寧可短了我的也不能缺著他們。菀姐兒那的燕窩……先斷了吧，就說我說的，過不久就是及笄禮，怕她豐腴了。”徐氏又道。
吃了三年都不見豐腴，哪裡就會因為這幾天顯出來了，這理由大小姐能信嗎？
徐嬤嬤心中連連歎氣。