() 安遠侯府木槿堂。
徐嬤嬤走進暖閣裡，徐氏梳了簡單的圓髻，頭戴金飾緙絲嵌紅寶石的華盛，穿著蝙蝠紋的長身褙子，正歪在炕桌上閉目養神。她一來，徐氏就揮退了左右，隻留下大丫鬟梧桐在身邊。
“夫人料得不錯，老夫人果真命二小姐去寶嚴寺接人了。紫蝶姑娘一路跟著，現下應該快要回來了。”徐嬤嬤低聲回道。
徐氏嗤笑一聲，坐正了身子，“來得好，臭丫頭！要不是因為她，河哥兒和章哥兒怎麼會鬨成現在這樣！跟她娘一樣是個害人的東西！”
“夫人放心，紫蝶是個穩重的，定然不會讓沐清溪使什麼幺蛾子。”徐嬤嬤給了徐氏一顆定心丸。
徐氏滿意地點點頭，她和沐馳原都以為沐清河的事是針對安遠侯府和沐馳本人，一路追查下去，起初什麼都查不到，及至後來機緣巧合之下找到了個寶嚴寺的僧人，這才知道，當初沐清河和嚴章在寶嚴寺裡因為沐清溪得罪了景王，雖然具體事由不清楚，隻憑這個足夠他們推斷出人是景王下的手。景王是堂堂王爺，沐馳這個手無實權又被勒令在家休養的侯爺自然動不了，徐氏氣不過，就把主意打到沐清溪身上。
等他們回來，她一定不會再手軟！沐清溪不是能耐嗎？她就不信景王會日日盯著彆人家的後院！徐氏笑得誌在必得。
正說著，外麵來報沐馳到了，徐氏冷笑一聲，安坐榻上沐馳進來也不起身，陰陽怪氣地問：“侯爺日理萬機，什麼風竟把您這個大忙人吹過來了？”
沐馳聽聞眉頭打皺，滿臉不耐煩，徐氏明知道他現在被停職閉門思過，還拿這種話來擠兌他，顯然是故意戳他心窩子。但是他此次來是有正事，隻好忍下心裡的不快，打算等話說完就走。
這木槿堂，他如今是一刻也不想呆待了。
“河哥兒的傷既然好了就該做什麼做什麼吧，我給他求了個河南的缺兒，上任就是縣令，也是一方父母，過幾日他的任命就會下來。節後挑個日子去吏部辦了手續，然後就儘早上路吧。”
“你說什麼！”徐氏驚叫，這些日子她都在為寶嚴寺發生的事情忙活，壓根兒不知道沐馳一聲招呼不打就做了這樣的安排。
她正滿心裡算計沐清溪，沐馳這個混蛋竟然不聲不響地把她的兒子發配到那種地方去！
河南？縣令？
他竟然讓自己的兒子去個小破地方當什麼縣令！
沐馳眉頭皺得更緊，眼裡的不耐煩幾乎化成實質。他不明白徐氏有什麼不滿意的，為官者最重官聲，沐清河鬨出這種醜事，顏麵儘失，朝廷就是奪了他的功名都是名正言順。
雖然不想承認，但是今上高舉輕放，隻是讓他在家思過卻沒有動沐清河的功名，這已經是看前頭父親和大哥留下的麵子了。
然而，不奪沐清河的功名不代表皇帝還想用他。三年一科舉，天下士子何其多，有一兩個不聞不問不得用的誰會去在意。若不是他拉下一張老臉四處求人請托，沐清河連個縣令都當不上！
徐氏卻不明白其中的道理，她隻知道，自己的兒子氣度高華，學富五車，本該進翰林院當清貴才對。在翰林院裡熬足了資曆，日後就能進六部曆練，然後登堂入閣，封侯拜相，絕不會像沐馳這樣在兵部裡掛個閒職，等閒沒人記得。
可如今，沐馳竟然要把他丟到犄角旮旯裡當個芝麻官的縣令！
她沒法忍！
沐馳萬萬沒想到徐氏竟然還指望沐清河入閣拜相！
他真想撬開她的腦袋看看裡麵是不是裝得都是屎！
沐清河這個兒子他也曾寄予過厚望，畢竟是自己的長子。可是，這件事後，沐清河的反應實在是讓他失望。他一個男子，又是堂兄弟，何必非要往沐清溪身邊湊。徐氏再怎麼想打沐清溪的主意，那都是後宅女人的事，他們這些男人隻要在外麵乾出一番事業就是了，目光盯在後在女人身上還能有什麼出息？
這也就罷了，更蠢得是，明知沐清溪得了明華公主和景王的青眼，竟然還膽大包天地往上湊。被人算計丟了那麼大的臉麵，不思補救，反而日日縮在屋子裡不見人。
他這張老臉都被這個兒子磨光了！
“不管你同意不同意，此事已定，我會去告訴河哥兒。行李你來打點，一應隨從就不必你操心了。”沐馳寒聲說道，希望沐清河不要像徐氏這樣短視，如今讓他離開是為他好。暫避一時風頭，等過幾年京中太平了再調回來，到時候這事兒不過是一樁少年風流罷了。即便還有影響，也有限得狠。
說完自覺仁至義儘，不等徐氏再廢話，起身就出了木槿堂朝著董姨娘房裡走去。他還不老，大兒子沒指望，還有力氣好好教導小兒子。
徐氏氣得胸口起伏，眼睛發紅，整個人臉上青筋暴起，看著極為可怖。梧桐和徐嬤嬤連忙上去勸，當局者迷，徐嬤嬤在徐氏身邊伺候了多年，既看出了夫妻二人漸行漸遠的事實，也看到了沐馳的良苦用心。要她說，沐馳這麼做對大少爺隻有好處，偏偏夫人迷了心眼。先前的期望太高，如今從山頂上掉到懸崖底下，任誰都受不了。
“嬤嬤，他、他竟然……”徐氏說著說著落了淚，“我還有什麼指望啊！”
徐嬤嬤連忙堆起好話來開導她，努力讓她接受這個現實。隻是心裡不免歎息，當初老爺要給大少爺定下工部侍郎家的千金，夫人覺得對方門第太低，配不上自家兒子，就沒答應。如今出了這樣的事，等大少爺回來年齡就大了，又有這樣的名聲在，恐怕是找不到什麼好親事了。