() 北疆局勢轉變，承安帝心情大好，一連多日上朝是眉梢眼角都是掩不去的暢快，隻是對著殷皇後和趙之時依舊臉色淡淡。朝中風向最是靈通，早在趙背上“不堪重任”四個字時，他就已經注定與太子之位無緣了。
不止如此，在外人看來，趙多年掌兵，位高權重，承安帝心中早有忌憚，之所以力排眾議選定趙為帥就是想平衡軍中勢力。然而，趙卻沒能承擔起這份期待，反而大敗而歸，丟得不僅僅是他自己的麵子，更是一巴掌甩在承安帝臉上。
原本三皇子和六皇子是最受承安帝器重的皇子，眼下三皇子失勢，六皇子一派水漲船高，立太子的呼聲越來越高。朝臣幾次提議試探，承安帝留中不發，卻不曾像以往一般不聞不問，甚至在朝臣進言之時偶爾頷首以作回應。一時之間，承安帝有意立六皇子為太子成了許多人心裡理所當然的想法。
宮中上元宴，聖旨賜婚景王，沐清溪也得了允許列座於席間，聽著身邊的夫人們議論紛紛，話裡話外瞄準了六皇子身邊的位置。六皇子年少，如今尚未有正妃，不少人都盯準了那個位置。即便不是正妃，撈個側妃也好，太子就是將來的皇帝，太子的側妃便是將來的娘娘，一樣榮華富貴無上榮耀。
除夕大宴之時，北疆情勢不明，宮裡宮外人心惶惶。皇帝心緒不佳，皇後因為三皇子的事更是臉色極差，群臣戰戰兢兢，唯恐行差踏錯觸怒天顏。本該是一場好好的辭舊宴，卻硬生生沉悶地宛如一潭死水。如今北狄已經戰敗，大梁大勝，承安帝心情極好，宮中人揣摩聖意，將這場上元宴舉辦的十分盛大，比之往年的除夕宴不遑多讓。
席間觥籌交錯，儘是歌功頌德之聲。沐清溪悄悄看了眼身側的位置，殷國公夫人獨自坐於席間，神色淡淡，看得出興致不高。至於座上的殷皇後，臉上的笑依舊端莊貴氣，一舉一動堪為世間女子的楷模，那笑容看不出分毫勉強。
景王越是功績彪炳，兩相對比，越會顯得三皇子無能。而殷皇後卻仿若不覺，與朝臣命婦一起頌讚景王之功，稱讚承安帝之英明神武。單說這份定力便不是尋常女子能有的。
而朝臣那邊，往常最為熱鬨的三皇子處人影疏淡，反倒是六皇子席前頻頻有人過去敬酒。六皇子似乎喝多了，整個人看起來飛揚許多，不似往常那般被三皇子的光芒遮掩。繁華盛衰不過旦夕之間，得意時自有人錦上添花，失意時卻難有人雪中送炭。
“殷夫人，晚輩敬您。”
殷國公夫人回首，便見身旁的沐清溪端著一杯酒走過來，神色灩灩，眸光清澈見底。既不是落井下石來嘲笑，也沒有避之不及之意。眸色轉深，殷國公夫人執杯飲儘杯中之酒，就在沐清溪側身回道席間時，忽而極輕地說了一句“若無事，不妨早些回府”。
沐清溪微怔，她是第一次從殷國公夫人口中聽到類似關心的話語，思及她是殷茵的母親，於是點頭道：“晚輩受教，還請夫人代為問候殷茵，若是可以的話，清溪改日上門探望。”殷茵今日未出席，殷國公夫人說她染了風寒，不宜外出，所以沐清溪才有此言。
殷國公夫人微微點了點頭，卻不置可否。沐清溪隻當她還是不喜於她，故而不再多問。
酒過三巡，曹元瑜溜了過來，也不知她從哪兒來，臉頰紅彤彤的，一看便知道喝了不少酒，人卻還笑嘻嘻地十分清醒。景王大勝，最高興的自然是明華公主，曹元瑜這個做侄女的當然也開心。有曹元瑜在，總不會覺得無聊，說說笑笑覺得時間差不多了，沐清溪忽然想起殷國公夫人那句話，“若無事，不妨早些回府”，心底不知怎麼的升起一股奇怪的感覺。
左右席間不多她們二人，沐清溪跟曹元瑜耳語幾句，兩人便悄悄從席間退了出來。
“還是你聰明，這種節日城裡最好玩，宮宴那種場合再熱鬨也不自在。”曹元瑜甫出宮門便抱怨。
上元夜花市錦燈如晝，人流如織。她忽然想起七夕那日，也是在這樣的燭光燈火下，有一個人走到她麵前，高大的身影為她遮風擋雨，牽著她穿梭在大街小巷，掌心交疊，像是把彼此的一生都托付給了對方。
趙，你還好麼？
她在心底默默的問。
有些念頭一旦起了，便如瘋狂的野草一般春風吹而生。他在的時候教會她心動，他離開了教會她相思。
南有相思紅豆樹，樹生青青連理枝。
曲江河畔鶯聲燕語，河麵上飄著點點花燈。傳說曲江有神明，以花燈傳信，江神若是看了，便會滿足人的願望。
沐清溪執筆，在紙條上寫下一行雋秀的小字，將之卷好放入花燈之中。燈盞接觸水麵，圈圈漣漪在水麵上蕩漾開來，海棠花隨著水流流轉漸行漸遠。不多時便彙入眾多燈盞中辨不清了。
“我們走吧。”
沐清溪喊了一句沒人應，回頭才發現曹元瑜不見了蹤影。上元節人多雜亂最容易出事，她連忙派了身邊跟著的人去找，最後卻在橋邊的大柳樹下看到了她。隻是，樹下不隻是她一個人，還有個身著青布衫的男子。曹元瑜站在男子身前笑得很開心，唇邊的梨渦都顯現了出來，男子低著頭看不清麵貌，側臉彎起的唇角卻很溫柔。