“這鬼主意是你那外甥女婿出的吧？”薑本慶問道。
“老大人說得沒錯，就是他在書信裡跟我這般說的。”
“我一聽就是那小子的主意，這小王八蛋，考進士這一步棋還走對了。打仗嘛，就是要知己知彼，有他在那邊蹲著，那些酸儒的壞水，我們多少能知道些。說吧，他有沒有提起請誰說說這事？”
“劉四郎說他已經請托了周大人周閣老。”
“周閣老願意出麵？”
“四郎在信裡說，周閣老連同杜大人、煙溪先生三位，根基都還淺，手裡還沒有拿的出手的人選。就算這次奪了部分五軍府的職權過來，隻怕大部分好處都落在了盧相他們手裡。雖然壓製軍將武官從長遠來看，對文官確實好處多多，但目前而言，對三位閣老卻弊大於利。而三位閣老裡，周閣老卻是最顧眼前的一位。”
王子騰一說，薑本慶點了點頭，歎息道：“四郎年紀輕輕，看透了人心。”
隨即又說道：“好，老王，我們分頭行事，我在禦前會議上跟聖上提出我們的建議，讓他寬心，給內閣遞個台階過去。你去找老周談談，如果此事成了，兵部尚書的人選，我們這邊鼎力支持他們的人。”
“好，軍章老大人，我馬上就去辦。”
過了兩天，周天霞找了借口，把鐘裕安請來了。他倆有年誼，又在一個衙門裡待過幾年，說得上話。
“老鐘，這次叫你過來，是想勸你知難而退。”周天霞開門見山道，“趁著還沒定下來，辭了這次遠征高麗的經略使一職。”
“周大人，這是何意？”鐘裕安有些不解地問道。自從得知聖上意屬自己為援高麗主帥，一直躊躇滿誌，這幾日連翻了幾本兵書，已經有了運籌帷幄的感覺，甚至幻想起立下軍功後，封爵拜相的美夢起來。
“昨日，平章軍事薑老大人代表樞密院和五軍府鬆口了，同意你為經略使，但是重申了，為主帥者，即領首功，也擔首責的祖宗規矩。”
“這不是好事嗎？”鐘裕安依然不解。
“老鐘啊，我就是知道這些，又跟你親近有舊，才不忍心見你身敗名裂，抄家流放啊。”
鐘裕安嚇了一跳，尷尬地說道：“周閣老，你這是在開玩笑吧？”
“開玩笑？老鐘，你是不是想著關東軍鎮個個都是名將，手下兵馬又都是天下雄兵，打高麗和倭兵不是問題？”
“屬下確實這麼想的。”鐘裕安猶豫了下，點頭承認道。
“老鐘啊，正因為那些家夥是打老了仗的，所以勝容易，敗也容易。”
鐘裕安臉色一變，遲疑地說道：“周閣老，為何這般說？”
“你去了關東，所用的兵將都是軍鎮裡調出來的。誰能打，誰不能打，你不知道，他們知道。地形險要，你不知道，他們知道。加上糧草補給，也是由他們之手傳上去的。到時候把最爛的兵，最無能將的官全配給你，中間再誤導你幾回，或是耽誤你糧草，讓你稀裡糊塗地大敗一場。到時候，老鐘你可是首責，按律是難逃一死，還要家產抄沒，家眷流配六千裡，充發為奴。”