朱晏亭看到天子大駕的時候本該立刻就走，然而唯恐李弈安危有失，唯恐求情的機會都沒有，手捏著馬韁，僵在半空，沒有撥轉馬頭。
隻見李弈身手矯健，距車列約莫十來丈的距離，將賊人撲倒在地上，二人眨眼間雙雙墜馬，廝打到一起。
他出手狠辣，拳重如錘，三兩招便將賊人按在身下，反綁手腕，那賊寇拚了性命抵抗呼喊，震得遠近可聞。
而李弈和賊人的兩匹馬受了驚，六神無主，隻知道超前發足狂奔，朝前方車列衝撞而去。
朱晏亭驀的睜大雙眸，驚聲：“先彆管人！快！攔住馬！”
她焦急萬分，聲音急切，李弈來不及細琢磨，卸了那賊人一隻胳膊，便足礪塵沙，奮力朝馬奔去。
身如離弦之箭，奔襲若赤豹。
李弈雖生的文雅，骨血裡實則流淌著楚將的凶猛血性，常身先士卒，是個十足十的悍將。
他情急之下迸發出的爆發力亦令人驚訝——隻見他撲掣一馬垂落的馬韁，被馬拖曳而行，煙塵四起中，伸足勾住道畔一木，得了一個支點後，大喝一聲，竟以人力牽扯住跑紅了眼的奔馬。
那馬長嘶一聲，劇烈掙紮，李弈將韁繩在手上挽了兩圈，足底深深陷入塵沙，額上青筋暴出，齒關咬得麵頰凸起。
直至這匹馬稍微安靜下來，另一匹已然靠近車列，李弈拔出隨身的佩劍，朝馬頸紮去。
與之同時，從另一個方向飛來一支明晃晃，亮錚錚的金箭，也射向馬頸。
電光火石的一瞬間，朱晏亭一顆心幾乎跳到了嗓子眼。
隻見那匹馬在距離車列一射之地轟然倒地，脖子一邊紮著一把劍，另一邊紮著一支金箭。
……
隔了很久，朱晏亭才能聽到自己呼吸和心跳的聲音。
方才，李弈渾然不覺，她卻清清楚楚的知道，這人在生死邊緣來回了多少次。
如若再晚分毫，讓這狂躁之馬進入天子大駕的一射之地，或是他的劍準頭偏差些許，他便縱有千萬理由，也難逃一死。
這時，一直不疾不徐前行的車列緩緩停了下來。
從日月升龍旗承輿左側，走出來一個錦衣玄甲的男子。
身量高壯，足有九尺，眉庭寬闊，目如朗星。
通身武威赫赫，頭戴雙鶻尾赤纓青琨的武冠，腰間一側掛白虎白珠鮫佩刀，另一側懸青綬和黑犀角雙印。一手拿著一把雕弓，掛箭囊，其中金色箭羽簇簇，明顯馬頸邊的另一支箭是出自他手。
他袖口文繡繁複，戰袍下皂色勾履潔淨不染片塵，顯然非驅馳在外的軍職。
看到這人的瞬間，朱晏亭下意識想往後躲，然而身後沒有可以藏身的灌木，天子大駕的弓弩手又隨時嚴陣以待，若她作出奔跑的動作，立即就會射殺她。
朱晏亭看著錦袍將軍一步步走進，臉逐漸變得蒼白。
李弈本靠樹邊休憩，以臂撐身緩緩站起身。
錦袍將軍走到馬屍旁查看，拔出金箭，遞給身後親衛。
亦拔出另一邊的劍端詳，隨即將目光投向了渾身上下幾乎與泥塵一個顏色的李弈。
“你是何人，在做什麼？”
李弈望其裝束，知他身份不凡，當即俯首行禮：“末將章華郡護軍李弈，正奉命追索賊寇。”說罷，解開自己腰間木符，承於他手。
錦袍將軍細細查看了木符。
語氣微沉“你可知這是何地？”
李弈道：“玄祀重地，不容賊匪褻瀆。”
“你知車駕身份？”
“末將不知。”
“那你可知驚擾聖上何罪？”
李弈心中猛抽，不及思索，伏地道：“罪人誠微如塵土，常思塵土亦有芥子之責，今奉令蕩寇，當追討賊人，水火不避。未知聖駕降臨，驚擾陛下，萬死莫辭，當受斧斤，延頸伏罪。”
他一席話說得懇切，有理有據，不卑不亢，既承認了自己罪過，又解釋了自己職位所在，兼之片刻之前機謀善變，勇武有神力，眨眼間製服雙馬，錦袍將軍麵色不驚，神態卻鬆下來，擦過塵土，看他木牌上的“章華郡百人護軍領蕩寇事 李弈”幾個字。
片刻後，他抬起眼來，見李弈身後不遠處還有一匹白馬和一女子，此時女子已下馬，麵對著他，麵色白得像一張紙。
他視線在觸及朱晏亭手邊那匹大宛雪驄時驀的閃爍了一下，一直波瀾不驚的黑眸裡多了幾分驚訝——當朝有令，金、金器、良馬不得東出扞關、鄖關、武關、臨晉關、函穀關。
且這匹馬一看就是萬裡挑一的良馬，非王侯不可用。
章華郡哪來的這樣的馬？
他皺了皺眉，朝朱晏亭走去。
……
天子行列停下來，已過了約莫一刻鐘。
數十匹馬，上百人的隊列，安靜得一聲馬嘶都沒有。