朱晏亭在家仆半是護送、半是羈押的跟隨下步行登台，在登丹鸞台的“一息之地”，碰到了現在住在這裡的，朱恪和蘭舒雲所生的女兒，比她小兩歲的幺女朱令月。
朱令月才過及笄之年，雪膚鹿眸，靈氣逼人。她身穿蔥綠羅裙，腰係碧玉芙蓉絛，正領著仆從，舉絲蘿網，撲青蚨玩。
“阿姊！”
聽到這個稱呼，朱晏亭怔了一怔。見朱令月正對著她努嘴，示意她不要動。
她垂目而視，原來是一隻翠色青蚨停在了自己的肩頭。
她靜立不動，朱令月舉網慢慢撲過來，網落她肩頭，網住了青蚨。
她欣喜不已，笑得瑤鼻都皺起來，梨渦裡一汪瀲灩的春光。
她讓人把青蚨裝進私囊，又抱著朱晏亭膩著不放手：“阿姊，我都好久沒見到你了，你怎麼都不來找我玩呀？”
事實上，朱令月去年隻去過一次朱氏老宅，通共也隻見過朱晏亭一次，隻是知道有這麼個姐姐而已。
朱晏亭身子僵了一僵，她雖不齒朱恪與蘭舒雲卑劣的行為，然而朱令月畢竟稚子無辜。她又是天真浪漫時節，透著討人喜歡的機靈勁，朱晏亭隻得抬起手，輕輕撫她鴉雛色發頂：“你先自己玩，阿姊還有事。”
朱令月不肯，拽著她的袖子，鼓著嘴巴：“阿姊做什麼喜歡住在老宅子，都不住這裡呢？這裡多好呀，你改日住過來，我帶你去摘杏子吃。”
朱晏亭低垂眼簾，微笑不語。
朱令月聞到她袖間有一個說不上來的味道，涼絲絲，幽森森的，湊近才有，細聞又沒有了，她拿袖子罩麵，猛吸兩口：“阿姊身上哪來的這麼香的味道？沒有聞膩的檀木、丁香、龍腦的味道，也不像女子常用的香，真好聞。”
朱晏亭也怔了怔，意識過來是皇帝乘輿裡焚的香。
她輕輕收回了袖子，還沒來得及分辯，卻聽到另一個聲音打斷搶白——
“她與男子野奔，廝混了一夜方回，不知沾了哪個野男人用的香。”
蘭舒雲不知什麼時候，嚴妝華服，曼立壁階。就是她居高臨下，冷出此言。
然而朱晏亭聽了這話，並未如她意料之中的憤怒，甚至沒有出言反駁，隻是用奇怪的表情看著她。
笑問“野男人？”
蘭舒雲極不喜她這樣的表情，欲再張口刺她，想到昨夜之事，到底心存顧忌，不願在仆人麵前墮了顏麵，隻道：“不管是哪個野男人，現在也幫不了你。上去吧，你父親在燕驊堂等你。”
……
燕驊堂從前叫燕驊殿，是章華台的主殿，雕梁畫棟，焚香細細，殿內擺放著整個楚地最精巧的雲紋九驤鼎，侍女撒入當地名士喜用的蘭台香，煙氣滲過鼎上雲紋小孔，孤傲高潔的香味慢慢透出來，可滲入人的肌理。
朱恪靠在坐榻上閉目養神，他年逾三十，白麵微須，麵貌豐朗，身著青色鬆雲袍，足踩瀟湘斑竹屐，麵貌嬌軟的侍兒舉扇為他輕輕扇著風。
朱晏亭在偏殿梳洗過，換上乾淨的衣裙，絲履無聲踏入正殿。
朱恪豁地睜眼，猛地站起來，屏退了所有人，快幾步走到她麵前，舉掌就要扇落。
朱晏亭抬手握住他的胳膊，她跟著李弈學過幾年騎射，能開勁木弓，而朱恪一直是個文士，近年更是養尊處優，一時竟拗不過她。
他急得額上爆筋，怒喝：“朱晏亭！你心裡究竟有無半點天地君父？”
朱晏亭聞言，眼圈驀的紅了：“那父親呢？你心裡可有半點父女親情、夫妻恩義？”
朱恪猛收手，一個踉蹌，倒退一步站穩，指著她鼻尖罵道：“陛下還未立後，你名分未定，一待嫁之女，跟隨男子野奔，一夜不歸，你意欲何為啊？”他指尖微微顫抖，拂袖，背著手焦躁踱步，又瞪著她罵：“我家怎麼會有你這樣不知廉恥為何物之女，是了，是了，隻有你那個不知檢點的母親能教出你這樣的女兒！”
朱晏亭目中淚光一閃，慢慢逼了回去，她深深吸氣，聲音發抖：“好好，你知廉恥為何物，你汙蔑亡妻，辱我生母，與賊寇同流合汙，殘害母親舊臣，鬨得滿城汙言穢語，你現在倒跟我說起廉恥來。”
朱恪先是驚了一驚，繼而惱羞成怒，厲聲喝道：“住口！你看看你自己，是哪家家教養大的女子？我朱恪沒有你這種不孝無義之女！”
朱晏亭靜默了片刻，深深呼吸，嘗試著軟了語氣，道：“父親，你老實告訴我，你是不是被人欺瞞了？先母雖和你分居兩地，但她忠誠清白，至始至終沒有做過半點對不起你的事情，李弈與她並無半點不可昭日月之陰私！我可以我性命為先母清白作保，倘或她曾不貞於你，叫我今日從章華台墜下去，給雲澤衝了去，粉身碎骨，無葬身之地。”
朱恪冷冷看著她，冷笑道：“有如何？沒有又如何？你以為我真的在乎這些？”
朱晏亭渾身一震，最後一絲希望也破滅掉，如一盆冰水從頭澆倒底。
朱恪道：“先朝公主豢養男寵為風，連天子也默許，她幾百麵首、幾千麵首，竟也不關我什麼事。”他麵上肌肉抽動，袖口顫抖“她是公主，是金枝玉葉，她是天上的風雲，我是地上螻蟻。就連她死了，也要作我的陰雲，讓我一輩子也抬不起頭來，我如何不恨她。”
朱晏亭隻覺得渾身似從冰窟裡撈上來一樣，不可自抑的顫抖著。
她心裡一直殘存一念幻想，他的父親並非是純粹的惡意，而是受人蒙騙，不知清濁。
若他因猜疑母親做那些事，她隻會覺得憤怒，而不會感到絕望。