天子即將大婚,五月的長安,沉浸於漫天匝地的喜慶之中。
立後的詔書頒賜民爵，大赦天下,黔首歡沸。
司馬門外搭起玉雙闋,作鳳展翅的形狀。
長安城設下九十九個螽台，提前半個月便開始派發鐫上“長樂未央”“長生無極”等吉銘的餅餌。
四方來賓雲集長安同享盛事,趟河、越山、渡漠、穿原，持節入長安城，車轂擊,人肩摩,連衽成帷,揮汗成雨。
民與天家同樂,日日有戲車過市坊，木樓彩繪、上設桅杆,下有伶人彈唱，桅杆上有矯兒雜戲，每過人中,即驚起陣陣狂呼。
更不消說如夢似幻的楚歌鄭舞、高鼻深目的狄鞮之娼、驚徹雲霄的弄丸跳劍……總彙倡仙、魚龍蔓延,高樓重闋，歌舞不歇。
……
朱晏亭暫居的長亭殿,恐怕是當前整個長安最安靜的地方。
午間靜默的時候，甚至能聽到春末落花委地，英華墮地的綢緞一樣的聲音。
日上中天，驕陽流在瓦磯上,外間侍奉的宮娥有些躲在陰處打著盹，唯有初入宮庭的聞蘿還精神，睜著一雙滴溜溜的大眼睛，托腮靜靜聽可有蟬噪。
就在萬籟幾近無聲的時候，朱晏亭忽然聽見窗側有人叩擊窗扉的聲音，“叩、叩、叩”連擊了三下。
輕微，而又突兀。
她抬起眼，殿堂中還有十數人，女史和內監並列左右，個個神情肅穆，屏氣凝神。
她抬手卷起了案上的書卷，竹片發出響亮的相擊聲。
“更衣。”
宮人簇擁過來，她拒了，目轉鸞刀：“你來。”
二人轉入內殿，再移步屏障後。
鸞刀侍奉她褪下衣袍，露出皓頸，奉上鮮潔如霜雪的冰涼紈衣。
朱晏亭轉過身，垂肩伸臂，滑膩衣袍覆過手臂，色不若她肌白，襯得脖頸瑩瑩如玉。
另一個聲音，悄悄響了起來：“殿下，奴長亭殿女史關眺，叩見殿下。”
鸞刀輕聲對她說：“殿下，關眺二十年前就在長亭殿做事了，那時候長公主還沒下降，她還是個宮人，如今都熬成了女史了。她從前與我關係極好，是個可以托付的人。”
關眺望之四十許人，發有銀絲，是鸞刀按照朱晏亭的指示為她尋來的長亭殿老人。
長亭殿屬於太後長居的長樂宮屬殿，曾住過今上的妹妹昭陽公主，朱晏亭的母親章華長公主。
皇帝安排這個地方作為皇後大婚之前的暫居之所彆有深意——一來，著重昭示朱晏亭的皇族血脈，淡化孤女身份，彈壓諸王忿忿之意。二來，離太後近，方便納采下聘等諸雜事。三來，照顧她出嫁前對母家的思念寄托，是存了一分體恤在內。
也許還有更多的深意。
譬如此刻，她尋到了長亭殿從前的老人，侍奉過長公主，並與鸞刀交好。
她抬眼一望屏障外，然後招關眺進入複壁細談。
長樂宮的宮殿中大多有複壁，冬日取暖，夏日納涼，高深幽蔽，隔絕人聲。
關眺一入內就長跪行禮，含淚道：“殿下……您和太主長得真是一個模子刻出來的。奴見您在長亭殿待嫁，仿佛又看見長公主，可惜我不得入殿內侍奉，隻能遠觀，寥解思念故主之心，這讓我如何能不難過。”說話間，滾下淚來。
朱晏亭扶她起來，見她麵有風霜色，為她輕理鬢邊霜華，拿著巾帕親手替她擦拭頰上淚珠：“殿闋如故，故人如昔，我雖未曾見過阿母，你也是我娘家人啊。”
關眺受寵若驚，顫聲喚：“殿下……”
她腿間一彎，再伏跪在地，道：“奴有一事，特來稟告殿下。”
複壁之中人聲喁喁。
關眺將外間派來侍奉朱晏亭的女官來曆紛紛道來：她們都是女史，分彆來自太後的長信宮、皇帝的宣室殿、皇後的椒房殿、南夫人的蘭池殿、李夫人的漪蘭殿。
朱晏亭聞罷，陷入沉吟——若說長信、宣室、椒房三殿的女史是必然要來的，南夫人和李夫人兩殿派來的人就有些值得玩味了。
“阿母說的一事是？”
關眺猶豫了一會兒，從懷裡取出一張絹畫來，奉至朱晏亭身前：“南夫人蘭池殿的女史，偶爾會朝外頭送這個東西。”
那是一幅畫，畫上畫的人修容延頸，其發其妝，眼鼻耳目，脖頸衣袂，無不極儘工巧，筆筆精細，赫然正是朱晏亭。
連右邊脖頸上的痣都一模一樣。
看到這幅畫的瞬間，朱晏亭眼皮輕輕一跳，心裡騰起一股十分不舒服的預感。
“她們要我的畫像做什麼？”
關眺道：“南夫人說是瞻仰殿下的容貌，太後也準的。”
朱晏亭曾經聽過南夫人的名號，朱恪下定決心將她嫁給吳儷的時候，說過“後位已定了婕妤南夫人。”
南夫人位居的婕妤是一個不高不低的位置，剛剛脫離掖庭的轄製，位居十二等爵，比軼八百石的官員。已可以獨居一殿，自享女官，有儀仗，能出席親蠶禮和元日慶典。
她邊想邊問：“南夫人的娘家是？”
“南夫人出身低微，其父不過一長史。”
“是誰的長史？”