李弈在長安鬨市偶遇朱令月、並警告會取她性命一事隔日就傳入了鄭太後的耳中。
此時,鄭太後正在疑惑朱晏亭出乎意料的沉默。
冷笑道：“原來是把手伸出了未央宮”
慮及李弈本就一武夫，倘若豁了性命不要，意氣之下私鬥殺人,豈不壞了大事？
鄭太後手書一封與任職郎官的長亭侯鄭安,命他盯著緹騎的動向，絕不可輕忽。
鄭安接到信後,為這事焦頭爛額,他並不像執金吾一樣能以巡查之名提攜數騎招搖過市。
又受製於長安城對家丁、私兵、武器的森嚴控製。
思來想去，隻得用最笨的法子——花錢雇人盯梢。
婚禮之前,從朱雀門到玄武門，鄭府到朱府之間的大道和坊間，凡玄甲緹騎巡查經過之時，便有耳目交接的動向。
朱令月也收到太後的嚴令不許踏出家門，在院落之中遠遠聽到牆外馬蹄之聲都會回到屋中躲起來。
鄭府風聲鶴唳，朱令月提心吊膽，戰戰兢兢,頗有朝不保夕之感,隻恨吉日尚有半月，不能早日完婚。
李弈故意一般,也不坐府治事，以熟悉長安為由，日日親自帶甲巡查,腰佩長刀，鞍掛鐵弓,壺盈箭矢，每每似有意似無意的繞道於鄭府門前。
這一行為嚇得光是鄭安就親自跑了三趟。
第三次，他受不了,在坊前攔截了李弈，好說歹說拉去喝酒。
鄭安是兩朝元老，在京城禁軍中頗有威望，他苦苦相勸，李弈也推拒不得。
兩人在極樂坊找了個酒樓雅間，鄭安喝得酩酊大醉，滿腹委屈朝他傾吐，道本來相位應該是他，輪也輪不到鄭沅這個草包，以至於他堂堂一個實打實軍功獲封的長亭侯，如今淪落到保護小女子。
鄭安滿麵虯髯微抖沾上些酒液，趁著無人，借著酒勁，語重心長道：“李弈，結兩姓之好是好事，你、你不要不懂事。”
李弈笑道：“君侯你姓鄭、那女子姓朱、我姓李。你們結兩姓之好，與我何乾？”
鄭安哂笑：“你是皇後的人，皇後是那位的人。”他指一指頭頂：“你也就是那位的人。怎麼，你是瞧不起鄭家，攀不上這個親戚？非得從中作梗？還是皇後殿下指派你的。”
鄭安軍旅出身，快言快語，李弈應答如流。
“是私仇，君侯到章華去問，那女子的父親與我之間有深仇。”
“你怎麼如此意氣，你正是紅人，大好前途，為了個衰女子白白葬送？”
“人活一口氣。苦受得，窩囊氣受不得。”李弈滿飲大口酒，眉梢飛酒意，醉目睨他：“我自有主張，君侯不必再勸了。”
鄭安一怒之下，將酒樽一放，紅著眼睛吹胡子瞪眼：“你就是不懂事。你睜開眼睛看看，李將軍，大勢已定！”木箸擊得桌案啪啪直響：”鄭沅那草包已經是樹大招風惹人怨。萬一我家有個什麼，多的是人拚著命也要把皇後拉下馬，你不幫著我，還儘添亂。”
“是嗎？”李弈笑著看他，喃喃了一句：\"大勢已定？\"
鄭安篤定的，重複道：“大勢已定！”
……
鄭安與李弈剖心掏腹談完的第二日，李弈依舊弓馬齊備、照常去鄭家門口虎視眈眈，氣的鄭安直罵娘，卻也隻得依舊叫人盯梢，彆無二話。
……
鄭太後的目光放在李弈那裡的時候。
朱晏亭出人意料的安靜。
婚期之前的整整一個月，自吳若阿獲封以後、未央宮內無大事，諸夫人各安其命，每日需呈皇後本人決斷的文書寥寥無幾。
朱晏亭每日最大的事情就是向太後晨省，而後晚間偶爾侍奉齊淩。
長日無聊，在六博以後，她又染上了黑白對弈的癮，聞鄭韶是“河東聖手”、弈術無雙，經常召她來討教。
浮香幽幽，宮漏點點，棋罷指涼，一坐便是一個下午。
連鄭韶都看不過去了，有日小心翼翼、旁敲側擊的提醒道：“殿下就……聽之任之了麼？”
朱晏亭低頭專注的看著棋盤，落了一子，手指按在棋麵上：“你說的是什麼？”
鄭韶輕吸了口氣，道：“既然不喜歡，為何不想辦法？”
朱晏亭沒看她，微微一笑，取涼茶呷了一口：“你是來刺探軍情的？”
鄭韶沉默良久，她撚起一子，“嗒”的一聲輕輕放在玉盤上，用她自幼承訓，總是溫溫軟軟的聲音慢慢道：“我自幼就生在鄭家，我爹爹是太後殿下的庶弟，好多年前就過世了。伯父伯母教養我長大，送我進宮，為了謀求為家裡說話的位置。”
說話間，朱晏亭落了一子，鄭韶又撿起一粒子，冰涼棋子在額頭上反複的擦著，徐徐又道：“我這些時日常常在想，我是究竟是鄭氏女、還是鄭韶。我有沒有一日為了自己活過。”
“我是鄭氏女，所以想問殿下有沒有什麼打算。我也是鄭韶，想勸殿下，既然不喜歡，就想想辦法。”
她說話之間，果決下子，一招殺招，徹底將朱晏亭東南一角封死。
眼見棋麵兵敗如山倒，朱晏亭頹然歎了口氣，撂下棋子。
“你真是個奇怪的女子，世上怎麼會有對弈這樣厲害的人。”
鄭韶笑道：“陛下也輸過呢——先時，我故意輸給陛下，他嘲我浪得虛名，後來我便連贏了他四五局。陛下鐵青著臉就走了。那是我唯一一次侍寢，為了這事太後罵了我三天。”
“不下了。”朱晏亭一袖拂亂棋子、撥亂棋盤，黑白混雜一處。
“大勢已定了，還下什麼。”
而後，她再也沒有傳過鄭韶，隻自己對著棋譜練習，鄭韶也沒有刻意接近，二人依舊如前，唯上下之分，不近不疏。
……
未央宮外，大紅色的彩綢、紅燈像見風便長的野草葛蔓，纏上樓頭，掛在瓦下，張燈結彩。
鄭家的喜餅車，載著玩雜耍的舞伎拋著餅和錢，穿過大街小巷。
未央宮內，秋風漸涼，滄池之水愈發清澈。
這日政務不多，齊淩將上表奏疏等看過一半，便令曹舒攜上另一半，往椒房殿去。
朱晏亭望著精神還好，作家常裝扮，淺施粉黛，烏雲盤作飛仙髻，伸手挽一輕帔，一手握卷，一手撚棋子。
燈火明煌，大殿裡安靜極了，除了書卷翻動的禦批之聲，便是棋子敲盤的滴答之聲。
至夜深，朱晏亭有些困倦，伏在棋盤上淺寐。
驀然一道身影投來。
齊淩不知何時離案靠近，奪過她的書卷，將她按在棋盤上親昵了一通。
朱晏亭將睡將醒，手撐著棋盤，指間通紅，關節泛白，呼吸逐漸急促，手被硬硬的棋子磕到，吃痛輕抽了一口氣。
齊淩朝後直起身，一臂圈在她纖細腰間。
“阿姊困了先去休息，不必久侯。”
朱晏亭被他親得鬢發微亂，胭脂橫暈，卻沒有像尋常一樣立即避開，鳳目微眯，肘撐他膝，身若無骨一般枕到了他臂彎之間。
她曾於丹鸞台上受訓，身體柔軟，傾身一枕便有些儀態萬方的姿態。
這一出美人臥膝，齊淩正坐抬膝低臂承托，配合得姿態熟稔，隻是低頭望見懷裡的是她，便忍不住笑了一聲。
他一笑，朱晏亭頓覺羞惱，腮飛紅暈，要從他臂間掙滑出來。