宣室殿此刻真如冰窖一般了。
護軍將軍趙睿在門外彙報宮中異動。
朱晏亭默默低下頭, 回身數著十來塊磚石行過，走到殿宇正中間。
她向後張望一眼，趙睿還沒有說完。
轉身舉袍下跪, 直直望向了齊淩。
齊淩也正深深的看著她。
她從未感受到他眼神如此刻這般令人心驚，她並不懼怕迎接盛怒, 卻怕到他怒意之中藏著的悲傷和失望, 那一點目光的微顫, 直勾勾剜下人的心肉。
而她無可回避，隻能仰著麵, 等待接下來的狂風驟雨。
“阿姊？”齊淩輕喚她，尚帶著問詢的意思，存著一絲希冀。
而朱晏亭回答他的，隻是默默取下了綰在發頂的的白玉華勝，青絲隨即垂落，其上乾乾淨淨不著一物——脫簪戴罪。
此時才看清, 她這分明不是素淡裝扮，而是徹頭徹尾的請罪裝束。
覺察這一點，齊淩的眼睛幾乎是一霎就紅了：“阿姊……皇後, 你知道你在做什麼嗎？”
朱晏亭深深的吸了一口氣, 然而殿內太冷了，冰涼氣息鑽入鼻息、落入肺腑。令她從心間顫到指尖：“我知道。我入宮數年了，沒有一刻比現在更清楚，我在做什麼。”
齊淩目光閃爍了一瞬，抬起頭不再看她, 也沒有說話。
朱晏亭感到心臟砰砰的鼓動在胸膛裡，連耳畔快速流動的血都在奔湧跳動，聽不到其他的聲音。
齊淩聲音凝澀, 幽幽發問：“你知不知道這是謀逆？”
朱晏亭深深低下頭，扶首叩拜：“陛下，我但凡有絲毫的念頭想謀逆，也不會隻身而來，跪在這裡任你發落。”
“你也要這樣同天下人自辯？”
“我無意剖白於天下人，隻是不想你誤會我。”
“誤會。”他喃喃重複，聲音極為輕極輕：“那你在做什麼？阿姊，你在想什麼？”
朱晏亭顫聲答：“除此之外，我不知道還有什麼辦法能讓陛下不殺李弈。”
“朕一時不忍，憐你流離，放你與他再見一回，竟貽禍至此。”齊淩失聲冷笑，悵默良久，咬牙道：“朱晏亭，一回生、二回熟是嗎？上回你怪我不信你，我信了。托付你金印，你竟用來倒戈相向。”
他深深吸一口氣，聲音竟有了一絲微微的顫抖“你如今為一己私欲，禁衛軍想調就調，他日是不是還要伏幾百個刀斧手在椒房殿？你要麼懷恨在心、按兵不動熬死朕，要麼直接闖宮刺殺、扶你兒上位，不管何種，九泉之下朕還敬你是個人物。如今這個不清不楚，不進不退的局麵，你叫朕如何收場，我如何……再信任你？”
“我從未有一刻想辜負陛下的信任。”朱晏亭渾身戰栗，胸中急痛，驀的抬起頭來，雙眼已經紅透：“我進宮服侍陛下三載，操持後宮，生兒育女，沒有做過一件不忠僭越的事，就這一回。我就剩下這一個親人，陛下一句話說殺便殺，問過我哪怕一句嗎？”
齊淩伸出的手倏然收回袖底，指尖緊扼住袖邊，喉結翻滾：“你竟為了一家臣，做到這步田地。”
“一家臣是不足此。”一夕覆國的悲痛曆曆在目，她覺渾身倒灌的血奔湧著撞向腦門天頂，帶出一股不知何時就積鬱在心的怨忿，它像巨浪般翻滾洶湧，如驚濤拍岸撞擊著腦門，衝的她陣陣暈眩：“若我章華國尚在，帶甲十萬，我還怕陛下殺一個嗎？你哪怕要殺十個、百個李弈呢？就剩這麼一個了，你還不放過？”
這話一出，整個殿宇落入了死一樣的寂靜。
朱晏亭說這些話似用儘了平生之力，麵如脆紙，目如幽壑，靜靜望著他。
齊淩走到朱晏亭身前，蹲下身與她平視。
朱晏亭抬起的雙目中淚光隱隱，而雙眉緊蹙嘴唇緊抿，令她麵上混合著傷心欲絕和堅定決然的神情。
因他靠近，睫毛劇烈顫動著。
他目光先投向她腰間的玉佩，墜子底下絲絛千絲萬縷糅雜，未及厘清。他伸出手，慢慢替她梳理。
“阿姊，你和老燕王齊振一樣，也因為一個部下就和朕反目成仇。他死前說你永遠都是諸侯國的王女，阿姊，是嗎？”
他將玉佩整好，視線緩緩移過她腰、肩、頸，至麵龐時，見一行清淚恰好劃過她的下巴。
她顫著聲答：“可我生下來就是了……”
……
“好。”
齊淩站起身退後幾步，良久才吐出一個字。
說完這個字，又安靜了很久。
深寂之中，他拿起放在案上的一卷被摔擲過七零八落的文書，輕輕拋落她身前，簡書竹片順著黝黑地磚一片片翻卷攤開。
“你看看吧。”
落在她麵前一片，恰寫著“吳王鴻”幾個字，直直刺入她眸裡。
朱晏亭拾起拋擲在她麵前的斷簡殘篇，看了一片，放下，又摸向另一片。