第五十章
一到教堂, 班納特太太就迫不及待的拉著班納特先生去炫耀了, 莉迪亞二話不說，抓著班納特太太的裙子就要一起去。剩下的班納特小姐們麵麵相覷, 隻好自己提著籃子去找牧師。
所有人帶的東西都暫時放在教堂後麵的一個房間裡，牧師會讓兩個孩子負責登記和分類。
但今天班納特小姐們感覺好像有點不太對勁兒, 幾個做義工的太太在竊竊私語，孩子們都不見蹤影。
看到班納特小姐們進來，朗格太太走過來說：“哦, 簡，你回來了嗎？我聽班納特太太說你去你姑婆家住了, 這是真的嗎？”
簡笑了笑, 沒有搭話, 伊麗莎白不喜歡彆人說簡的事，她搶先一步, 提了提籃子問：“這些要放在哪兒，朗格太太, 可重死我了。”
“呃，放那兒吧，我來登記。”朗格太太從抽屜裡拿出本子。
“艾格爾他們去哪了，怎麼是你來做這種事呢？”瑪麗和凱瑟琳一起把另一個籃子提上了桌子。
梅尼太太神秘兮兮的上前說：“你們還不知道吧，那幾個窮孩子把湯姆牧師的那個銀十字架給偷呢。”
“哼, 我早就看出那幾個小孩不可靠, 要我說, 牧師先生真不該這麼爛好心, 看他們是孤兒就收留他們。”安德森太太抱著手也走了過來。
“是啊是啊。”其他兩位太太一起附和。
“到底怎麼回事？”瑪麗特彆好奇。
三位太太一直呆在這裡，正急需對人分享她們的八卦，這件事也不是不能說，大概很快所有來參加彌撒的人就都會知道。
起因是老湯姆的一個銀質十字架，這是十幾年前教會為了表彰湯姆的工作頒發給他的，是一個榮譽象征。這件事很多人都知道，也是牧師先生平生得意的一件事兒。
老湯姆天天都帶著這個十字架，而且平時還喜歡把它繞在右手上，如果能引起不知情人的發問，老湯姆就會趁機把這個十字架的來由再說一遍。
今天參加彌撒的人很多，送來的東西也多，老湯姆擔心在彌撒開始前東西都沒有整理好會影響時間，就過來幫忙。當時他隨手將十字架解下放在小台子上，可是當他整理完回過頭時，卻發現十字架不見了。
那時候房間裡除了老湯姆，就是這三位太太和另三個孩子。雖然老湯姆不想把事情鬨大，但這三位太太卻無法忍受偷盜的行為，而且這裡這麼多物資，要是少了算誰的？在她們的堅持要求下，老湯姆隻好讓三個孩子離開。
這確實是件非常惡劣的事件，那個銀十字架在普通人眼中不值錢，它並不重，誰家沒有個銀質餐刀叉子什麼的呢？但它代表的意義卻與眾不同，更彆說湯姆牧師一向是受大家尊敬的人，誰會從他手裡偷東西呢？
可是那三個孩子班納特小姐也都認識，因為簡跟老湯姆學拉丁文的關係，伊麗莎白和瑪麗她們也常常會來幫忙照顧這些孤兒，這三個孩子都不是那種會偷東西的人。
所以問題的關鍵是，那個十字架到底去哪了？
簡突然來了興致，她向朗格太太詢問剛才老湯姆把十字架放在哪了，朗格太太指了指一個小高台子，台子的另一邊靠牆放著疊好的舊衣服和毯子，雖然都是洗過的，但仍然有奇怪的味道。
簡檢查了一下，台子上並沒有裂痕，所以十字架不會掉在人們看不見的地方。台子周圍十分乾淨，簡又摸了摸台子，也不可能檢驗指紋什麼的。外麵傳來幾聲烏鴉叫，簡想到一個經典的故事，她抬頭看了看，上麵的窗戶很小，不大可能出現一隻烏鴉飛進來裡麵七個人都沒發現的情況。
“這些東西是從剛才就放在這裡的嗎？”簡問。
“不，不是。”正在幫忙把籃子裡的東西拿出來的梅尼太太說，“那幾個孩子把衣服捆紮得到處都是，我們剛剛才把它們堆到牆角的。”
簡仔細分辨，果然地上有非常細微的拖拉痕跡。
嗯……
伊莉莎白悄悄走過來，小聲問簡：“簡，你在找那個十字架嗎？”
“嗯……我有點想法，不過現在我還是先去看看湯姆吧。”簡拿起一個鐵皮盒子，這裡麵是她要給牧師的禮物。
簡站在牧師休息室敲了敲門，過了一會兒，裡麵才傳來聲音，“請進”，牧師這麼說。簡推開門走了進去，湯姆站在那兒，他穿上了最好的牧師長袍，胸前掛著另一個十字架。