曲長負走下長階，被風一吹，袍袖翻飛之間，真覺得有幾分寒意。
他這才意識到，原來剛才靖千江一直站在風口上，替他擋住了夜風。
他微微一哂，這人的性子倒是多年不變，死心眼一如既往。
方才靖千江與曲長負說話的時候，劉元擔憂這位看上去不太好接觸的王爺會對自家少爺不利，硬是頂著壓力守在不遠處。
他被兩人的對話弄得滿頭霧水，隻聽明白了一件事，那就是曲長負剛才連皇上帶百官都給忽悠了，那狗壓根就不會抓刺客，它就是饞肉。
他家少爺輕易不出門，一出門就乾了件掉腦袋的事，還做的半點不慌，真是……
真是聰明勇敢沉得住氣。
劉元小心翼翼地問道：“少爺，您真把肉湯灑在刺客身上了啊？”
宋家是武將出身，族人世代身手高強，曲長負小時候也練過功夫，可以說天資極好，但身體徹底不行之後，就沒怎麼再動過刀劍了。
曲長負散漫道：“對啊。”
他說完這兩個字，臉色倏地一變，腳步頓住：“這是什麼東西？”
丞相府的下人一起衝他行禮，有個人小心翼翼地回話道：“少爺，這是馬車……”
曲長負道：“貨郎家中老母的馬車？”
劉元向來知道曲長負嘴毒，有點想笑。
此刻馬車之外明光耀耀，掛滿了各種樣式的燈籠，馬車之內香風陣陣，香包香爐香帕子堆滿了半邊座位，也怪不得曲長負的表情像是看見了鬼。
下人也很委屈，雖然這樣的馬車顯得不是很有品味，但也不是他們布置的：“少爺，這是方才您同璟王殿下說話的時候，二十幾位公子和小姐們送來的禮品，這燈是怕夜裡太黑，您看不見路，這裡還有補藥，是……”
曲長負波瀾不驚地打斷了對方：“收拾了。”
“啊？是、是。”
不管什麼寶貝，隻要少爺不喜歡，就不是好東西。丞相府的下人們忙先請曲長負坐上馬車暫等，一幫人手腳麻利地摘燈籠，整理雜物，又裡裡外外地熏了香。
半柱香之後，馬車恢複了清爽，車廂內繚繞著淡淡的檀香，曲長負靠在軟墊上，手裡捧著熱茶，身邊還有個小丫鬟半跪著幫他捶腿。
打量著重新清爽的車廂，他滿意地點了點頭，揮手讓小丫鬟去了後麵的馬車。
劉元騎著馬到車窗前，馬背上掛了好幾個包袱，同曲長負說：“少爺，明天奴才把這些東西送到慈幼局去，裡麵的孩子肯定喜歡。禮單已經列出，回去再讓管家酌情回禮吧？”
曲長負說了聲“可”，又道：“不回丞相府，去外祖父那裡。”
吩咐完了，他見劉元欲言又止，問道：“還有事？”
劉元搓了搓手，好奇道：“少爺，奴才還是不明白……您怎麼知道璟王那隻狗會順著肉湯味找過去？”
曲長負聽了他這問題，倒笑了笑，說道：“狗喜歡排骨，鷹喜歡蛇血，人喜歡權勢財物，這些不是常理麼？”
他說完之後，相府侍衛中也有個年輕人噗嗤一聲笑。
劉元回頭看看，滿頭霧水：“小伍，小端，你們又在笑什麼？”
曲長負卻不再理他，看一眼天空，施施然放下車簾，嘴裡還哼唱著，“青天有月來幾時，我今停杯一問之。人攀明月不可得，月行卻未伴人遲……1”
車輪慢悠悠地壓過青石板路，向著宋太師府的方向而去。
他在馬車上想著上輩子所知的宋家結局。
——就在一個月後，西羌起兵，宋太師掛帥出征，宋家滿門戰死沙場。
曲長負正是因為病中聽聞這個消息，才會當場咳血病發，要不是那個突然出現的任務給他重生和續命的機會，恐怕這遺憾永遠也隻能成為遺憾。
胸口隱隱作痛，身體還沒完全恢複，在宮宴上動武，還是有些冒失了。
曲長負低頭咳嗽幾聲，攤開自己的手，掌心空空如也，五指修長而蒼白。
他虛握一下，彎起唇角。
如今故事的開頭已然不同，後續自然也會改變，皇上給了兵部的差使，十分省心，不然他也要費一番心思將自己調入到軍營中去。
今日宮宴過後，京城中關於他的流言一定會換了全新的版本。
讚譽必然有之，但詆毀也一定不少，或許有人會說他並無真才實學，憑借媚上之語取巧上位。
沒關係，沒關係。
無論使用怎樣的手段，造成的後果，他都可以承擔。
隻要能夠反過來扼住命運的咽喉，不再是那個任人擺布、無力掙紮的弱者。
另一頭，盧延和慶昌郡主也正坐著馬車回府。
這一片達官貴人住得十分密集，昌定王府跟曲丞相府離得不遠，慶昌郡主滿腹懊惱，便與盧延同路坐在一輛馬車上敘話。
“姑母，您也彆把這事想的太嚴重。皇上這次給曲長負的差事在兵部，一看就也不怎麼上心。”
盧延安慰她道：“您想想他那個病秧子，見風都要咳嗽，能折騰出什麼花來？那幫老兵油子最會排擠人，完不成差事，丟人的還是他。”
慶昌郡主道：“我就是見不得他這個人在我麵前晃，老老實實在他院子養病不行嗎？！”
盧延也聽父親說過自己這位姑母的事，她從未嫁時便對曲相心懷愛慕，但曲蕭已經同宋太師的千金定了親，因此慶昌郡主後來也嫁給了安國公的小兒子。
誰想過了七八年，兩邊的配偶都因病去世，中間又經過一番輾轉，她這才如願以償，嫁進了丞相府。
慶昌郡主第一回成親並未誕下子嗣，嫁給曲蕭之後又生了一子，都要比曲長負小上許多。
慶昌郡主連曲蕭之前的妾侍都遣散一空，自覺一家三口和美安樂，可想而知，曲長負身為名正言順的嫡長子，對於她來說有多麼的礙眼。
其實身為男子，盧延對此是頗有些不以為然的。
反正他要討老婆肯定不會要姑母這樣的潑辣貨，但是自家人利益相通，總得向著。
他正要說話，忽然一停，警覺道：“什麼聲音？”
盧延話音剛落，外麵的車夫和侍從已經驚叫起來，緊接著嘶啦一聲，車頂已經破了，竟是兩隻巨大的老鷹一先一後，當頭撲了進來！
這鷹羽毛上帶著一股腥氣，爪子和喙都很鋒利，慶昌郡主掐住盧延的胳膊，驚聲尖叫。