曲長負也有些意外。
他沒想到會在這裡碰見蘇玄，上一世要再過兩天，落榜的蘇玄才會前來宋太師府自薦，而曲長負當時為完成任務，以樂有瑕的身份與他接觸。
他一番毒舌，將蘇玄費儘心力寫出來的策論批駁的體無完膚，當時就讓他心灰意冷，徹底打消了自薦的念頭。
而三天之後，主考官文大學士對落榜試卷重審，並一眼看中了蘇玄那份，將他拔擢至第四，從此蘇玄便成為文大學士的門生，並由翰林院編修起，開啟了仕途之路。
而他原本想要自薦的那份書稿，上麵才是確確實實地存在著很大的漏洞，直到蘇玄真正進入吏部之後，才自己進行了大篇幅的刪改。
曲長負不想讓變數發生的太多，因而碰見蘇玄之後，也就如上一世那樣，將對話與場景再次重演了一遍。
他心裡想著這事，忽然發現就要進宋太師府了，於是站住腳道：“我是剛從你家裡出來，就不再進去了，今天天色不早，咱們改日再聚吧。”
宋繹有些不舍：“嗐，我還以為你剛來，原來這是要走啊。早知道我就早些回來了……你等下。”
他不顧曲長負推辭，轉頭令人拿了不少名貴藥材出來，硬是塞到曲長負的馬車裡。
曲長負道：“你不要再給我塞東西了，剛剛外爺和舅舅他們給了一堆，我的馬車都快要裝不下了。”
宋繹一邊道“好好好”，一邊又取出一個小瓷瓶，硬是塞給他，說道：“這三顆白參丸是我上次受傷時宮裡賞下來的，養氣補血，外麵買不到的，你給吃了。”
這倒是親表哥，自己受傷換來的靈藥都省了給他，曲長負將藥瓶拿起來看看，白瓷上繪著一枝素淨的梨花，瓶口的紙封上用小楷寫著“白參丸”三個字。
上一世，他見過這個瓶子。
當年宋家兵敗，幾乎全軍覆沒，主將一個也沒能活著回來，隻餘幾具被舊部拚死搶出來的屍體。
那時候的宋繹閉著眼睛躺在草席上，身上又是泥，又是血，曲長負過去的時候，正有人在為他整理遺容。
他的破盔甲被換下來，有個瓶子落在地上，一直骨碌碌滾到曲長負的腳邊。
他撿起來，上麵畫著一枝染血的梨花。
“我方才已經向外爺建議，這次西羌異動，不要忙著請戰出征。”
曲長負將瓷瓶收起來，慢慢地道：“此事發生的蹊蹺，隻恐有心人設計，你們要多留意。”
宋家乃武將世家，講究臨戰不退，一往無前，這話若是換了另外任何一個人來同宋太師說，恐怕都要被他打出門去。也就曲長負是老爺子的心頭肉，才敢張這個嘴。
宋繹隻是在剛開始驚了一下，隨後便頷首道：“你從來不是妄下定論之人，我會上心的。”
曲長負道：“珍重。”
他即使對著血脈至親說話，都是語氣平平，神情也不見得多熱絡，但宋繹聽了這最後一句話，心中竟突然覺得有些酸楚。
曲長負外冷內熱，思慮又重，他已經沒有了母親，自然不能承受失去更多親人的痛苦了。
自己身體原本就不好，這病剛剛好了一些，就來替他們操心打算。
小小年紀就費心勞力至此，這些年他一定很辛苦罷。
宋繹不禁開始在腦海中想象，曲長負如何在病中聽到消息，如何日夜擔憂，又如何在參加完宮宴這麼疲累的時候，還拖著病體趕來提醒他們。
他被自己的腦補感動的無以複加，這孩子太可憐了，太招人疼了。
曲長負看見宋繹的眼睛莫名其妙紅了：“……”
宋繹雙手握住曲長負肩頭，輕輕晃了晃，十分心疼道：“你放心吧，我一定記著你的話，提醒祖父和大伯、父親他們，都多注意。哥還得好好活著，給我們蘭台當靠山呢。”
曲長負瞥了一眼自己肩膀上的爪子：“……你剛才究竟在想什麼……算了。”
他將東西收起來，衝宋繹道：“表兄，那我走了。”
宋繹道：“對了，今日我在街上找了盧家人的麻煩，他們應該暫時不敢再惹你。回去之後，若是慶昌……”
曲長負笑了笑：“一內宅婦人爾，何必費心，多慮。”
宋繹目送著曲長負的背影，直到看見他的馬車駛出巷子，這才回了府，發現家裡竟然還有客人。
到訪者是謝元帥和他的長子謝九泉，這兩人應是剛來不久，但他和曲長負站在邊門，都沒注意。
這父子兩人是同璟王一起回到京城的，雖說有幾年沒見，但謝元帥乃是宋太師舊部，兩家的關係一直不錯。
宋繹便去見客，剛到門口，就聽見宋太師裡麵傳來宋太師豪爽的笑聲，那語氣怎麼聽怎麼得意洋洋：
“是，是，我那外孫雖然體弱多病，但打小就機敏穩重，懂事的很，頭一回麵聖都不怯場，還在陛下麵前應對得宜。老謝，你說說，誰家的孩子能這麼聰明啊！”