曹譚對曲長負的防備放下不少，對於他的一些要求也就儘可能地滿足，曲長負想要翻閱的卷宗名冊賬本，他也在中午的宴會之後，就痛痛快快地著人奉上。
曲長負一眼都沒看，讓劉元放在一邊的架子上。
劉元以為他是累了，便道：“少爺若是乏了，今天早點休息，改日奴才念給您聽。”
曲長負微嘲道：“你以為他敢拿來給我看的東西，能有什麼用？”
劉元笑道：“是奴才蠢鈍了。不過您讓我打聽上一任主事請辭的原因，倒已經有了些眉目。”
曲長負抿了口清茶：“你彆總躬著腰，看著累得慌。坐，說來聽聽。”
上一任清吏司主事是主動請辭的，其理由是高堂病重，要回家侍奉。
但據曲長負所知，他乃是庶子，而目前病重的則是素來不慎親近的嫡母，若因為這個理由就要辭官不做，未免令人生疑，因而在上任之前便囑咐劉元想辦法來營中打聽。
原來就在這上一任主事辭去官職的不久之前，軍營中出了一個名叫陳英的逃兵。
目前沒有戰事，軍士們都在軍營中好吃好喝的養著，按理說轟都轟不走才是，卻不知道這個陳英受到了什麼刺激，竟然連夜帶著妻子而女兒逃跑了。
這個消息直到兩日之後，才被上報給了他上屬的牙將，軍營中便派人四處搜捕。
結果人沒抓回來，幾天之後，清吏司主事竟然辭官了。
這兩件事之間看似沒有什麼關係，一前一後發生，卻總是讓人覺得詭異。
結果更加離奇的是，又過了幾日，附近鎮子外麵死了一名十五歲的少年，仵作驗出他似是被軍刀割喉而死，陳英身上的嫌疑很大。
這樣一來，百姓們人心惶惶，要求整頓軍紀，追查凶手，事情越鬨越大，軍營這一邊卻連陳英為什麼會跑，都沒有一個明確的說法。
很明顯，曲長負既然坐上了這個職位，要做的第一件事就應該是是把陳英找到，起碼生要見人，死要見屍。
但整件事情如此蹊蹺，大概會有一些人，並不希望陳英出現吧。
曲長負沉吟未語，正在這時，外麵忽然傳來一陣腳步聲，有人在外麵輕聲道：“曲大人。”
曲長負點了點頭，劉元起身站到一旁，揚聲道：“請進罷。”
隻見一名小兵帶著數人入內，手裡捧著一些瓜果用品，向曲長負道：“大人，曹大人派我等送一些東西過來。”
曲長負道：“有心了，替我多謝曹大人。放下罷。”
那小兵將東西放下之後，卻並不離開，而是站在原地微微笑著說：“曹大人還說，您帶來的侍從對軍營不大了解，怕是會有很多不方便之處。因此令我留在這邊，聽憑大人差遣。”
劉元皺了皺眉，打量著這個貌不驚人的小兵，心裡覺得很不滿。
曹譚這樣做，很明顯就是派他來曲長負這裡監視的。
再聯想到剛剛才說過的逃兵一事，曹譚顯然心裡有鬼，曲長負要是不答應讓人留下，他多半還得做點彆的什麼。
曲長負果然沒有拒絕的意思：“名字？”
對方拱手笑稱：“小人易皎。”
曲長負凝視他片刻，忽也同樣微微一笑。
他笑起來的樣子相當好看，眉梢斜飛入鬢，眼角略略彎起，像個天真少年。
“好罷，那便有勞你今晚為本官守夜。”
夜濃如墨，整座軍營也隨著天色的深沉逐漸靜默下來，唯有一盞盞掛在軍帳之前的燈火攏開柔和的光暈，宛若天星落地。
易皎十分儘責，果然及時前來守夜了。
他叼著根草，背靠著曲長負軍帳門口的一處草垛席地而坐，仰頭看月亮。劉元被搶了差事，不放心地過來看了好幾回，最後才搖著頭，無奈地走了。
等到周圍徹底沒了人，易皎忽然道：“出來罷。”
隨著他的話音落下，一名黑衣男子從旁邊的樹後出來，走到他麵前行了一禮，小聲道：“殿下。”
易皎“嗯”了一聲，說道：“事情都辦好了嗎？”
原來他竟是璟王假扮的。
璟王府的暗衛將一張紙取出來，雙手遞上：“是，屬下已經調查過了。曲公子十一歲那年在上堯之亂中於汶江一帶同家人失散的，一直到了十三才被宋家人在京城附近的安遠縣被尋到。”
“汶江一帶……正是您當年跟夫人一起居住的地方。”
靖千江道：“他身為丞相長子，即使當初戰亂，也應有專人保護，因何還會失散？”
問了這話，他又自己搖了搖頭，嘲諷地說道：“也罷，我多此一問。還能有何內情，大難臨頭各自保命罷了，哼。”
侍衛並不敢多言。
那天回去之後，靖千江連夜將樂有瑕、曲長負，以及那個十一歲就跟自己相識的少年都畫了出來，而後派人召集了幾位十分有名的易容高手，甄彆畫像。
樂有瑕和曲長負兩個人，乍一看去，一個相貌尋常，平淡的幾乎讓人過目就忘，另一個卻是俊麗清絕，無論站在哪裡都會引人矚目。
明明差彆這樣大，但當將兩幅畫像放在一起打量的時候，就會微妙地發現，其實他們的五官輪廓竟然都很相似，隻是很多細微處經過了調整，如果不刻意比對，原是不好發現的。
而且更重要的是，曲長負和樂有瑕的相貌中，都有靖千江最初認識那名少年的影子。
經過幾位易容高手確認，基本上都認為，這三幅畫像上麵的，根本就是同一個人。
畢竟如果想要長久易容，最好的效果就是在原有相貌基礎上進行微調，以達到一種似是而非的效果，即方便，又不容易被識破。