他恨不得將曲長負大卸八塊，但這自然是不能的，於是打算先殺蘇玄，一來震懾人心，二來也算是出了一口惡氣。
但朱成欒萬萬沒想到，蘇玄的手中竟會有尚方寶劍，而且他小小一名知縣，竟有如此膽識氣魄，出了大牢之後不想著自己脫身，反而持劍直奔官衙而來。
這時曲長負手下的人已經將滿滿的數輛糧車運入欽差們所居住的驛館，一路上百姓們沿街相望。
而得到消息的朱成欒匆匆趕來，喝令他們將糧食先送到官衙去再行分配，當下雙方僵持。
蘇玄手持禦賜寶劍，大步流星地趕到，正好打破了這場僵局。
朱成欒大怒道：“蘇玄，你好大的膽子，誰把你放出來的？！”
蘇玄道：“大人，敢問為官者心係百姓，何罪之有？玄此身可死，但斷不忍見城外百姓流離失所，城內百姓惶惶不安，因此特來請大人一同輕點糧食，賑濟饑民！”
“大膽！”
朱成欒嚴厲道，“彆以為你以戴罪之身拿到了尚方寶劍就可以命令本官。本官做事自有考量，怎是你一區區罪臣所能窺探的！帶人，把他給我帶下去！”
蘇玄將寶劍鏗然出鞘，高喝道：“誰敢！”
他這一聲威嚴無比，周圍的士兵進退為難，氣氛緊繃，形勢一觸即發。
在這個當口，已經是一念可生，一念可死，而蘇玄凜然不懼，目光銳利地在人群中劃過，精準地點出了目前最可能為他所用的人。
“惠陽同知嚴惲安在？”
這個名字從蘇玄口中吐出，朱成欒猛然眯起眼睛，麵上帶著厲色，轉首向身後看去。
他是整個惠陽府最高的行政長官，嚴惲則是二把手，亦是大學士鄧通的門生。
起初這兩個人也沒少鬥，但後來鄧通倒了，嚴惲失去靠山，這才不得已向朱成欒屈服。
表麵上看兩人是和睦了，但朱成欒對他並不信任，嚴惲也同樣未必甘心。
眼下蘇玄喝出這個名字，朱成欒的第一反應就是他的一切行為是嚴惲指使，極度惱怒之下，立刻起了殺心，陰沉沉地說：“嚴同知？”
片刻之後，嚴惲才緩緩踏出一步。
蘇玄道：“尚方寶劍在此，如皇上親臨，嚴同知掌城內巡察禁暴，現請派人點數城外饑民，維持城內秩序，若有哄搶抗命者一律格殺！你可聽令？”
嚴惲的拳頭在袖中握緊，沒有回答，先看了朱成欒一眼。
劍是尚方寶劍沒錯，但多半是皇上給曲長負的，蘇玄拿出來說事，多少還有些許勉強，承認不承認這命令的有效性，全看他的了。
嚴惲意識到這是反抗朱成欒的一個好機會，但同時他又拿不定主意，曲長負這邊的陣營是否值得他一賭。
可這個時候，他發現朱成欒看著自己的雙眼中飽含殺意，顯然是從蘇玄說出他名字的那一刻，不管做與不做，對方都起了疑慮。
既然如此……那就乾他娘的！
嚴惲深吸口氣：“自當領命！”
朱成欒想不到他竟然如此大膽：“你——”
“嚴同知是識大體、明事理之人，那麼玄便在此，靜候佳音！”
蘇玄稽首頓拜，將朱成欒的怒火打斷。
*
曲長負會將尚方寶劍交給蘇玄，便是知道他和靖千江不在，這裡隻有蘇玄有絕對的能力牽製住朱成欒，而對方果然也沒有讓他失望。
他一路上回到官驛，便見城內城外已經秩序井然，連躁動不安的饑民們都已經排成了隊，一個個麵黃肌瘦，虛弱的仿佛下一刻就要摔倒，眼中卻冒著期冀的光，抻著脖子望著。
曲長負坐在馬背上，漠然掃了他們一眼，隨即打馬入城。
對於這種目光，他再熟悉不過。
當年一個人落單，走到窮途末路之時看到一條河，他踉踉蹌蹌地衝到河邊喝水，看見水麵上倒映出來的，就是這樣的眼神。
十一歲之前，他身虛體弱，養尊處優，鎮日裡自怨自艾，怨恨命運的不公。
直到走出家門，他看見戰亂中人命如同草芥，看見無數百姓沿街乞討，易子而食，方才知道，這世上還有無數的人，生活在煉獄之中，比他要艱辛百倍千倍。
世上有這麼多的悲傷哀愁，但是有些人降生了就注定是要來受苦的麼？
活該被犧牲，被放棄，用血肉鋪成他人踏腳的前路？
他不相信這一切不可以改變。
*
準備工作都已經由蘇玄做好，曲長負並未耽擱，一回去之後就吩咐在城門口搭建粥棚，為饑民發放清粥饅頭。
成千的人站在那裡，翹首以盼，眼睜睜看著白花花的大米送進棚子，不多時，兩口大鍋短處，裡麵散發出米湯的香氣。
有老人被攙扶著，已經熱淚盈眶，激動道：“這可是大米啊，是真的大米啊！真是香！”
“這真的會給咱們吃嗎？這麼些大米，可好多天不用餓肚子了！隻要撐到下一批糧食秋收，就能活下來！”
“聽說朱知府想活活把咱們餓死的，是上麵坐著的那個曲大人冒險從山賊處搶了糧食發放，為此還跟朱大人鬨了不快。”
“啊？他是官，他才多大啊？而且方才我看著他騎馬進城，滿臉都是很瞧不起咱們的樣子。”
“噓，人家是丞相的兒子……”
眾人議論紛紛，其實隻是為了轉移注意力，抵禦棚子裡麵傳來的香氣。
很快，第一鍋粥和第一籠菜饅頭，便都熱氣騰騰地蒸了出來。
排在第一的老人雙腿發顫，端著空碗走過去，果然得了滿滿一大勺的米粥和一個大饅頭，他猛喝了一口，顫聲道：“是真的，是真的給飯吃了！”
周圍頓時一片叫喊，裡麵夾雜著哭聲與笑聲。
由於有軍隊在旁邊嚴格看管，糧食的分量看上去又很足，沒有人上前哄搶。
大家都領到了足量的糧食，有人一邊喝著粥，一邊流眼淚。
一名中年男子狠狠咬了幾口饅頭，一邊嚼著一邊忽然哇地一聲哭了，嚎啕道：“娘，你怎麼就沒再撐幾天呢？你再撐幾天，咱們就有飯吃了！娘啊——”
他抹了幾把眼淚，又朝著曲長負衝過來，被兩側的侍衛攔住之後，直接跪在地上砰砰砰磕頭：
“大人，您真是青天大老爺，您是小人的再生父母！日後小人一定要為您立下長生牌位，日夜供奉！”
曲長負什麼也沒說，揮了揮手，便有人將那男子半架起來，勸著他繼續回去吃飯了。
作者有話要說： 杠杠二親，親完了之後還活著。
對付薄荷茶就要拿出這種態度！再加把勁就要差不多了。
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