“本相身為百官之首，自有約束爾等言行的責任。郭大人行事躁進，若平日在大理寺之中也是這般辦案，那怕是要造就冤魂無數，讓本相懷疑你是不是應該在這個位置上了。”
他平日為人隨和儒雅，這一番教訓卻是不留半點情麵，隻把郭守堂說的臉色鐵青，卻吭聲不得，對曲蕭愈發記恨。
“兩位大人若是要問本相南戎之事，本相隻能說，這純屬無稽之談，定論之前請務必找齊證據。至於犬子所為……”
曲蕭回過頭來，凝視著曲長負：“那字條是你所寫嗎？你當真欲犧牲那麼多人的性命，來換得糧草平安運回？”
曲蕭這番話說得，行家聽了都要高呼一聲精明。
他先是把“裡通外國”這個最重的罪名撥開，同時反將郭守堂一軍，讓他不敢再隨意說話。
緊接著與曲長負的對話，表麵上是在詢問兒子的作為，實際上等於告訴彆人，目前所有的事情都與他無關，曲蕭根本就不知情。
而最後一句，“你當真欲犧牲那麼多人的性命，來換得糧草平安運回”，暗示曲長負即便是當真做了這件事，也是為了大局著想，希望能護住軍糧，而並非自己貪生怕死。
這樣一來，就算曲長負最終獲罪，曲蕭也不會因為“教子不嚴”而受到什麼影響了。
寥寥數語，便將這麼一件十分嚴重的事撇的一乾二淨，不可謂不高明。
以曲長負的機靈，曲蕭說這番話到底是什麼意思，他自然也能聽得出來，卻並未打斷。
直到這時，曲長負才笑了笑，說道：“人家都說‘知子莫若父’，那麼父親覺得，我會這樣做嗎？”
他說話時，雙眼凝視著曲蕭。
外人說了什麼都是外人的事，他們看進眼裡的隻有對方，也隻有此刻，才是兩人心目中真正等待的交鋒，與……考驗。
曲蕭頓住。
過了一會，他沒有回答曲長負的問題，隻道：“蘭台，這字條上確實是你的字跡。”
曲長負怔了怔，而後忽然忍不住笑了起來。
他大概這輩子都沒這樣笑過，幾個人就眼睜睜地看著曲長負仿佛是樂不可支一樣，笑彎了腰。
“知子莫若父，哈哈哈哈哈，果然不錯！”
曲長負好不容易才停下笑聲，他抬起頭，看著曲蕭的目光中，閃耀如含鋒刃：“爹，你說，兒子和你像嗎？”
他其實有很多話想跟曲蕭說，他想問一問，這張字條是不是你所偽造，那名小兵是不是你安插的人。
他還想說，我曲長負從小讀聖賢書，見眾生苦，深知性命之可貴，又如何會如此踐踏輕忽？
你是我的親生父親，從小多少字，多少書，多少世間道理，都是你手把手教的，你不信我？
隻是宿命如同枷鎖加身，話至唇畔，此時此刻，卻真的讓人感覺很疲憊。
人若根本存了懷疑甚至加害之心，你徒勞辯解的樣子隻會顯得可憐可笑。
從小到大，他早已習慣了不讓自己的弱點暴露於人前，許多的話早已無味，他懶得開口，不如拭刃。
曲長負這一番舉動隻弄的人莫名其妙，若不是因為方才曲蕭那番威勢逼人的話，郭守堂早就不耐煩了。
這時他才道：“曲禦史，你的話可是承認了這張字條便是出自於你手？你可知道你的一個命令，便等於將無數人放在了刀下！”
方才對於曲蕭的怒氣也忍不住在這時發泄出來，郭守堂的聲音嚴厲：
“早就聽說你年少有為，但行事激進，不擇手段，今日本官才是信了。輕易便去犧牲他人，那麼多性命血肉堆積起來的功勞，你也敢要！”
齊徽聽到這裡，終於忍不住從座位上站起身來，雙手緊握成拳。
隨著政務廳當中的火藥味越來越重，他站在旁觀者的角度去審視這件事，有心疼，有憤怒，有不甘，而也真切地明白自己做錯了什麼。
麵對郭守堂的一番指責，曲長負反倒背靠座椅，揚眉而笑：“郭大人，你這話可就說的錯了。”
他語氣中帶著說不出的頑劣惡意：“即便是犧牲了那些人的命又如何？當初我為了籌糧賑災，在惠陽出生入死的時候，郭大人應該還在京城中安枕高臥罷？我連自己的命都不在意，又管的了他人的死活麼。更何況——”
“更何況，你又是站在什麼樣的立場上指責我？”
曲長負笑容一斂，聲音轉冷：“還不是因為，你跟曲丞相不和，私心想要報複曲家？哈，郭大人也沒有多高尚嘛。”
他稱呼了曲蕭一聲“曲丞相”，但這種時候除了曲蕭本人之外，已經沒有彆人會注意到這種細節了。
郭守堂沒想到曲長負如此張狂，被他嗆的怒火中燒，猛一拍桌子站起身來：“曲長負，你竟敢如此奚落本官！”
薛廣也沒想到事情竟會演變至此，老年人實在受不了這個刺激，慢了半拍才跟著站起來。
他兩邊勸說道：“二位大人，先冷靜一下，眼下事情尚未定論，爭吵無益，二位稍安勿躁啊！”
正在最熱鬨的時候，卻有一人大步走進政務廳，直接走到了曲長負的麵前，說道：“那個命令當真是你下的？”
進來的人是靖千江。
幾個人一時沒反應過來，都未向他行禮，靖千江也沒在意，他隻看著曲長負。
曲長負淡淡地道：“是。怎麼樣，璟王殿下也要過來指責我嗎？”
靖千江道：“是啊，我是要指責你！”
他大聲說：“我指責你口是心非，你剛才說的那些話，我一個字也不信，因為你根本就不是那種人！”
字字擲地有聲，毫不猶豫。
連曲長負都沒想到靖千江會這樣說，一時竟沒接上他的話。
“我知道你從來都不是心慈手軟之輩，為了達到目的，也不吝於使用一些手段，但我更加知道曲長負滿腔熱血，心懷明月，你做的一切隻是為了實現自己的抱負，自有原則。一個想要救生民於水火中，想要世事太平的人，又如何會去罔顧人命呢？”
靖千江緊盯著曲長負的眼睛：“再沒有人……比你更加知曉生命的可貴了，不是嗎？明明不屬於你的罪名，為何要用那些話輕賤自己！”
那一瞬間，曲長負心中也不知道是何滋味。
他一生沒享受過幾天溫馨的歲月，不是日日疲倦病痛，就是生離死彆，孤苦飄零，因而性情亦是十分孤僻古怪，更不指望其他人的理解。
彆人恨他，他不放在心上，彆人愛他，他也不怎麼稀罕。
若今日靖千江來，對他說的話是“不管那些人是不是你害死的，我也一定會護著你”，那麼這份心足夠真摯，卻難以得到曲長負幾分在意。
可如今他的話，卻驟然讓曲長負感覺到，自己的胸中仿佛多了幾分活氣。
仿佛在告訴他，“你是個人”這件事，這世上還有人知道。
不是不擇手段的陰謀者，不是鐵石鑄成的無情之軀，而是有熱血，有抱負，有不忍，堂堂正正活在這個世上的人。
真奇怪，他從來不需要依靠這種東西活著，但聽到這句話的時候，情緒卻上來的又快又急，幾乎感覺有一口發燙的熱氣，懸在了喉間。
曲長負閉上眼睛，微微側頭躲過靖千江的目光，用指節抵住額頭，輕輕蹭了一下，掩飾住短暫的失態。
郭守堂道：“璟王殿下，但證據已在這裡，昨日數位書法大家已鑒定過，認為這字跡絕非仿寫……”
靖千江直接打斷了他：“本王也是書法大家，拿來讓本王一觀。”
郭守堂一怔道：“這……”
這還帶自封的？
靖千江咄咄逼人：“此事若有不合規矩之處，本王回去自會向皇上請罪。郭大人不讓我看，是心虛麼？”
他說話的同時已經看到證物，當下動作快如閃電，直接伸手取過，低頭一掃，而後說：“假的。”
這語氣快速而果斷，就像他方才同曲長負說“你不可能會做出這種事”一樣堅決。
郭守堂忍著不滿道：“璟王殿下，這件事不是憑您一言就可以斷定的。下官是與薛大人同時聽了字跡甄彆的結果，若是仿寫，這字絕對不可能……”
這時，一直沒有說話的曲長負卻淡淡道：“若不是仿寫，而是臨摹呢？”
從曲蕭出現開始，他的態度一直表明了不合作，直到此刻，方才有了幾分要為自己辯解的意思。
郭守堂硬邦邦地說：“此言何意？”
曲長負語帶諷刺：“郭大人慧眼如炬，難道沒有發現，這字條上兩行字的間距有些古怪嗎？”
一張字條，幾十個字，共寫了五六行，但其中偶爾會有幾個字之間的距離忽遠忽近，甚至上下沒有對齊。
其實那是非常細微的差彆，不仔細觀察很難發現。
但如果由人一口氣手寫出來，可能也會出現這種大小不一或上下不齊的情況，卻不會顯得如此生硬。