宋鳴廊心中有氣，也不好明說，隻笑著誇他：“還是我們蘭台聰明，沒有在郢國未占優勢的時候貿然前往南戎。我看你就先留在這裡，我這就派人回去，麵見皇上陳情，請求陛下更換出使人選。”
曲長負道：“大舅，不用費心了，是我自己想去的。我大約有八成把握說服南戎聯手。更何況，你們在前線衝鋒陷陣，不讓我分擔一二麼？”
道理都明白，但怎麼想怎麼不放心。
宋鳴廊：“這……”
宋太師負著手，在房中煩躁地轉了幾圈，而後還是狠了狠心，道：“鳴廊，彆說了，讓蘭台去罷。”
宋鳴廊道：“爹，南戎那邊的幾方勢力還在想辦法奪權呢，形勢不明，怎麼放心得下。”
宋太師道：“小鷹長大了就該去天上翱翔，不能因為舍不得，就總把他關在籠子裡。否則，你們兄弟幾人，當年我一個都不用帶到沙場上麵去。”
他話雖然這樣說，神情間卻也十分不舍，將手放在曲長負的肩上，歎息道：“你這孩子打小多病，我就總難免也想偏寵著一些。你平日裡不愛和人說話，總是抱著那些書翻個不停，外爺和舅舅們都知道，我們蘭台的本事，不在任何一人之下。”
“其實我早知道，你很想一展抱負，我也應當帶你出去瞧瞧，可是心裡總是舍不得看你受罪。但如今，你靠在自己的本事闖出來了，外爺和舅舅不該再攔著你做自己想做的事情。”
宋太師的手在他肩上重重一捏，吸口氣道：“去罷，去罷。孩子，總有一日，你會站在你想要的位置上。”
這一瞬間，心中湧起些許難言滋味。
曲長負微一垂眸，然後抬眼微笑道：“嗯。外爺，大舅，放心。”
宋鳴廊搖了搖頭，道：“好罷，看來舅舅也不能當壞人攔著你了。大家都得聽宋太師的，誰讓他是爹呢？”
宋太師笑罵道：“當著你外甥的麵，還皮！讓璟王殿下看了笑話。”
靖千江連忙說道：“不會。兩位的不舍之情，我也能夠理解。這回我前往南戎也同樣有要事處理，會跟曲大人一道相互照料的，請你們放心。”
如果有了靖千江陪同，他們自然能夠放心很多，宋鳴廊麵露喜色道：“那敢情是太好了，有勞殿下！”
他們行軍辛苦，又還有很多事務需要處理，一家人短暫地互訴了彆來情況之後，宋太師一行人便先去安置了，靖千江和曲長負也回到了房中。
靖千江問道：“你真的還想去南戎當那個破使臣？”
曲長負道：“我在信中不是和你說了嗎？赫連耀的種種行為十分古怪，我懷疑他是赫連蒔羅扮成的，怎麼也得過去看個究竟。”
他想到這裡，很是自得的挑了下唇角：“更何況，我來的路上已經給赫連英都挖好了大坑，跳入陷阱的獵物，也是該到了收成的時候了。”
靖千江道：“好罷，那一起去。”
曲長負說：“不行，你跟我同路，難免礙了我的事。咱們分頭行事，到了南戎再彙合。”
靖千江知道曲長負說的有道理，但他們剛剛見麵又要分開，即使時間短暫，也讓他心裡說不出的不踏實。
靖千江忍不住嘀咕道：“你能有什麼事，無非又是去欺騙單純少年心了。萬一赫連耀偏就不是赫連蒔羅，你怎麼辦？”
曲長負漫不經心地說：“還能怎麼辦？實在講不了人情，就一起睡，睡過了，什麼感情都有了。”
靖千江：“嗯嗯。”
“……”靖千江，“哈？”
兩人此刻正並肩躺在榻上，他順口答應了才聽清楚曲長負在扯什麼，一口氣差點上不來。
靖千江翻身半壓住他，抱著曲長負道：“你說什麼？”
曲長負原本也是在擠兌靖千江，看他還當真了，不由嗤地一笑：“玩笑而已，無需激動。”
可惜他平日裡半真半假的慣了，信譽度太低，偶爾說句實在話也叫人不敢完全相信。
靖千江又好氣又好笑，用額頭抵住他的額頭，問道：“是玩笑嗎？”
他慢慢地親吻著曲長負：“真的是吧？”
曲長負一句話惹了禍，宋太師等人來了，靖千江本打算收斂些，結果又不小心放縱了一回。
他身下的這個男人，平日裡冷的像是冰雪，硬的如同翡玉，凜然而難以接近，但在這種時刻，又仿佛溫軟如水，嬌慵無力，被他將身體打開，承受著他的灼熱，染上他的氣息。
曲長負很快就受不住了，不由微微氣喘著側過頭去，將手攥緊了被褥，蒼白的麵頰染上一抹薄紅。
靖千江安撫地撫著他的後背，用拇指蹭過曲長負的眼角，偏生愈是克製，愈是情濃。
濮鳳城原本的官員都已經逃了，眼下就由宋太師派人暫時接管，他和宋鳴廊則還要立刻前往軍營主持大局，曲長負也按照原定計劃，前往南戎。
一家人雖然隻是短暫地相聚，但知道彼此無恙，便已足夠慰藉心情。
靖千江不知道被趕到了哪裡去，曲長負仍是帶著手下那些上路，由於眼下敵軍敗退，道路已經通暢，這一次路途近了許多，也好走了許多。
被他們帶出來的二百名禁衛軍一個都沒少，雖然個個都剃成了光頭，但光是立下收複一城的大功這件事，便足以拿出去吹上一輩子了。
因此眾人興致高昂，覺得跟了曲大人，果然是明智的選擇。
曲長負被一幫快樂的光頭跟隨著騎在馬背上，一路上卻是心不在焉，一副若有所思的模樣，小端已經悄悄打量了他好幾眼。
過了一會之後，曲長負忽然說道：“吳國勝。”
之前還暗地裡找茬叫罵的吳國勝早就成了他的鐵杆，聞言立刻策馬上前，大聲道：“是！”
曲長負道：“你這回離
開之前，同你那小娘子告彆了麼？”
吳國勝被他冷不防這麼一問，嚇了一跳。
他這些日子在城外的時候，認識了一個俊俏的小村姑。
但一來吳國勝當時扮的和尚，二來有任務在身，不敢耽誤，因而兩人倒是沒有發展出什麼感情，隻是臨走的時候小村姑依依惜彆，還塞給他了一封情信。
吳國勝沒想到曲長負連這都知道，當下二話不說，立刻將那封情信摸出來，雙手呈給了曲長負。
“回稟大人，屬下隻收了她這一封信，其餘的我們之間絕對什麼都沒有了！”
曲長負將信接過來，隨便一掃，說道：“人家還盼著你回信，跟她說一說一路上的風土人情呢。”
曲長負嘴裡說出這樣的話，總給吳國勝一種“神仙竟然也需要吃飯”的驚悚感，嚇得他連忙說道：“屬下不敢，屬下不敢。”
曲長負道：“彆不敢，你回罷，莫要跟她說我知曉了此事。”
小端道：“少爺，那女子是故意探聽你行動的奸細？”
曲長負道：“是啊。若是咱們這一路上碰見什麼凶險，你們反擊的時候意思一下就行，不要拚命。”
他微微一笑：“有人上回背了黑鍋，怕是要來找我算賬了。”