雖是被貶而來，但無論是論能力還是經驗，他都不知道要比朱成欒強上多少。
自從來到這裡，曲蕭一直獨自宿在書房之中，睡到半夜，他聽見外麵傳來一陣激昂的鑼鼓聲。
先是“鐺、鐺、鐺”的幾聲響，緊接著，鑼鼓聲卻越來越是繁密，似是要將整座沉眠的城都喚醒。
曲蕭早已經披上衣服搶步衝向了外麵，隨手抓住了一人喝問道：“發生了什麼事？”
“大人，前方探子急報，城外忽現西羌大軍蹤跡，人數在五萬上下，距城中僅有不到八十裡了！”
不到八十裡，那麼隻怕一個多時辰之後，西羌大軍就會兵臨城下。
五萬人雖不算特彆多，但西羌鐵騎悍勇凶殘，惠陽城中的兵士卻疏於操練，根本就沒有抵抗的能力。
這是一場一目了然的敗局。
“大人，咱們……是否要迎戰？”
之前郢國邊地兩城的守官也遇到過與曲蕭相同的困境，兩人一個戰死，另一個則毫不猶豫地棄城而去。
可是當時西羌一來需要補給，二來隻是想以那片地方作為暫時屯兵之所，因此行為還算克製。
可如今他們已經屢屢失敗，這回惱羞成怒地攻來，就算是屠城，也不是不可能的。
他絕對不能離開。
曲蕭頓了頓，一字一頓地說道：“傳令下去，絕不能退，當今之計，唯有死戰到底！”
“大人……可是城中兵力不足……”
事到如今，曲蕭反倒也冷靜下來了，說道：“此地多山，尚且能依仗地利之便，但惠陽之後一馬平川，再無險關可守，就算是為了給朝廷爭取時間，我們也不能退縮……你去通知夫人收拾東西，三炷香之內，讓她帶著少爺和小姐速速離開惠陽罷。”
他甚至來不及親自去跟家人們道彆，剛剛說了這幾句話，城中的其他官員也都一個個衣衫狼狽地匆匆趕到。
“曲大人，你可聽見了戰報？西羌人殺過來了！”
曲蕭快速道：“不錯，現在正是我們同心戮力的時候。西羌要攻城，必然是以東西和正中三處的城門為主，現在立刻調集可用的人手，分彆駐防，確定了對方的主攻方向之後，隨時機動援助。”
他又想了想：“還有，快去通知願意出力的百姓們，讓他們幫忙準備石塊和滾水，運上城頭儲備。”
到了這中時候，留在這裡的都是準備抗到底的，既然不跑，那就得打，因此誰也沒有心情多說，見曲蕭安排的井井有條，便紛紛領命。
惠陽同知嚴惲之前跟朱成欒共事，知道那位老上司好大喜功，貪財好名，卻根本不乾正事，雙方矛盾很深。
剛剛聽到戰報的時候他就在想，今天要是朱成欒在這裡，隻怕惠陽城要被拱手讓給西羌了。
此刻見曲蕭布置的井井有條，神情間不見慌亂之色，讓嚴惲在心裡暗想不愧是當過丞相的人，同時心裡也生出了一些希望。
他忍不住問道：“曲大人，這一仗你可有把握？不知道朝廷的援軍多久能夠過來。”
曲蕭苦笑道：“什麼把握都沒有。惠陽離西羌這樣近，朝廷此刻怕是連戰報都還沒有收到，更不用說援軍了。”
他將自己一直緊攥著的手掌攤開：“我在離京之前，倒是仗著過往功勞，厚顏向陛下求了一道兵符，可以調動安遠駐兵。但是那裡與此地之前隔著祁山山脈，正是西羌行軍所經之地，咱們這裡沒有能夠突圍求援的人選，也是無濟於事。”
這道兵符，實際上是他為了曲長負而求，也是保證曲長負能夠安全返回京城的一條後路。
曲蕭原本想到任之後就派人將兵符給曲長負送去，結果沒想到出了曲長負假死這件事。
雖然經過一段時間的打聽，他能猜出曲長負沒死，但也聯係不上，因此兵符還一直在曲蕭手中留著。但由於當初就沒打算給自己用，現在也根本難以調兵。
也就是說，這一仗結局真的隻能完全靠他們硬打了。
曲蕭的目光從麵前諸人失望的麵容上掃過，說道：“各位，我不是武將，跟你們當中的許多人一樣，從未上過戰場，也沒有指揮過戰爭。少年寒窗十載，苦讀不輟，方能踏入仕途，居於廟堂之上，我不想死，我知道你們也同樣。”
“可是立身此處，身後是百姓，是家國，食君之祿，我們能做的，應做的，也隻有守城這一件事。我會親自站在前方督戰，也請諸位各司其職，奮戰到底罷！”
沒有任何的奇跡發生，西羌的士兵很快就到了，看著那一片烏泱泱的人頭，隻怕兵力還不止五萬。
沒辦法，隻能殺了。
也算是曲蕭頗具先見之明，因為先前的流民之患，他在到任之後做的第一件事就是整頓城中治安，清查可疑人員，並且收款購買上好的材料，重新修繕加固了城牆和城門。
這樣一來，就給西羌人攻城增添了很大的難度。
西羌軍士還是慣用的老套路，由數人抬著巨大的木樁，從各方撞擊城門，同時在牆上架有雲梯，向上攀爬。
郢國士兵居高臨下，不停放箭，向下投擲巨石以及傾倒熱水，防止被敵人闖進城中。
這中方法十分有效，但西羌人久經戰事，悍不畏死，前人倒下，後人立刻頂上，從各個角度見縫插針地攻擊，簡直是殺之不儘。
而惠陽的守軍卻疏於訓練，也從來沒有經過這樣的大場麵，久而久之，不免會手忙腳亂，體力難支。
曲蕭發現己方軍隊對於西羌人有一中天生的畏懼感。
但凡有一名西羌人突破防線衝上來，便會讓士兵們麵露驚恐，紛紛退避，要廢很大力氣才能將人殺掉。
他於是改變了戰略，令一群人拿著長矛和帶有倒鉤的盾牌在城樓上守著，隻要看見西羌人上來，大家就肩並肩拿著盾牌向前擠，一直到將人給擠下城頭為止。
這中方法很快就收到了奇效，連百姓們都紛紛湧上來，站在屋頂上向著城外投擲磚塊石頭，將西羌人打的頭破血流，戰局一時僵持住了。
曲蕭也像他承諾的那樣，穿了一身盔甲一直站在最前方督軍。
這是他第一次穿上盔甲，雖然沒有進行戰鬥，但一天下來，身上也早已經沾滿了血汙。
曲蕭平時也算是個狠人，手下不是沒有過人命，連親生兒子都差點死在他的手裡。
但直到此刻，看著遍地的鮮血和殘肢，他才頭一次意識到，原來人命可以輕賤至此，死亡距離自己如此之近。
在這中情況下，腦海中浮現的，竟然是那一年的上堯之亂，他把曲長負一個扔在了亂軍中。
當時到底在想什麼呢？
其實這麼多年過來，他從未將自己內心的念頭看清楚過，永遠都在愛恨糾結。
一時覺得如果能夠自欺欺人，這樣的生活就很好。他愛宋琬，也疼愛自己從小親力親為照料長大的孩子，是不是親生的，沒什麼關係。
但每當快要說服自己的時候，從日常生活中感到一絲絲溫馨的時候，曲長負的血緣問題就像一條蜷縮在暗洞當中的毒蛇，不知道從哪個角落裡麵突然躥出來，啃食心臟。
嫉妒和怨恨令人難以忍受，他弄不明白宋琬心裡的人到底是誰，又為什麼嫁給自己，任何一件小事都會刺激著敏感的神經。
於是曲蕭覺得，是不是沒有曲長負就好了。
沒有這個活生生的證據，他就用不著每天再想這件事，可以好好地跟宋琬生活下去。
他們還可以有其他的孩子，或者哪怕是沒有也沒關係。
鑽了牛角尖之後，似乎所有的症結都出在曲長負身上，他瘋狂地想要試一試，但幾次動了手，卻始終都下不了手。
直到那一回，混亂中什麼都來不及多想，選擇了帶走六皇子，其實也不過就是一狠心的事。
曲蕭告訴自己，這都是無奈之舉，是為了忠君報國。
曲長負不用死在自己的手裡，隻要以後再也看不見他，就行了。
孩子總算被如願拋棄，曲蕭卻並未因此而感到開心，整個府中好像哪裡都存在著這個小小的身影，讓他難以抑製的愧疚而又空虛。
因此過了兩年曲長負回來之後，曲蕭以為自己會憤怒懊惱，但實際上，他的心裡是鬆了口氣。
那個時候宋琬已死，更是什麼都沒有了意義，從此之後父子間相安無事，不親近，也沒再有過衝突爭端。
或許沒有曲長負的改變，這中狀況還能持續很多年。
他沒想到這麼多年下來，所有的糾結痛苦竟然全部都是一場騙局，不得不說，這個報複實在是太狠了。
如今清晰地意識到自己的生命隻怕即將要走到儘頭，曲蕭便又不禁想起了他這輩子最大的遺憾。
將外在附加的糾結恨意全部剔除掉，這些日子來，他可以經常去肆無忌憚地想念自己的長子，想起曲長負小的時候，父子之間那段純粹快樂的時光。
他牙牙學語，第一次叫爹爹，第一次學會走路……
其實哪怕是後來，看見他越來越有出息，聽到同僚的稱讚，自己心中忌憚的同時，也是有一絲不願承認的欣慰在的。
曲蕭其實很想再見曲長負一麵，想衝他道個歉，告訴他，不是你不討人喜歡，所有的一切，都是我的錯。
希望他能夠擺脫自己留下的陰影，好好生活。
但目前來看，這終究是不現實的了。
當年把他扔在亂軍之中，他那麼小，也見到了這樣的場麵嗎？他是怎麼活下來的呢？
曲蕭一時想的入神，冷不防一支冷箭朝他射了過來，他都沒有注意，還是被一名手下撲過來推開才回過神來。
“大人，您沒事吧！”
那名手下扶著曲蕭站起來，驚訝地發現對方眼中竟似含淚。：，，.