“你們族長……”我猶豫一下，斟酌著用詞。
族長是族群最尊貴的存在，直接打探對方的消息，貌似有些不太禮貌。
但對族長那種古怪的感覺，我始終揮之不去，就像有條魚骨卡在喉嚨一樣難受，不吐不快、不問不快。
老婦人意料之中的打斷了我，“族長事情你最好不要多問，該你知道的，到時候自然會知曉；不該你知道的，聽到了就是禍害。”
似乎覺得這麼說有些刺激我，老婦人轉移話題，重新提起其他的族人。
現在用來應對牧羊人的對策，已經經過曆史無數次的推敲，代價最小，效果最好。
以前，族人們曾嘗試過另一種方法，服用一種特殊藥物，讓自己變成假死人。
因為牧羊人的特性，就是對活人格外敏感。
如果能掩蓋生機，讓身上布滿了死氣，就不會被牧羊人察覺。
不過這種藥物並不十全十美，它誤殺的成功率很高，大約百分之六十的族人會被藥物誤殺而死。
綜合衡量過後，服用藥物的方法被淘汰，再曆經幾次改善後，變成現在七戶人家做“誘餌”的模式。
老婦人說起這些時，我忽然想起在破廟村經曆的那一幕。
當我們進入朱顏的陰怨境，看到虛假幻象時，每個人都會回憶起內心最刻骨銘心的一幕。
當時有兩個人的印象，讓我格外深刻。
一個是鈴兒。
她突然間就變成了垂死的模樣，身上死氣濃鬱，生機幾不可察。
當時我差點兒就以為，鈴兒真的要死了。
另一個印象深刻的是鬱冬妮。
我聽到她不停喊著什麼“老祖”的名字，臉上的表情既嫵媚又痛苦，口中不停說著哀求的話。
她領著馬達回到師門求親，不知道事情進展的怎麼樣了，順利不順利？
……
思緒拉回來。
現在來看，鈴兒會出現那種瀕死的狀態，八成和曾經服用過特殊藥物有關。
她能逃過一劫，沒被藥物毒死，真是一大幸事。
“剛剛和牧羊人廝殺時，他曾說到：你們族人半人半鬼，終年隻能生活在地底山洞中，這是個什麼情況？”
山穀禁忌的問題不能說，族長的事情不能問，我的疑惑就隻剩最後一個：關於蘇氏族人的真正身份。
我緊盯著老婦人的眼睛，生怕她再拒絕回答，因為這也同時關係到鈴兒的身份，“我的話再直白一些：你們究竟是活人還是鬼怪？為什麼牧羊人或者藍大先生這麼想殺掉你們呢？”
老婦人臉上露出明顯的為難之色，似乎很難回答這個問題。
她在猶豫什麼？
不是活人就是鬼怪，這個問題很難回答嗎？
而且，如果她不想說的話，完全可以像剛才那樣拒絕我。
為什麼會這樣猶豫不決呢？
在我安靜等待答案時，山洞外麵響起了古怪的聲響。
啪、啪、啪——
聲音極其清脆，在寂靜的夜空中顯得格外刺耳。
我臉色一沉。
這該死的牧羊人，早不來、晚不來，偏偏選擇在這個時候過來，這不是存心讓我不痛快嗎？
似乎感受到我的情緒變化，老婦人輕聲安慰：“這個問題可以回答你，但我必須要仔細想一想，怎麼樣才能和你說清楚。”
“現在你不要胡思亂想，主要注意力，還是集中在牧羊人身上吧！”
“我們族長已經活了上百年，洞悉觀察的能力非同一般。”
“他既然說你有50%的把握，能殺掉第二隻牧羊人，那就有大概率真會這樣。”
“期待你凱旋而歸，我在這裡靜候佳音。”
老婦人朝我低了低頭，再抬起頭時，臉上滿是希冀之色。
話都說到了這個份上，我還能再追問什麼？
就算有千言萬語，都得等殺掉牧羊人那個山炮，而後回來繼續追問。
既然他說族長活了上百年，那就不應該是我的熟人了，我的朋友裡可沒有年歲這麼大的。
我朝著秦巧看了一眼，默默走出了山洞，來到外麵的山穀平地上。
“你就是第二隻牧羊人？你的樣子，貌似沒有第一隻拉風啊！”
我對圍在牧羊人身邊的七隻綿羊鬼怪視而不見，注意力都集中在他身上。
從身高上來說，他比第一隻矮了一大截，氣勢上就不夠強悍。
手中的長鞭長度也不夠，似乎隨著他的身高而一同縮了水。
另有一項比較明顯的變化，就是他的眼睛，格外的清亮深邃，宛如關卡外深不見底的水潭，於寧靜中帶著不可測的危機。
“我知道我的那些同伴，都是死在你的手裡。”
牧羊人二號的聲音略顯青澀，“不過就算這樣，你是不是也該有最基本的尊重和禮貌？”
“你們家喊人論隻？一隻人、兩隻人？你怎麼不論頭呢？怎麼不論條呢？”
“你……究竟會不會說人話？”
本來我就憋著一股暗火，再聽到他這樣挑三揀四，火氣騰的一下躥了上來。
我快速默念安神訣，努力控製著火氣，但左拳的指關節還是被捏的咯嘣咯嘣響，“好，我尊重你，反正等會兒就是你死我活，我們倆隻能有一個活下來，說話客氣些也是沒什麼。”
“在搏殺之前，我能問你一個問題嗎？”