南望護國仙師，道門之首清虛派掌教段平沙，不管是在南望境內，還是江湖之中，都擁有極高的聲望，比之上陵學宮孟曾言都要高一輩，也已經許久不曾出手了。
在孟岑言輸給了北寒暮天武尊呼延默之後，中原武林的希望就落在了他身上，備戰期間，天下高手紛紛湧入南望，哪怕不能觀戰，也想為清虛派鼓舞士氣。
盤口開了賭注，段平沙的身後壓了無數身價。
不過可惜，那日大慶使者在宮宴上咄咄逼人，段平沙自己都坦言對打敗呼延默沒有太大的把握，所以趙思洵偷偷摸摸地讓人買了呼延默，賠率一開，誰都暗中咒罵這個長他人誌氣，滅自己威風的的小人。
這場關係著中原武林顏麵的對決就放在清虛山的萬仞崖上，那裡地勢險峻，山高陡峭，峰與峰之間相隔甚遠，若非輕功卓越者不可攀登，若非內力深厚者抵擋不住狂嘯崖風。就算僥幸被人帶上去，因山間繞著雲霧，目力不及也看不清，所以多數人都在等在半山腰上，遠遠地感受著兩大宗師交手之時震蕩出來的氣勁，體會絕世高手的無上威力。
趙思洵也趕了個潮流到達清虛山下，坐在一間臨時擴充的茶肆裡，一邊等著比鬥的結果，一邊聽著江湖人士閒聊。
不過令人意外的是，他們激烈討論的不是這場決鬥的勝敗，而是另外一件事……
“你們聽說了嗎，昨夜不悔寺的釋心大和尚被人殺了！”
釋心大和尚？
趙思洵不在江湖上行走，倒是沒怎麼聽過他，不過他不認識，可旁人卻大為震驚。
“真的假的，那老和尚武功那麼高，怎麼會被人給殺了？”
“都說已有大宗師的實力，這消息是假的吧？”
沒聽說過的跟趙思洵一樣一臉驚訝，而得到消息的則凝重又沉痛地點頭。
“是真的，今日一早，清虛派就派人上不悔山替老和尚收殮，聽說是昨天半夜死在彌勒殿中，渾身是血，死狀相當可怕，連眼睛都睜著的！”
“死不瞑目！”周圍一驚，這可是相當慘烈的死法。
“是啊，把寺裡的那幾個小和尚都快嚇死了，連夜下山趕往清虛派求助，來早的朋友應該看到過那些匆匆下山的清虛派弟子。”
這下，周圍都相信了，但是問題來了，“誰殺的？”
“大宗師的實力，能殺了他的必然也是大宗師，可是……”
遲疑之聲中，有人不禁壓低聲音道：“這天底下的大宗師都有名有姓，誰會跟釋心老和尚過不去，非得殺了他？”
“各國局勢那麼緊張，大宗師都得護在皇帝身邊，輕易不會離開，今日孟岑言就沒來，上陵學宮來的是副宮主楚江雪，巫神教來的也是骨魔女花憐。”
“對了，不悔寺的和尚就沒看到誰動手的嗎？大宗師交手，這動靜可不小。”
此言一出，引起附和無數，就算睡得再死，也總該被驚醒。
然而有人回答：“好像這老和尚似乎知道昨晚命不久矣，那幾個小和尚都被支下山去了，沒人看到。”
周圍一愣，“莫不是仇殺？”
“這……”眾人麵麵相覷。
有人道：“昨夜下大雨，聽聞凶手被困在寺裡，得手之後沒忙著下山，倒是讓釋心的弟子給碰到了，就是可惜沒抓住他，蒙著臉也沒看清是誰。”
此言一出，武林人士嘩然，“那就真的有凶手！”
忽然，一陣梵音從遠處傳來，伴隨著木魚和經文誦念，隻見一隊和尚在清虛派弟子的護送下扛著一個棺材上山來。
頓時，所有人不約而同地停下話語，起身，目光紛紛看向那口棺材，帶著一絲敬意和惋惜，朝老和尚的遺體垂頭肅穆。
棺材旁邊是幾個年輕的小和尚，聽說都是釋心慈悲為懷，收留的無家可歸的孩子，此刻一邊跟著誦經，一邊哭泣流淚，若非旁邊有人攙著，似乎就要哭暈過去。
如父之師，突然這般慘死，的確令人痛心唏噓。
眾人見此，紛紛露出憐憫的神情，等棺材臨近，讓開了道。
等到身影遠去，誦經聲聽不清，才有人輕歎道：“老和尚生平最為隨和，從不與人結怨，見誰都帶著笑，上門救助更是從無推辭，竟落的這個下場，實在是……”
“唉……”
“聽說清虛派掌教與釋心和尚向來要好，若非今日與呼延默比試，定要親自去查看，這回讓弟子將和尚帶上山，趁著各門各派都在這裡，必然是要主持公道的。”
“一定要找出真凶，老和尚死的太怨了！”
“對！”
人群中忽然激昂起來。
“要不，我們也去看看吧。之前受老和尚恩惠，他既然死於非命，我等也該幫著聲討。”
“行，那就一起去。”
……
隨著你一言我一語，這等著結果的江湖人士竟不關注萬仞崖上的比武，反而跟著老和尚一同扶棺而上。
趙思洵看著簡直納悶不已，但是轉眼想想，甭管之前士氣多高昂，連孟岑言都輸給了呼延默，段平沙與孟岑言武功不相伯仲，想贏也太難了。
心知肚明，至少老和尚之死還可以有個借口，既然段平沙與釋心交好，悲痛之下，輸了比武也是能接受的。
就是可憐還等著奇跡發生的趙思洵，隻能聳聳肩在桌上放下一粒碎銀子，準備離開。隻是不經意間視線一轉，忽然看到茶寮一角還站著一個人，怯生生地躲在陰影裡。
那是位年輕的姑娘，穿著深色粗布碎花裙，頭上纏著布巾，一身質樸，不過偶爾露出來的小臉卻是秀氣柔美。