人見陰刀的反應著實讓人尷尬。
我禮貌地移開視線,漫無目的地逡巡片刻，清清喉嚨：“不知道您父親是否有收到我寄出的信,您的家臣一定正在焦急地尋找您吧。”
人見陰刀“嗯”了一聲：“我是外出時意外被強盜襲擊,隨我出行的護衛侍從為保護我皆戰死。恐怕,父親和家臣們都以為我已經死去……”
這可不太妙啊。
萬一你因為這次意外，丟了少城主的位置怎麼辦？
那樣繼國家和人見城結盟的可能性豈不是又降低了？
我暗搓搓試探：“或許有您的兄弟姐妹在一旁撫慰，老城主不會過於傷懷？”
人見陰刀苦笑搖頭：“父親隻我一個子嗣。”
我鬆了口氣,按住胸口真心實意祈禱：“希望您父親能早日收到信。”
人見陰刀掀起眼皮,凝視著我,琥珀色的瞳孔裡蘊含著溫柔的波光：“夫人真是太溫柔了。”
我：“……咳。”
說實話,他這麼傻白甜,我都不好意思了。
但是,我又能在哪裡幫到他呢……
正好，這時候人見陰刀自己開口了：“其實,繼國家最近發生的事,讓我想到了自己家。”
“嗯？”
似是被我側耳傾聽的模樣鼓勵，人見陰刀抿抿嘴,挺直身子，繼續：“父親年老體衰，我卻有病在身，且尚無子嗣。雖有忠心家臣真心相護,但城中人心依然浮動，因此對繼國家的事感同身受，有感而發……抱歉,方才陰刀失態了。”
“原來如此。”我笑道，“其實在我看來，少城主的情況還不至於太過嚴重。”
“願聞其詳。”
“少城主剛才已經說了，隻是城中人心浮動，您父親雖年老但依然健在，您雖有宿疾但同樣安在。既如此，少城主不如趁您父親尚在，培養招募屬於自己的力量。對那些忠心家臣，給予他們權力和地位，讓他們幫助少城主打理庶務。如此一來，城中事務得到解決，家臣得到重用，少城主自身也不必過於勞累，豈不皆大歡喜。”
人見陰刀眼睛越來越亮，神情也從最初的怔愣、到恍然、再到喜悅，最後滿是欽佩！
他望著我，身子都下意識往我這邊傾了傾：
“不愧是有棲川家的小姐！夫人聰慧，不下於男子！您的夫君有您相助，一定受益頗多！”
一雙沉沉的黑眸從我眼前閃過。
男人麵容俊美，眉宇藏著桀驁。但他穿上火影袍後，又是一位認真負責的領袖，天天為村中事務奔勞，就算是我也經常看不見他的人影。
我嘴角泛起笑意：“其實也沒有幫助多少。我隻是，看他太辛苦，才忍不住多說了幾句話。僅是如此罷了。”
人見陰刀歎息：“夫人和繼國家主感情一定很好。”
陌生的姓氏讓我清醒過來，倏然發現自己說的那個人跟人見陰刀以為的壓根不是同一人！
但這話我能說嗎？
當然隻能將錯就錯下去！
於是，我垂下眼，故作羞澀地扭過臉。
剩下的，就交給人見陰刀自己腦補了。
人見陰刀自顧自地想了一會兒，隨即衝我感歎：“這世間又能有幾對夫妻能像夫人和繼國家主這般，更多的不過是一對怨侶罷了。陰刀不敢奢求以後的妻子能如夫人一樣，隻希望，她最終不會怨恨於陰刀。”
看在盟友的麵子上，我安慰這位小年輕：“人見少城主容貌俊秀，性格文雅，狠招女子們喜歡呢。少城主大概不知道，每當從院中走過時，那些藏在廂房裡的侍女都在望著您臉紅偷笑。所以少城主不必擔心，您未來的妻子一定會喜歡您。”
人見陰刀的臉也紅了。
他因為常年生病，膚色蒼白，因此一點紅暈都顯得驚心動魄，瑰麗異常。
尤其當他垂下漆黑濃密的睫毛時，簡直比一般女子還要俊秀得多。
“陰刀不敢奢望。”他喃喃著又重複了一遍，睫毛如蝶翼般輕顫，海藻似的漆黑長發從臉頰滑落，“夫人……也像那些……一樣嗎……”
他最後一句話幾近夢囈，聲音小得可憐。
我沒聽清，不由往那邊側了側身：“抱歉，能請您再重複一遍嗎？”
人見陰刀猛地抬頭，睜大眼看著我，目光恍惚又震驚，仿佛剛從夢中驚醒。
我和他對視幾秒，他刷地站起身：“抱歉！打擾夫人了！陰刀這就告退咳咳咳咳！”
他用手捂住嘴，劇烈咳嗽起來，臉漲得更紅，連眼尾都帶上了一絲紅痕。
這讓人見
陰刀原本隻是俊秀的臉孔，陡然多了份妖異。
我被這份異常之美晃了一眼，再回神時，隻看見人見陰刀掀開竹簾，倉皇逃離的背影。
那模樣，不知道的人還以為有猛獸在背後追他。
到底對這位病秧子盟友放不下心，我遣了個侍女去喊醫師。
一個小時後，侍女向我回稟，說是人見少城主並無大礙，隻是情緒太激動，誘發了咳疾，現在已經服了藥在歇息。
“少城主還說，等明日他身子好轉，再來向夫人致歉。”
我莫名其妙：“又不是他想生病的，他需要道什麼歉，還是讓那位殿下好好休息吧。”
侍女替我傳話去了，過了片刻回來說，人見陰刀表示“知道了，不會再來打擾夫人”，就是看表情似乎很落寞。
我：“……”
想了想，我讓侍女找來筆墨，又寫了一封發往人見城的信。
***
人見城的隊伍約在一周後抵達了繼國家。
領頭的，居然是他們的家老。
那個老頭子一看見人見陰刀，就哭著撲上去，跪在地上大喊：“少主您受苦了！老臣有罪，未能及時尋回少主！少主您似乎瘦了，臉色好像也不太好，少主您渴不渴累不累現在傷口痛不痛……”
我覺得這位老先生，一個人就比得上我院中的七八位侍女。
人見陰刀被他抱著腿，一臉尷尬地看著我：“抱歉，夫人，讓您見笑了。”
見笑倒不至於，就是有點吵。
我衝他微笑：“哪有。少城主的家臣對少城主如此關心，隻能叫人羨慕。”
那位家老這才想起我，在地上轉過身，前額抵在地麵上，雙手撐在耳朵兩側：“感謝繼國家對我家少主的救助！如此恩情，人見城上下會永世銘記！”
我自然說了幾句客套話，讓這位家老起身，之後便是順理成章的結盟。
人見城連結盟書都提前預備好了，看得出誠意十足。
因雙方都是真心實意，因此簽訂結盟書時一片和諧，半點爭鬥也無。之後，便是慶祝儀式，有早已準備好的舞女上前獻舞。
就是在這團其樂融融的氛圍中，我看見人見陰刀對人見城的家老耳語了幾句，後者麵露難色，但人見陰刀又說了幾句話，後者才一臉悲壯地點
頭應下。
我有些好奇他們說了什麼，但中間隔著一大群翩翩起舞的舞女，我又不能直接問，隻能強按住好奇心收回視線。
宴會中途，我感到氣悶，便叫來幾個侍女陪我出去走走。
站在庭院裡賞花時，我聽到不遠處有說笑聲。略一思量，就想起應該是隨人見城家老而來的護衛隊，這次結盟宴會他們雖沒資格參加，但也被安排在另一個院子裡、有專人送去好酒好肉。
說起來，在人見城的這隻護衛隊伍裡，除了常見的武士，還有幾名打扮更像忍者的人，其中甚至有一名年輕女性。
想到忍者，我就想到了斑，腳步不自居朝聲音傳來的地方挪去。
離那座單獨院落越近，說笑聲越大，聲音越越發清晰。
數個男人的聲音越過院牆，徑直入耳：
“你們今天看到沒有？那位繼國家的主母可真美啊！”
“什麼？那位夫人不是戴著蒙紗的鬥笠嗎，你怎麼看見的？”
“正好有一陣風吹過，正好我抬頭，正好就瞄到那層薄紗中間的縫隙……嗨呀，我一下就看呆了！還好家老大人他們忙著說話，沒人注意到我。”
“真有那麼好看？到底有多美……跟珊瑚比怎麼樣？”
“……”
“你什麼意思？！”
“誒誒，我們也沒彆的意思，我們是在誇珊瑚長得好看！”
“這裡是繼國城！你們隨意談論人家主母容貌，也不怕給少城主和家老惹上麻煩！”
“嗤——你這山民，嚇唬起人倒是頭頭是道。珊瑚姑娘，我要是你，就好好勸勸你這位同伴，免得亂說話惹禍上身。”
“算了……”
接下來就是幾句女子的勸說，院牆裡的說話聲漸漸低了下去。
隨即，新的說笑聲重新響起，還是最開始那幾個人，之後出聲的“山民”和女子再無聲息。
“……抱歉。”
我正聽得津津有味，突如其來的嗓音嚇了我一跳。
轉過身去才看見人見陰刀跟遊魂一樣，站在我不遠處的後方。跟在我身邊的幾個侍女也沒發現他，剛才個個跟我一樣緊張。
人見陰刀微微抬起頭，蒼白的小臉在黑夜中如精魅般泛著微光。
儘管我知道那隻是周圍幾處石燈照射下的反光，心
臟還是漏跳一拍。
人見陰刀往我這邊走了幾步，一股酒氣乘著夜風從他的方向吹來。
他眼圈泛紅，聲音略啞：“他們冒犯了夫人，我這就讓他們向夫人請罪。”
我眨眨眼，在人見陰刀下一個動作前製止他：“沒關係。倒是他們說的山民是什麼意思？”
人見陰刀蹙眉，有些困惑地看了我一眼，還是順著我的意思站在原地沒動：“是除妖師。家老擔心從人見城來繼國城的路上，會遭到妖怪攻擊，因此雇傭了幾名除妖師。”
我：“……除、妖、師？”
到現在，我才知道，原來這個世界上不僅有人，還有妖怪。
那些妖怪還不像九喇嘛那樣，數量稀少，相反妖怪種類五花八門，數目繁多，其中有強大的，也有弱小的。但再弱小的妖怪，在人類麵前始終占優勢。因此包括巫女、除妖師、法師這類驅魔除妖的職業便應運而生。但相比另外兩個同行，除妖師的地位更低，被劃屬為“部落民”中的“山民”，靠到處接任務除妖為生。
這不就跟忍者一樣嗎。
這是我第一個念頭。