第三天，崔維楨在縣學門口見到等待多時的不速之客。
崔世懷，清、河崔氏第十三代嫡係子弟，亦是族長崔世宏嫡親堂弟，按照規矩，崔維楨要稱呼他一聲四伯。
在熱鬨喧嘩的縣學門口，如文士般清俊高雅的崔世懷卓爾不群，所有人都看向他，然而他吝嗇於把目光投注於無關緊要的人身上，第一眼就認出人群中的侄子。
他和五弟妹，幾乎是一個模子刻出來。
“維楨，我等候你多時了。”
相比於崔世懷的溫和客氣，崔維楨的神色稱得上是冷漠，“四伯。”
“聽說你在此處落戶，不介意帶我回家坐一坐吧？”崔世懷像是一個寬和包容的長輩，絲毫不介意小輩的無理，“許久未見，四伯有許多話要與你說。”
崔維楨淡淡地說道，“寒舍簡陋，前方有處明月樓，四伯有什麼話，可以去那兒詳談。”
明月樓二樓雅閣被包下來，久彆重逢的伯侄麵對麵坐下，茶水的氤氳模糊彼此的麵容，他們陌生得不像是一家人。
崔世懷輕呷了口茶，眉目微微舒展，“我以為你們離開崔家，日子會過得困難些，現在看起來，似乎還不錯。聽說你娶了個經商的農家女？”
語氣雖然舒緩平和，但難掩鄙夷和不悅，似乎覺得崔維楨娶一位身世低微的妻子，玷汙了崔家的門楣一般。
“內子賢惠持家，孝敬婆母，侄兒並不覺得她的身份有什麼好計較的。”
崔維楨看向崔世懷，“四伯是對我的親事不滿意嗎？”
崔世懷眉頭微皺，“身份畢竟低了些，你畢竟是崔家嫡子嫡孫，親事並非小事，為何不向族裡稟告一聲？”
“流落在外的嫡子嫡孫？”
崔維楨的口吻帶著不經意的譏諷和不屑，崔世懷頓時尷尬，羞惱地說道，“你一點也不像你父親，這就是你對長輩說話的口吻嗎？”
父親？
崔世懷還有臉提起他父親？
崔維楨壓抑住心中的仇恨和怒火，克製又冷淡地說道，“父親英年早逝，我未能得其訓導，性子相左也是正常的。至於長輩……我未曾有幸得到長輩垂愛，為何要報怨以德？你說是嗎，四伯。“
少年的目光如鷹隼般銳利，似乎能洞穿一個人的靈魂，崔世懷居然被看得心虛和驚慌，幾乎維護不住他溫文爾雅的麵容。
他驚疑不定，甚至還試探了句，“你知道些什麼？”
“我該知道些什麼？”崔維楨反問了一句。
“沒什麼。”