掐表一算，從第一個人踏進門框起到現在，攏共還不到十分鐘。
書櫃被機關觸動，緩緩向一邊旋轉，露出下麵的漆黑洞口。就在不遠處的地板上，橫七豎八地躺了一片“屍體”。
失去意識的村民們要麼是眼圈烏青地仰麵朝天，要麼是臉腫起老高，隻剩起先領頭的那個陰沉男人還清醒著。
一開始的威風氣勢一去不複還，目睹過全過程的他兩腿發軟，被這一邊倒的局勢嚇得站都站不起來，戰戰兢兢地望向還站在原地的年輕姑娘。
“來，”此時此刻，後者笑吟吟地往洞口的地方一偏腦袋，“帶路吧。”
男人：“……”
草啊啊啊啊啊！！
早知如此，何必當初！
這時候再想掐死那個瞎點人的自己已經無濟於事了。他咬著牙爬起來，挺著直哆嗦的腿肚子一拐一拐地下了洞口的那段台階。
與他這硬撐出來的狠勁兒不同，顧淺胳膊抱在腦後，彆提有多輕鬆了。
她還在蒸汽塔裡跟鄭哥他們交手的時候就發現了，這些村民沒經過正兒八經的訓練，頂多是因為血統和日漸長出的鱗片皮糙肉厚了點，以一敵八全撂倒也不是多大的難事。
這底下連通的是一條狹長的走廊。儘管位於地下，但牆壁上間或有燈泡點綴，也算不得太昏暗。
“你經常來這兒？”
她隨口問道。
走在前麵的男人狠狠一抖，僵硬地回答：“也就第二次。”
顧淺“哦”了聲。
這些魚人和它們的後裔也沒有把東西藏得太裡，就這兩句話的功夫，他倆已經到了最儘頭的小門前。
事到如今也瞞不過去什麼了，男人硬著頭皮又挑出一把小鑰匙，哆嗦著打開了門。
密室不大，撐死五六平方米，空空蕩蕩，隻有中間擺著一張桌子。
桌上的透明容器裡盛滿了液體，有什麼正在這散發著詭異熒光的不明溶液裡沉沉浮浮。
顧淺：“你去撈出來。”
事實證明，她這次提防得毫無必要。男人沒有二話地走過去，直接掀開蓋，“嘩啦”一聲拎出了裡麵那片東西。
他知道自己再怎樣也是白費力氣，雖是恨得牙根都要咬出血，最後還是把這寶貝遞了過去。
入手的厚重觸感讓顧淺一怔。
明明剛才被浸泡過，這玩意兒的表麵卻還是乾燥的。摸著很粗糙，卻在角落裡幾盞燈的照耀下反出幽幽的光。
她翻過麵，終於看出了這到底是個什麼。
是一片巨大的、足有半個胳膊長的鱗片。
顧淺眼皮一跳，但拿到了自己想要的東西，她也不打算再在這裡久留，這就轉身要走。
卻也正是在這個時候——
“裡麵的人……”
隔著木牆，一道嘶啞的蒼老聲音傳了進來，“交出我族的信物！”
屋外，黑壓壓一片。
混血的魚人怪物們佝僂著背，手裡拄著長矛，成群結隊地站在柵欄周圍，而站得最前的那一位，比同族都還要矮上大半個頭。
卻沒有任何人敢看輕它，都敬畏地隔開一小段距離，空出個小圈。
有誰匆匆忙忙擠過這群魚人中間，邊擠邊滿頭冷汗地賠不是。
鄭哥好不容易醒轉，一聽到海底的祖宗們聽到動靜找上門了，就趕緊跟著衝了過來。
“大長老——”他湊到那領頭魚人跟前，腆著臉賠笑。
被他稱為“大長老”的魚人看都沒看他。
“沒出息的孽障！”大長老惡狠狠地罵道，“還以為能把我們蒙在鼓裡？！”
鄭哥覺得自己冤死了。
“這這，這也不是我吩咐的啊。”
他苦著臉說：“我一開始是想向您求助來著……”
大長老一聲冷笑。
“捅出這麼大簍子，你也彆想往外摘！”那雙凸出的魚眼死死盯著正對的木門，“居然叫一個祭品翻了天，還領到了這兒……”
有巡邏的魚人及時聽到頭頂上興師動眾搜查的動靜，它一聽說就趕緊召集了所有同族。結果一上來就發現搜查隊裡也被人混了進去，還給領去了存放信物的地點，真是差點沒把它給氣死。
幸虧來得及時，不然還不知道這群不肖子孫要整出什麼幺蛾子。
“把人推出來！”它一揮手。
“靠！”楊桃難得地爆了粗口，她掙紮道，“鬆手，把我的鍋還我——”
黎爍也冷著臉。這烏泱泱一群魚人來得突然，他們還沒來得及逃出幾步就被徹底包圍。
連帶著發現了被打暈在屋裡的那兩個村民，在他倆和彆的搜查隊員指證下，魚人們直接圍堵起了這座小屋。
老陳好容易逃出來，這下又落進他們的手裡，臉色煞白得要命。新來的那幾人更是完全不清楚情況，乍一看到這麼多怪物，差點直接暈過去。
“所有外來者都在我們手裡，”魚人長老蠱惑道，“你現在出來，把信物還給我們，我們就放你們一條生路。”
——誰信你們的鬼話啊？！
楊桃剛要出聲，就被後頭看穿她意圖的魚人一把捂住了嘴，黏糊糊的魚蹼惡心得她夠嗆。
“我給你三秒的時間考慮。”
他語氣近乎和藹道：“三，二，一——”