在風暴師軍官和圖恩胸甲騎兵的簇擁下，同樣在馬鞍後背僵硬——他還是很不習慣騎馬——的安森·巴赫，平靜而淡然的穿過了“歡迎”的人群，來到了著名的瀚土大教堂，參加這場傳統儀式的最後一個環節。
之所以是“著名”的，和曆史這座既不算最宏偉，也不算最壯觀華麗的建築物一項豐功偉績有關——它是曆史第一個正式被秩序教會授予權柄，允許開設“銀行”的大教堂。
在聖徒曆前四百五十年前後至聖徒曆四十七年間的“教派大分裂時代”——也被克洛維人稱為“黑暗時代”——及教派戰爭時代，大到教區、王國，小到某個領主和某個家族，都在為彼此信仰的教派而戰。
領主和封臣分彆站在對立教派陣營，傳承千年的家族因信仰而分裂，忠於某個教派的人民為了信仰而反抗自己的國王…在那個年代，都是很習以為常的現象。
為了扭轉因教派分裂導致的教會衰微，曾經刻板守舊的教會也不得不他們曾經極其厭惡的銀行業——就像他們後來又吸收了象牙宗的學院製度，以及全部的研究成果和聖艾薩克的遺產那樣——將教宗本人和幾位總主教的私人銀行合並，建立教會的銀行體係。
這麼做一方麵當然是為了更好的斂財，另一方麵由教會出麵，統一所有忠於教會的諸王國貨幣和稅收體係，讓商業活動更加繁榮，以此提供穩定的稅收。
沒過多久，教會就察覺到經營銀行不僅有助於打贏教派戰爭，更能增強教會在各個教區內的存在感——崇高的教義能予以信徒們精神的關懷，存款和欠條能讓教堂變成他們最常去的地方。
特彆是當許多領主們發現教會的銀行，居然有助於讓他們更方便從領民和商人手中收稅的時候，他們就更離不開這個高尚又神聖的場所了。
而第一個被授予這種特權的，就是當時已經四分五裂的瀚土，也就是如今的七城同盟所在教區的瀚土大教堂，並且特地選在了貿易最為發達的卡林迪亞港。
同時，這裡還開辦了教會最早的鑄幣廠，製造了第一批“教會鑄幣”，確立了最早的金—銀—銅三種貨幣間的兌換體係。
合並象牙宗後，又利用聖艾薩克留下來的技術完成了改良；精美絕倫的“教會鑄幣”就隨著秩序世界信仰的再次統一，流向了整個大陸；並依靠遍布全世界的大小教堂，成為了各國通用貨幣。
大概是因不想當麵屈膝臣服的原因，走進教堂，隻有本地總主教在主祭台前恭候，向安森獻了代表卡林迪亞港臣服標誌的城門鑰匙。
當然，這也就是走個形式而已，卡林迪亞的城門早就和“鎖眼”沒有半個銅板的關係了，因此鑰匙本身也屬於象征物。
而卡林迪亞港的鑰匙不僅本身就是一塊足有十公斤分量的純金，麵還有非常精美的雕刻花紋，大概是這座城市建城傳說和曆史故事；鑰匙齒的部位甚至還鑲嵌著六種不同顏色的寶石作為裝飾，盛放在木質托板內一塊柔軟的紅色天鵝絨。
即便是安森這種不懂藝術的人，也知道這東西的價值絕對非比尋常。
除此之外，作為安森第一次到訪做客的見麵禮，卡林迪亞議會還準備了一大批精美的，富有曆史氣息的油畫和雕塑——顯然，安森在瀚土東部大肆搜刮奢侈品的事情，已經傳到卡林迪亞港貴族的耳朵裡了。
被卡林迪亞貴族們選中作為代表，迎接安森一行人的瀚土總主教，是一位相當溫和，又好說話的圓滾滾的光頭長者；在和小書記官商量之後，非常爽快的答應了為風暴師提供一切力所能及的幫助。
當然，條件是風暴師必須確保瀚土大教堂的安全，避免戰爭影響到這座和平的港口城市；這一點基本在安森預料之中，很痛快的答應了下來，順便感慨一下這位總主教和路德·弗朗茨大人明明是“同僚”，卻幾乎完全是兩種截然不同的存在。
結束了最後的城市鑰匙交接儀式，好說話的瀚土總主教又熱情的表示卡林迪亞已經為諸位準備好了盛大的晚宴，以此向勇敢善良的克洛維人表示最真摯的謝意。
這種邀請安森當然不會拒絕。
“歡迎儀式，金鑰匙，油畫雕塑，外加一場晚宴……”
待到總主教離開，空蕩蕩的教堂內安森突然對身後的法比安笑出了聲：
“所以說，卡林迪亞人準備就拿這些東西把我們給打發了？”
“準確的說，是就拿這些把您打發了。”一臉平靜的法比安雲淡風輕道：
“根據我了解到的情報，之前卡林迪亞的確是準備將今年五分之一的稅收，也就是八十萬金幣，作為保護…賠款交給您的。”
安森微微頷首，示意他繼續說下：“但是？”
“但是…因為遠洋艦隊突然叛變，讓卡林迪亞蒙受了巨大的損失——尤其是那些從事海運貿易為主的家族。”法比安看了眼主祭台旁的幾幅油畫：
“為了彌補這部分損失，卡林迪亞不得不撥款重建艦隊；於是，國庫裡的現金一下子就見底了——更直白的說，就是他們現在不願意付這個錢了。”
“而那些油畫和雕塑，就是給您的賠償。”
“是嗎？”安森挑挑眉毛：
“那你覺得我應該怎麼辦？”
“我覺得…您提出的‘一百八十萬’是個非常合適的數字。”法比安突然一笑：
“對付不知道好歹，企圖蒙混過關的家夥，殘的現實永遠是最好的教育方式。”