淩晨，鹽漬村。
漆黑夜幕下的大地，被淡淡的潮濕水汽所籠罩站在丘陵頂端向下望去，隻能隱約看見艾登崇山峻嶺的輪廓，和海麵上星星點點的漁火。
陡峭崎嶇的山路間，成百上千舉著血色獨角獸和荊棘花軍旗，身穿各式軍裝的身影在薄霧中若隱若現軍號、命令以及偶爾會響起的咒罵聲相互交織，向著西北方向挺進。
隻草草休整了兩天，剛剛完成彙合的聯軍就迫不及待的開拔出發了。
在成功擊潰並俘虜了帝國瀚土艦隊塔希恩，以及之後各路帝國遠征軍的雜兵包括兩天前那場莫名其妙的戰鬥之後，聯軍指揮部總算大致弄清了敵人接下來的計劃。
看起來很複雜，但總結下來就是一句話：帝國拖不起也不想拖下去，所以打算用最快的速度擊潰瀚土所有反抗勢力。
嗯，然後把他們統統殺全家。
如此不拖泥帶水，一點都不矯揉造作，連掩飾都懶得掩飾的做法實在是令安森歎為觀止，震怒不已，甚至還有點小羨慕。
說開戰就開戰，說屠城就一個不留，完全不在乎附庸和小弟的想法，甚至可以無視教會的抗議，這真是什麼叫帝國呀！
在確認米斯特軍團已經全軍覆沒，帝國遠征軍已經迂回包抄到荒石堡一帶，準備攻克這艾登以西唯一的補給點後，安森就意識到留給自己的時間已經不多了。
他必須立刻開拔，即便不能在第一時間趕到戰場，也必須給帝國遠征軍示意壓力，拚命的刷存在感。
至於這個“壓力”究竟是震懾“帝國鼠輩”，讓他們躊躇不前，還是進一步加強敵人速攻結束戰鬥的決心，那就不是安森能控製的了。
所以儘管對自己的計劃十分自信，安森還是決定在“原版”上，再加一層保險。
他將近兩萬人的聯軍再次一分為二親自指揮大部隊的安森向荒石堡一帶前進，而再次“臨危受命”的法比安，則率領擲彈兵團趕往登巔塔要塞。
這固然是因為登巔塔要塞十分關鍵，順利攻下並且守住的話，幾乎能讓瀚土立於不敗之地但更關鍵的地方在於，它是帝國遠征軍故意放出的誘餌。
在真正的大魚安心吃下誘餌之前，漁夫是不會了一條“不值一提的小蝦米”扯鉤的。
“所以我的任務，就是配合艾登大公拿下登巔塔要塞如果那要塞到現在還沒被攻下來的話？”
法比安微微蹙眉，不是很能理解安森的決定。
“不，更準確的說是試探登巔塔要塞的虛實，假如有機會，那就搶在艾登大公攻克之前拿下她。”安森搖晃著食指，更正和補充道：
“但如果那明顯是個陷阱，或者有任何你覺得不太對勁的地方彆猶豫，立刻撤退，儘一切的可能保住部隊建製完整，更不要進行任何無意義的戰鬥！”
和整個風暴師相比，這個將近一千人的加強團才是他真正的“基本盤”所有士兵是從招募到培訓，一點一點培養和訓練起來的。
就連整個步兵團的“軍官團”也都是清一色王家軍事學院的畢業生，統統都是出身和安森一樣的散兵科，不少還是隻差他一兩屆的“學弟”。
在號稱“全世界第二論資排輩組織”的軍隊內，沒有比同學科師兄弟畢業後第一份履曆更親密的關係了。
考慮到風暴團原本的性質，這幫人跟安森一樣，被陸軍打上了“弗朗茨”和“教會”的標簽，基本斷絕了能順利“跳槽”的可能，必須一條道走到黑。
法比安恍然大悟，這麼一說他立刻就明白了。
至於勒諾艾曼努爾那邊，安森則解釋為這是為了雙方之間的平衡，畢竟眼下瀚土的統一是靠艾曼努爾和弗朗索瓦兩大家族的團結實現的，因此作為“中間人”的自己，要努力維護好雙方的團結。
況且相較於瀚土軍隊，作為克洛維人的風暴團對陣帝國的經驗更加豐富一個步兵團或許不多，但這些受過專業訓練的軍官們能夠給予艾登大公許多寶貴的意見。
這種前後矛盾，稍微動動腦子就能想有多不對勁的“借口”，對付勒諾顯然不如對付萊昂有效或者說也隻有在小萊昂身上才能有效。
在勒諾眼裡，這個“無恥又貪婪”的克洛維人隻是想蹭戰功罷了就像他肯答應直接援助卡林迪亞港重建計劃，也隻是不想被弗朗索瓦家族這個二手商賺差價而已。
但他並未拆穿安森，甚至假裝自己完全相信了這一派胡言不僅主動提供了一份十分詳細周到的登巔塔要塞地圖，還告訴了這家夥艾登軍隊之間私下的交流信號，方便風暴團與艾登大公儘快取得聯絡。
勒諾的如意算盤，是隻要風暴團也希望攻克登巔塔要塞，那麼必定不能放棄“第一個攻入城內”這種極具象征意義，能夠在瀚土和克洛維王國大肆宣揚的“標誌性戰功”。
而艾登大公自己的父親，就能趁勢利用他的貪婪，派這個精銳步兵團去打最關鍵的攻城戰，讓克洛維人和帝國人硬碰硬，用最小的傷亡收複登巔塔。
反正這座要塞是艾登公國的地盤，隻要要塞的控製權還在艾曼努爾家族手中，誰第一個破城對他和艾登大公來說根本不重要。
這麼明顯的小心思，當然逃不過安森的眼睛所以他打從一開始就沒指望法比安能夠收複登巔塔要塞，隻想著能不能趁著帝國遠征軍的注意力全在瀚土大軍的身上，看準時機占一點便宜。
但在表麵上，安森依然對勒諾的配合表達了無與倫比的感激之情：“正是因為有這種毫無間隙，團結一致的友情才令我堅信，帝國注定會失敗，而勝利終究是屬於我們的！”
“沒錯，團結才是戰勝帝國的關鍵和重中之重。”勒諾煞有其事的微微頷首，和安森相處的這幾個月，讓他學會了什麼叫麵不改色：
“在對待同盟的態度上，我們艾曼努爾家族一以貫之的忠誠，絕不會做出賣戰友這種事情！”
真情流露的二人緊緊攥著彼此的手，將心懷鬼胎藏在眼底，一切儘在不言中。
在毫無誠意的表演了一番精誠團結之後，雙方又就聯軍的指揮權做了一番簡單的意見交換。
簡單來說，就是賠光了一萬瀚土軍團的勒諾艾曼努爾，想得到聯軍八千人艾登軍團的指揮權。
但安森不太想給。
接下來的戰鬥前途未卜，並不是完全沒有和帝國遠征軍正麵硬碰硬的可能而艾登軍團儘管單兵素質和服從命令稍有遜色，但論戰鬥意誌和刺刀衝鋒的白刃戰，毫無疑問他們是最優秀的。
把他們還給勒諾，萬一他帶著人去找他父親，安森從哪兒再弄這麼優秀的排頭兵？
“但他們是艾登人更何況我又不是要和您爭奪整個聯軍的指揮權。”勒諾反問道：
“我隻是向您提一個建議，由身為艾曼努爾家族繼承人的我來擔任他們的指揮官，能讓這些艾登人發揮的更加出色！”