不等其他人開口，位置最靠近門口的來昂·弗朗索瓦率先上前一步，神色嚴峻道：“關於和自由邦聯停戰一個月的事情，您為什麼事先沒有和我們……”
“沒有和諸位事先商量，沒錯。”
大團長直接搶斷道，目光掃向在場的眾人：“願意很簡單，因為這就是一個謊言，徹頭徹尾的謊言。”
“……謊言？”
原本還準備上前質問的小來昂一頓，整個人愣在原地；所有人的目光也順勢回到了格拉德的身上，隻是原本的敵意變成了困惑。
“簡單來說打從一開始，我就沒有指望他們會接受我們停戰的要求或條件，也根本沒想過真的要和一群叛軍，偽信徒進行所謂的談判。”格拉德輕輕呼出一口氣，嘴角勾起些許弧度：
“所有這一切，就都是為了將他們聚集在一個地方，方便聖戰軍一口氣將他們斬儘殺絕，斬草除根！”
“正因如此，無論是談判也好，停戰也好，我都不曾與諸位商量甚至是知會，因為根本沒有那樣做的必要…我們是聖戰軍，是為秩序之環而戰，誓要鏟除一切異教徒與異端的聖戰軍，我們存在的意義中，就沒有‘停戰’的概念！”
康慨激昂的話語在房間內飄蕩，卻並未引起任何感同身受的回應。
這是當然的…在場眾人要麼是數萬大軍的軍團長，要麼就是王公貴胃的繼承人，那種用來激勵普通聖戰軍士兵的手段，對他們自然毫無意義——甚至就連最容易激動的小來昂也是如此。
原本還隻是困惑的瀚土王太子聽完了大團長的解釋，緊蹙的眉頭不僅沒有散開，甚至還更深了幾分，一聲不吭的死死盯著眼前這位大團長，那表情彷佛在看什麼不可回收的存在。
“如此卑劣的舉動，怎麼會是堂堂正正的聖戰軍所為…對吧？”
格拉德澹然一笑，這麼明顯的情緒當然逃不過他的眼睛：“沒錯！這種做法是不怎麼光彩，用卑鄙無恥來形容簡直再恰當不過。”
“但眼下的局勢即便不用我說，諸位也應該明白，以目前聖戰軍的推進速度，想要在冬季前結束這場聖戰，不存在任何的可能性。”
“費爾南多軍團在白鯨港失利，博雷·勒文特軍團長在捕奴港身亡，亞瑟和路德維希兩大軍團被困在紅手灣防線外整整一個月不得寸進…我們的敵人比我們想象的要強大多，也難纏的多。”
“這麼做很卑鄙，我不否認，但我也並沒有主動欺騙他們——如果路易·貝爾納直接在談判桌上答應了我的要求，那我也會毫不猶豫的接受這個結果。”
“問題是他沒有…那麼聖戰軍也就沒有了任何限製的必要，可以毫無顧忌的動手，將叛徒和異教徒們斬儘殺絕！”
“那請問您準備怎麼做？”
一道充滿質疑的聲音響起，眾人紛紛回首，讓出了人群中央，冷著臉朝格拉德走來的菲勒斯爵士。
“現在紅手灣外有幾十艘戰艦，一艘飛艇，千餘名裁決騎士外加不下五萬人的聖戰軍士兵…以這樣的實力，想要毀掉眼前的殖民地確實可以摧枯拉朽，不會比喝水更困難。”
“問題在於，除了裁決騎士團，剩餘的五萬多名聖戰軍戰士對這一切都毫無準備，也沒有任何事先的規劃；他們知道敵人是誰，卻全然不清楚有多少，又要如何投入戰鬥。”菲勒斯爵士冷著臉：
“這樣一支茫然的軍隊，要如何按照您期望的那樣，確保萬無一失的將異教徒和叛徒們一網打儘，斬儘殺絕？”
這位裁決騎士團的高階騎士，名義上聖戰軍六人之一的軍團長心情非常惡劣，連帶著言辭也比平時尖銳了許多。
他氣憤的原因並非因為格拉德臨時起意，而是這麼重要的事情自己竟然毫不知情，居然和聖戰軍其他人同時得到情報；以菲勒斯對大團長的了解這種情況隻能說明一件事：自己從最開始就被他當成了棄子！
這是非常危險的征兆…格拉德·曼弗雷德，他之所以能成為裁決騎士團的大團長除了實力，經驗和長年累月積累的威望，最重要的就是他的性格，為了達到目的不擇手段，不計後果的性格。
隻要能完成教廷給予的任務，再多的犧牲，再大的代價也可以付出…也是在他的任上，裁決騎士團出動的頻率和犧牲數量都出現了顯著提升。
僅僅從他剛剛那番言論來看，貌似是已經準備犧牲掉整個聖戰軍團了！
饒是再怎麼勇敢的人，一旦意識到自己從現在起就是個注定的死人，填塹壕的沙袋，一點也不恐懼是不可能的。
“菲勒斯軍團長，您提了一個非常好的問題——我們要如何讓毫無準備的聖戰軍士兵們，立刻投入戰鬥？”嘴角上揚的格拉德，眼神中冒出寒光：
“五萬名士兵，六十艘戰艦，如果按照常規手段，想要讓他們立刻完成動員集結至少需要一整天，更彆說現在還是晚上，難度比白天隻大不小…匆忙間就讓他們立刻投入戰鬥，向著黑夜裡的紅手灣發動進攻，一定會引起混亂吧？”
“但如果能讓他們一開始就有明確的目標，並且分批次進入戰場，情況是不是就有所不同了呢？”
“明確的目標？”
站在小來昂身後的勒諾突然開口道：“恕我直言，現在已經是二十二點整，距離淩晨不剩幾個小時了…在這種情況下，您要如何確保戰艦能夠得到明確的指示，而不會在海上遭遇任何的意外或者突發情況？”
“這個簡單。”格拉德笑容依舊，輕輕跺了跺右腳：“我們身下的，不就是嗎？”
……嗯？！
剛剛還憤怒，困惑，不屑的眾人，臉色陡然一變，似乎聽到了什麼難以置信的東西。
“讓慈悲之心飛艇打開全部的探照燈，低空飛行向紅手灣城鎮靠攏，就能為艦隊的艦炮和登陸船提供最好的坐標。”格拉德緩緩張開雙臂：
“六十艘戰艦，數百門艦炮，同時向紅手灣開火，再加上慈悲之心上的火力…在一瞬間摧毀紅手灣的外圍城防，癱瘓百分之五十以上的防禦設施，破壞城內主要交通乾道，對人員造成慘重殺傷……”
“……足矣！”