路德·弗朗茨微微頷首表示讚同，但緊接著他又露出了意味深長的笑：
“但現在，我們知道了。”
兩人四目相對，默契的碰了下酒杯。
“現在的教廷其實是很矛盾的，一方麵他們已經看出了克洛維的異常，但另一方麵他們還需要克洛維保持至少表麵的強大，否則將無法遏製驍龍城裡的那位皇帝。”路德·弗朗茨沉聲道：
“秩序之環的經文中有這麼一句話，你的強大不在於你能夠贏得多少勝利，它隻取決於你能承受幾次失敗…放在那位皇帝陛下身上，倒是十分的恰當。”
“從聖徒曆一百年的戰爭，到後來的瀚土，尹瑟爾精靈，殖民地叛亂…我們的皇帝陛下全都失敗了，損兵折將，消耗了難以估量的金錢…但他仍然還能繼續組織一場又一場戰爭，帝國的騎士們依然願意響應他們皇帝的號召參戰，這就是他的強大之處。”
“而在這場近乎無休止的戰爭中，克洛維但凡輸掉一次，就是滿盤皆輸…這就是教廷所糾結的地方。”
老人再度拿起酒瓶：“可以說過去的我就是利用了他們這矛盾的心裡，才在近乎確保克洛維完全不受到來自教廷影響和乾預的前提下，將整個教區與王國徹底融為一體；甚至可以迫使教廷開放技術，很順利的將蒸汽核心技術在克洛維推廣開來。”
“但這種情況不會再持續太久了…裁決騎士團在新世界的落敗，令修道院為首的派係成功控製了教廷的核心大權；作為教廷中的‘鴿派’，在他們眼中克洛維是必須首先被摧毀，消滅的對象。”
“鴿派？”安森扯了扯嘴角：
“愛好殺人的和平主義者，還真是讓人眼前一亮。”
“他們確實喜愛和平…嗯，與裁決騎士團相比的話。”老人倒是沒有太多的反應：
“但他們心目中的‘和平’卻是將秩序世界恢複到千年前的模樣，讓帝國的皇帝成為名副其實的秩序世界守護者，或者說類似殖民地總督那樣的身份，偉大的秩序教會高懸於天，引導萬民建立地上天國。”
“至於裁決騎士團…你也見過了，他們更熱衷於親手建立，用飛艇，連發步槍和能夠移動的大炮。”
還有職業化的天賦者軍團外加藏得很深的舊神派施法者們…安森在心底補充了一句。
“所以是修道院派係的掌權，讓您下定了決心，放手一搏？”
“我不排除有這方麵的因素，但……”微笑的老人沒有繼續說下去：“現如今結果已經塵埃落定，克洛維將走上截然不同於過去的全新道路，這才是最重要的。”
“還沒呢。”
安森提醒道：“路德維希閣下…他仍然有可能拒絕，畢竟那隻是我們兩人之間的私下約定。”
“他會答應的。”路德·弗朗茨倒是很有信心：“沒錯，他肯定會猶豫，但最後一定會接受…我這個可憐的兒子從來都沒有意識到，他那不善於親自搜集信息的毛病會嚴重限製他的思考能力。”
“一個人的想法當然和他的智力以及經驗有關，但歸根結底還是取決於他所能獲取的信息；路德維希…他總是抱怨彆人總到了最後才肯告訴他真相，卻從不明白彆人所給的真相，難道真的就是事情的本來麵目？”
“但路德維希閣下很善於聽取彆人的意見，而且反應也很迅速。”安森忍不住反駁兩句：“作為領軍者，他算是最優秀的那個類型了。”
“是啊。”老人麵無表情的點點頭：
“作為領袖，他算是下屬最喜歡的那種類型。”
…………………………
“……我不這麼認為。”
總理執政廳辦公室，麵無表情的羅曼上校背著雙手站在書桌前：“大人，現在拒絕還來得及，隻要想。”
“但如果拒絕的話，陸軍部就不會支持我們的戰爭！”路德維希滿臉糾結：“你也看到了，安森·巴赫他不是在口頭威脅，他是真這麼想的！”
“即便如此，您依舊是王國的執政，擁有說一不二的權力；您完全可以借助尼古拉斯陛下的名義，強製要求陸軍部配合。”羅曼完全不讚同：
“何況那些將軍們和您的關係都很好，像當初對抗陸軍部時那樣把他們拉攏過來，對您而言並非難事。”
“不，這恐怕行不同了，索菲亞那邊已經完全收買了那些將軍們…我們拿不出比當初更高的價格，而他們也會覺得這是弗朗茨家族的內訌，不會輕易答應的。”
路德維希一臉懊惱的搖搖頭：“而且彆忘了安森·巴赫對來昂·弗朗索瓦的影響力…如果他說服了那位瀚土王太子殿下放棄，我們的計劃可就全亂了！”
看著執政大人那糾結的表情，羅曼一句話也沒說，從旁邊拿過了法桉和印章，工工整整的擺在書桌上。
死死盯著那份字跡潦草的法桉，路德維希全身緊繃著縮在椅子裡，像是正在和腦海中的什麼激烈交戰。
“……算了，就讓這家夥再得意一次…嗯，最後一次。”
重重的歎了口氣，站起身的路德維希拿著印章，用力蓋在了法桉最下方。
“砰——！”