鄧漪即使能入女帝跟前侍奉，也始終不得器重。
秋月出殿之時瞥了一眼角落裡的鄧漪，出聲道：“你的傷還沒痊愈，先下去吧，換向昌進來。”話裡雖是為了她的傷考慮，但語氣冷淡，並無多餘的關切。
鄧漪垂首：“是。”
她緩慢支起上半身，蓋好香爐爐蓋，垂首退了下去。
她出去之後不久，向昌進去了，兩人擦肩而過，並沒有任何多餘的眼神交流。他們同時被女帝看中，提拔到身邊侍奉。
當初，一個拘謹畏縮，一個機敏能乾。如今，一個備受恩寵，一個無人問津。
帝王寵信，一朝能將人捧上雲端，也能一夕之間讓人永墮深淵，這個道理，鄧漪是越發明白了。
她怔怔地立在原地許久，回了內侍省休息的住處，童義見了她，疑惑道："怎麼這麼早就回來了?"
鄧漪不言。
童義觀她神態，明白了什麼，歎道：“沒事，侍奉天子，自然是要慢慢來，最近陛下不出殿，你也沒什麼表現的機會。"
他一邊說一邊收拾物件，不小心弄掉了一包東西，慌忙拾起，鄧漪偏頭看他一眼，突然說：“你給我的藥包，我已經全部放在香爐裡了。"
童義壓低聲音道：“所以陛下沒有咳嗽了，你放心，等時日一長，陛下自會發現你暗中用心良苦，定會褒獎你的。"
鄧漪看著童義，問："這對陛下的身體真的沒有害處?"
童義：“你不用擔心這麼多，你不也看見了嗎?陛下都沒有咳嗽了，至於其他……你放心，這香料乃高人所配，就算是太醫令親自查驗，也查不出蹊蹺來，說不定還會覺得這是個好方子。"
鄧漪抿緊了唇，心底惶惶然，總有些不安。
但她想起近日總總，攥著裙擺的雙手越收越緊，又突然道：“我方才聽到陛下與少監大人對話，陛下說，五日後的長寧公主誕辰，她會親自赴宴。"
童義動作一頓，眸底閃爍著什麼，隨後笑道：“長寧公主向來鋪張，宴會何其熱鬨，那時你若能爭取到隨行出宮，或許能借此機會翻身也說不定。"
鄧漪說：“你有辦法嗎?”
"有
。
五日後。
五月二十一。當今天子同母異父的長姊，長寧公主薑青苑生辰。
在薑青姝還未繼位之前，大公主薑青苑雖為女子，卻德才兼備、機敏勤勉，是朝中呼聲最高的皇女，因為連生數個皇女皆無天定血脈，朝野上下甚至都起了冊立皇長女為儲君、破例讓無血脈者繼位的說法。
隻是隨著薑青姝出世，這種呼聲便被先帝用雷霆手腕徹底鎮壓。從此，先帝下詔，除儲君外，任何皇女皇子皆不得參政。這一切都是為薑青姝鋪路。
薑青姝剛穿越時，能感覺到有些大臣對她不滿，就連實時裡，也有人在私下談及皇長女未曾繼位的可惜，薑青姝知道這樣很正常，就算是現代社會，一胎和二胎也經常被放在一起比較，更不要說皇家了。
差的那一方，總會受人輕視。
有心人或許會覺得，如今的女帝會無比忌憚長寧公主，會讓其備受冷遇打壓，但薑青姝已經不是當初原來那個薑青姝了，她並不覺得她會比薑青苑差，自然也不需要這些白白讓自己顯得小氣的做法。
天子出行，親登公主府，一路上街道警蹕，天子車駕出宮門，內府禁軍包圍長寧公主府。宴席初開，聽到外間通傳，眾人皆驚，薑青苑也眯起了眼睛。她起身，挑眉道：“真是稀罕，我這位皇妹居然親自來了，天子大駕，如何敢不迎接。”
說著，她揚一揚織滿金絲、綴滿珍珠的華美廣袖，笑看一側風流的男子，“裴郎是陛下親信，與本宮一道迎駕吧。"
裴朔輕笑，"自然。"
薑青苑走出公主府，闔府上下所有人恭敬列在兩側，千牛衛刀光凜凜，向兩側而開，年輕的女帝在禦前內官的牽引下緩緩走出。
“拜見陛下。”
“免禮。”
眾人起身，在場有許多是京城貴女、少年紈絝、還有一些世襲爵位之人，平日都鮮少有機會麵聖，都在悄悄觀察這個從未見過的天子。
真年輕。許在場許多年輕男女年歲相仿，甚至更小些。
但氣質雍容冷淡，麵上有著與年紀不符的沉穩威嚴。彆人在打量薑青姝，薑青姝卻望著眼前這個一身珠寶華麗、張揚驚人的長姊。
忠誠31,政略83,軍事70,野心43。
野
心不高，大抵是真的覺得自己和皇位無緣了，但可能還殘存那麼點兒不甘，但比她想象中好。
她心裡暗道：這個薑青苑在杏園排場大，生辰又如此鋪張，還穿成這樣，真是個將奢靡日子擺在明麵上了。
不過……她這身衣服真好看啊……
薑青姝都要看得目不轉睛了。
女孩子愛美是正常的，天子不能穿成這樣，否則會被禦史彈劾說有失體統，她又一次羨慕起這個姐姐來。
長寧公主起身，看到這個與自己不相熟的妹妹盯著自己的衣服看，笑道：“陛下覺得這一身好看嗎?這可是裴郎親自為臣選的。"
長寧承認自己有點惡趣味。
她為裴郎設宴多次，又知道他沒錢，給他送不少許多金銀財寶，裴朔倒好，除了吃飯賞臉以外，其他的一律不要，一扭頭就成了天子提拔的親信。
長寧公主心裡怎麼都有點酸酸的，這個時候也得膈應人一下。
誰知裴朔還沒回話，她這個剛登基的幼妹倒是真心實意地說：“………好看，裴卿查案如神，眼光也如此不錯。"
長寧語塞。
裴朔搖著扇子，輕笑了一聲。
薑青姝偏頭看向一側的秋月，秋月意會，將天子準備的賀禮—一搬上來，在場眾人紛紛探頭張望，看到裡麵的賞賜時都睜大了眼睛。
長寧認出其中一物，怔了怔，“這是母皇賜的……”
薑青姝說：“此乃先帝當年賜給朕的錦繡團鳳羽衣，聽說皇姊音律舞姿為天下一絕，便將此物贈予皇姊。"
薑青姝從秋月那裡打聽得知，三年前，她十五歲及笄那年，先帝得了這件織造極為繁複華美的羽衣，日光曬之，猶五彩紛呈，如神光降臨，當時先帝便將此物作為彩頭，讓眾皇女比試。
長寧喜歡跳舞，極為想要此物，藏拙數年的她當時使出渾身解數，就想贏過皇太女。
但，先帝並不單純是為了讓她們比試。而是以此物由誘餌，測試她們的心性，測試她們對皇太女到底有沒有為臣之心。
如果現在為了一件羽衣都如此，日後她們是不是也會皇太女爭奪皇位?
長寧本來喜愛極了，一時忘形做過了頭，險些在先帝跟前釀成大錯，被親信提點之後，才忍痛
割舍此物。
如今，薑青姝繼位，把此物作為生辰禮送給她。
"還望皇姊不要嫌棄朕的一番心意。"她微笑著說。
長寧神色怔怔的，許久收斂起那些久遠的回憶，低聲道：“臣很喜歡……多謝陛下。”