“那是什麼？”
天空城新來的守衛正在休息室聽同事講述工作注意事項,突然發現窗外有人坐著掃帚飛快掠過，趕緊提醒同事。
同事反應很快，來到窗邊找到那抹還未消失的人影,立馬就目測出距離,聯絡相應位置的巡邏守衛,確認對方的身份。
“不用驚慌，是林灼閣下。”守衛專用的聯絡器中傳來回應。
同事鬆一口氣，扭頭卻發現新來的表情不太對：“怎麼了？”
新來的，神情恍惚：“林灼閣下是指……《混血冒險團奇遇記》裡的林灼？”
同事：“……雖然很想說我不看兒童讀物,但確實是她沒錯。”
“《混冒奇遇記》才不是兒童讀物！”新來的守衛反駁了同事,隨即興奮起來：“真的是她！不是說她失蹤了嗎？她回來了？還是她一直都在天空城,隻是沒有對外公開？”
“凱克！”年紀大一輪的同事喊出了新守衛的名字，提醒他：“這裡是天空城,如果你確定要在這裡工作,就得付出比在外麵更多的努力,並且具備足夠的專業精神,不然不僅會丟掉工作,甚至有可能獲罪,你能明白嗎？”
新守衛這才慢慢冷靜下來，想起自己簽署的一連串協議，其中有幾條涉及保密,一但觸犯,甚至有可能背負叛國的罪名。
新守衛被嚇的一臉菜色,不停保證自己絕不會泄露在天空城內的所見所聞。
同事很滿意新守衛的反應,
為了讓新守衛謹記這點,他暫時沒有告訴對方林灼的回歸應該瞞不了太久。
因為能進出天空城的可不止守衛,還有貴族和官員,他們無法在天空城內隨意走動，因此也不需要簽署什麼保密協議。
消息靈通一些的，恐怕已經開始猜測他們未來的皇後是否會出自布萊特家族了。
……
林灼從天空城下來，坐著掃帚一路飆到傭兵公會大門前，終於想起自己把遮陽帽忘在了溫室。
幸好下午的天氣不那麼晴朗，厚重的雲層遮擋住太陽，不戴帽子也沒太大影響。
林灼踩著點踏進傭兵公會，公會的介紹人將她帶去專門的小包廂，預約做鑒定的人早已在裡頭等候多時。
包廂內部裝修細致考究，約了鑒定服務的委托人是一位金色卷發的貴族大小姐。
這次鑒定的物品是一枚帶有祝福功效的戒指，鑒定過程非常順利，林灼在鑒定時隨口提及的細節和佐證讓那位大小姐對林灼的信任節節攀升。
最後林灼圓滿完成任務，還在戒指上的署名被磨花的情況下，確定這枚戒指的製造者是某位知名的侏儒鍛造師。
“你真厲害。”大小姐以蕾絲折扇掩唇，矜持地表達了她對林灼的欣賞。
林灼看工作結束，就準備去領錢回家，不料介紹人敲門進來，告訴他們暫時不能離開。
大小姐身後的執事和女仆略有不滿，林灼則問：“發生什麼事了嗎？”
介紹人一腦門汗，萬分無奈道：“第十三軍團突擊搜查，說是在搜查結束前，所有人都不能離開。”
突擊搜查，那就沒辦法了，傭兵公會本就有刻意留存的管理漏洞和不算過分的灰色收入，像林灼學生時代用彆人的公會徽章冒名頂替，也屬於對傭兵公會有利的管理漏洞之一。
公會理不直氣不壯，遇上突擊搜查當然也就弱氣幾分。
至於被困在公會裡的人，麵對帝國軍軍團，大家也不敢有太多怨言，更彆說來的還是第十三軍團。
原本駐守帝都的第七軍團叛變後，負責其他地方的第十三軍團被調回帝都，頂第七軍團的空缺。
第十三軍團凶名在外，指揮官斐迪南來自瑪爾施，他與許多故鄉被尤加特希拉吞並的人們一樣，並不排斥自己的新國籍，並且發自內心地熱愛著願意包容一切的尤加特希拉。
想讓林灼進軍隊，並揚言林灼就該成為兵器的那位帝國軍將領，就是他。
林灼離開地下研究所後被監管了一年。
那一年她住在帝國研究院，不僅要協助調查，還被采集了人體生物樣本，從血液、毛發到骨髓、分泌物等，具體用處她不清楚，帝國研究院那邊也沒有義務告訴她，但她的人體生物樣本為無核痛抑製劑的研發提供了幫助，她因此獲得獎勵，這才有了後來恢複自由的可能。
此外她還被要求進行多項數據檢測，例如魔力濃度，□□強度，敏銳度等，和她在學校做的體檢數據進行對比，研究院發現她的身體素質還在飛速提升，當時研究院的人斷言她活不了多久，因為提升速度太快，她不可能支撐得住。
可結果卻是不到半年她的數據就穩定了，軍方因此對她特彆感興趣，隻是礙於弗雷，沒幾個人敢將她納入軍隊，隻有斐迪南堅持己見，哪怕林灼離開研究院，被莉莉絲收養，斐迪南始終沒有斷了招她進軍隊的念頭。
斐迪南甚至親自找過林灼，但因為莉莉絲不同意，加上弗雷阻攔，最後不了了之。
等待搜查結束的林灼坐在沙發上，支著腦袋無聊發呆，思緒散漫。
她想起她離開研究院的時候，研究院還在她的身體裡植入了定位用的晶石，此後每年她都需要回一趟研究院，提供新的人體生物樣本，並進行身體數據檢測。直到莉莉絲死去，她確認殺死莉莉絲的搶劫犯長什麼樣後，就把晶石從身體裡挖了出來。
她還想起斐迪南對她各種威逼利誘，問她難道不想靠軍功往上爬，把非要阻攔她的弗雷·布萊特踩在腳下嗎？
說起來，弗雷能這麼一手遮天，還是因為那個時期的巴德爾與阿比斯已經陷入了昏迷。