另一人道：“江指揮使有他的顧忌，他畢竟還聽命於皇上，而且這道士是陶天師的大弟子，又是和玉道長的師侄，不能真的傷了他，免得咱們也不好交代。”
“我難道不知道？所以主張用這還真湯，若一早給他喂下喝了，早乖乖地招認了，就連這點子皮肉之苦都不用受了。”
那人無奈，隻得叮囑說道：“那你拿捏好劑量，千萬彆鬨出人命。”
兩人說了幾句，掌刑太監舉著湯碗走到蕭西華跟前兒：“道長，你可想好了沒有？你若還不說，就由不得你自個兒了。”
蕭西華聽見聲音，勉強抬頭看了眼：“我什麼也不知道。也並非我所做。”
“還嘴硬，”掌刑太監恨恨的，“那麼多人看見你那天在雲液宮旁邊轉悠，而且都知道麗貴人曾詆毀過和玉道長，你是不是因為這個，所以才陡起凶心，置她於死地的？”
蕭西華目光閃爍，緊閉雙唇：“不是。”
旁邊那人望著他俊美的容貌，雖然沾了血，卻仍無損其雅貴清俊之姿，反更多了幾分惹人憐惜。
此人歎道：“蕭道長，我們也不是成心為難，隻是要向上頭交差，您何必如此呢。”
蕭西華淡淡道：“不是我。”
掌刑太監一聲冷笑：“看著像是個極聰明的人，怎麼這麼不開竅呢。”
當即用力捏住他的下頜，將那碗藥灌了下去。
蕭西華本不願意喝，奈何他的手勁極大，竟被迫吞咽了大半，那股難聞的氣味幾乎讓他窒息，瞬間便大聲地咳嗽了起來。
掌刑太監把湯碗一摔，道：“這下看你還如何嘴硬。”
約莫半刻鐘，蕭西華覺著府內一股熱氣升騰，整個人飄飄蕩蕩，身上的傷漸漸地也不覺著疼了。
掌刑太監捏著他的下頜，仔細端詳他的臉色跟眼神，笑道：“差不多了。”
因又問道：“蕭道長，你快說吧，那天在雲液宮外你看見了麗貴人……然後又發生了什麼？”
蕭西華腦中一陣昏沉，不知為何，整個人極為放鬆，竟不知不覺地順著掌刑太監的話道：“我、我看見了那位貴人……”
掌刑太監的眼睛一亮：“是嗎？然後呢，然後你把她怎麼了？”
“我、我沒有。”蕭西華隱隱覺著不對，很想讓自己住口，但卻無法自控。
他搖了搖頭，試圖讓自己清醒，臉上露出痛苦的表情。
掌刑太監詫異，回頭跟身後那人對視一眼，說道：“看樣子藥效還沒有完全發揮。”
身後那人道：“也是這道長意誌堅定，換彆的人喝了這麼些，應該早招了。”
掌刑太監哼了聲，回頭又問蕭西華，哼道：“你沒有嗎？道長，你想清楚，那天你遇到了麗貴人，她對和玉仙長出言不遜，你……是什麼反應？”
蕭西華的呼吸突然急促，豆大的汗滴從額頭滾落，他垂著頭，眉頭緊鎖。
聽到“和玉仙長”四個字的時候，才突然喃喃道：“小師姑……小師姑……”念了兩聲，身子突然一抽。
掌刑太監微怔，才又要逼問，突然間蕭西華的唇角有一縷血漬滲出。
兩名太監都是老掌刑之人，經驗豐富，見狀叫道：“不好，他咬舌了！”
正要搶救，門外傳來一陣鼓噪的聲音，跟雜亂的腳步聲。
有一道影子飛奔而入，叫道：“西華！”
掌刑太監們回頭一看，卻見來者正是道妝打扮的和玉仙長，她一眼看見此處被捆綁著的蕭西華，當下忙飛奔而來！
“西華？”薛翃屏住呼吸，抬手撫在蕭西華臉上，另一隻手已經按住了他的脈搏。
蕭西華看似昏迷不醒，唇角滲著鮮血，而脈象也是狂躁不安。
薛翃回頭：“你們對他乾了什麼？”
兩名太監知道她身份超然，被她冷眼一瞪，一時竟無法回答。
薛翃湊近，嗅到蕭西華嘴角的藥氣，她來不及管彆的，隻道：“西華，張口，西華！”
手指沾了他的血，薛翃勉強往他嘴裡看了眼，見一團血漬，她心驚肉跳，定神仔細一看，果然見他舌頭上帶傷，幸而因他受刑，又喝了藥，力氣不濟，所以傷的並不怎麼重。
薛翃怒發衝冠，目光轉動，看見地上的碎碗瓷片，當下俯身拿起一片，低頭嗅了嗅，臉上露出厭惡之色。
就在這時候，又有人道：“這兒是怎麼了啊？”
屋內的太監們回頭，卻見是齊本忠帶了幾個內侍前來。
齊本忠看薛翃在場，忙先行禮：“仙長怎麼也在這兒？”
掌刑太監道：“奴婢等正在審問這蕭西華，不料仙長突然趕來。”
齊本忠皺眉：“不得對仙長無禮！”
掌刑太監忙噤聲。
薛翃站起身來，道：“齊公公你來的正好，你不妨問問這些人給我師侄喂的這是什麼！他們是想把人活活逼死！”
齊本忠上前看了眼：“這個……”
掌刑太監才說道：“這是司內對付一些不聽話的囚犯所用的還真湯，隻要服下此物，犯人便會身不由己地吐露真相，是咱們慣用的東西。”
薛翃怒視著他道：“什麼還真湯，這裡頭有朱砂，曾青，曼陀羅，海納子，這些東西混合在一起，會叫人神智昏昏不清，重者心悸而亡，這是禁藥，你們竟說慣用。”
掌刑自然也心知肚明，這種湯藥是在用刑無效後，被逼無奈所用。而蕭西華身份特殊，又不能緊著用大刑，所以他們才孤注一擲，要用此物的。
齊本忠怎會不知，但他們這些人也是聽命行事，於是打圓場道：“幸而仙長發現的早，不曾給這些糊塗蟲犯了錯，蕭道長身子可無恙嗎？”
“最好無恙。”薛翃冷冷一句，舉手去給蕭西華解捆綁在身上的繩子。
齊本忠忙叫人上來幫忙，三下五除二把繩子解開，蕭西華整個人往前倒下。
多虧太監們七手八腳地扶住，薛翃看著他受刑過後的樣子，心中甚是難過：“西華？”
蕭西華如有所覺，長睫輕輕一抬：“是……”
齊本忠見他有反應了，忙道：“哎！這可如何是好，奴婢是奉旨而來的，如今皇上那邊兒，還等著他過去呢。”
薛翃冷道：“西華這樣子，如何能夠麵聖。”
蕭西華聽見她的聲音，不禁低低喚道：“小師姑……”聲音微弱，微微抬手仿佛要找尋她的方向。
薛翃忙把手遞過去，握住蕭西華的手，卻發現他的手上濕漉漉地，竟也是有傷帶血。
此時齊本忠小聲跟薛翃道：“仙長，這會兒江指揮使，連同皇後娘娘一塊兒都在養心殿呢，皇上急等著蕭道長過去……”
薛翃垂眸聽著，看著蕭西華手上的傷，以及他身上這各處傷痕，終於咬牙道：“好。”又說：“西華，你撐著些。”
齊本忠見她鬆動，忙回頭喝道：“去準備肩輿。”
薛翃抬手到袖子裡摸出一枚藥丸，塞在蕭西華的口中，在他耳畔低聲道：“西華，快吃了。”
又去懷中取了針囊，拔出一枚銀針，在蕭西華的人中，印堂，兩邊太陽穴，以及手心各處刺落，給他推血散毒。
蕭西華朦朦朧朧，聽到她極溫柔的聲音吩咐，又覺著口中有物，當即含著血拚命地往下咽去。
他竭力睜開雙眼想看清楚眼前是不是那個人，卻隻看見一個模模糊糊的影子。
但是那種令人平和的自然香氣，在身邊縈繞，甚至把慎刑司難聞的血腥氣都給壓下了。
又感覺那雙綿軟溫暖的手握著自己的手，給他在手掌心輕輕地按揉，再也不會有假。