不知過了多久，身後有一絲響動。
鄭穀慢慢地回頭, 卻看見薛翃從裡頭走了出來。
她走的很慢, 衣衫不整, 頭發也有些淩亂，但神色卻還是安靜的。
鄭穀下意識地站了起來：“和玉仙長……”話一出口，卻又想起方才兩人在內的話。
他……該怎麼稱呼。
薛翃並沒有理他, 隻是略停下來喘了一會兒, 才緩緩地下台階去了。
鄭穀回頭目送她離開, 突然想起裡頭的正嘉，他忙打點精神，奔入內殿。
皇帝躺在素日打坐的蓮花床上，一動不動。
鄭穀屏住呼吸上前，卻見皇帝衣衫散亂，雪白的床褥上, 有兩處醒目的鮮血。
鄭穀嚇得魂都飛了, 忙撲上去扶著他：“主子？！”
正嘉緩緩地睜開雙眼，然後他說道：“沒什麼, 不用害怕。”
鄭穀忍不住流下淚來：“主子, 這到底是……是怎麼了……”
正嘉的唇角還有些血漬，他卻並不在乎：“沒什麼, 有話就說，說開了, 就明白了, 明白了自然就好了。和玉走了？”
鄭穀“嗯”了聲, 忍著淚說：“主子，奴婢伺候您沐浴更衣。”
正嘉卻道：“不用忙，朕有些累了，多生幾個炭盆，朕要先好生地歇一會兒。”
鄭穀一愣，忙答應了，慢慢扶著正嘉躺倒。
皇帝躺在床上，慢慢地將身子蜷縮起來，前所未有的，他覺著冷。
***
太後的幻症在入冬之後越發明顯了，顏首輔請命入宮探望，太後竟連他都不認得，幾乎失手傷了顏幽。
終於，在冬日第一場雪來臨之時，太後掙紮著咽了氣。
太後臨終之時，仍是西華陪在身邊兒。
西華看著這個被病痛折磨的容顏大變的老太太，她在臨死之前終於恢複了一絲清醒，許是回光返照，太後的眼前也是一片清明。
她看著麵前的西華，臉上露出久違的笑容：“琮兒。真的是你。”
太後笑道：“哀家還以為自己……做了個夢呢，你果然沒事兒。”
西華任憑她摩挲著自己的臉：“太後。我一直都在。”
顏太後笑道：“太好了，我的琮兒沒事，蒼天有眼。”她歎了兩聲，突然道：“皇帝呢？”
西華說道：“父皇在養心殿內見輔臣們，稍後就會來探望您。”
顏太後道：“這就好，你一定要好好待你父皇，討他的歡心，彆把皇位拱手讓給了莊妃的康王，要緊緊地攥在自己的手心，知道嗎？”
西華道：“孫兒知道。”
顏太後凝視著他，嘴唇動了動，卻又一笑：“算了，其他的事，哀家也不惦記了。橫豎隻要琮兒安安穩穩的就行。”
西華垂眸，太後道：“琮兒，你一定要比你父皇還強，可要記得哀家的話？”
西華道：“是。”
太後道：“還記得你小時候，最喜歡叫哀家什麼嗎？”
西華頓了頓：“皇祖母。”
太後握著他的手，舒心地笑道：“你這小鬼精靈，哀家就知道，你從來都沒忘記過。你呀，表麵上看著冷冷的，實際上心裡也還是有哀家這個皇祖母的，哀家沒有白疼你。”
西華微震，竟不知如何應對。
但是太後也沒有再說什麼，西華抬頭看向太後，卻見她保持著笑的姿勢，一動不動了。
西華頓了頓，反手在她的脈上一搭，然後喉頭一動，鬆了手。
臘月初，太後薨逝。
飛雪連天裡，西華身為皇太子抱瓦領路。
都說人之將死，其言也善，而靈台也格外清明，會懂一些之前不明白的事，太後也是如此吧。
正如太後所說，西華早就知道自己的身世，小時候發生的事情，他記得很清楚。
就如正嘉那次在永福宮裡無意中看見他拿著那雲頭如意的時候，正嘉也即刻明白了這孩子的心事一樣。
每個人都想著黃泉福貴，但是對蕭西華而言，那些都不是他所求的。
就像是現在走上這條路，他隻為了一個人。
他本來無怨無悔地跟在那個人身邊，隻要這樣就很滿足了，直到發現她所要的，自己根本給不了。
太後的喪事過後，整座皇城都好像隨之沉寂晦暗了許多。
據說因為太後之喪，皇帝驚痛過度，哀傷之下，身體也不太好了，太醫院每天出入養心殿精心伺候。
皇帝已經開始著手讓太子參與內閣的政事中來。
如今內閣的首輔大人，已經換了夏苗夏太師，原先的顏幽，在太後病重之時，就已經上書告老請辭。
皇帝還是念舊的，又因顏幽年事已高，便準了，隻是顏璋卻仍是給判了流刑。
顏家總算倒了。
但是站在夏太師身側的虞太舒，望著這位誌得意滿的新首輔大人，心中卻掠過了一絲似曾相識的感覺。
***
因為下雪地滑，瑜妃娘娘之前不慎摔了一跤，如今還在宮內靜養。
瑜妃一怒之下，斥責宮人憊懶，不夠儘心，便命勤加清理，不許讓地上有積雪。
偏這幾天雪下個不停，宮婢們才掃了一層，地上立刻又白茫茫一片，簡直無休無止。
兩名內侍隨著西華從宮道上網甘泉宮而行，拿著掃帚的太監們忙跪倒在地拜見太子。
西華往前看看，回頭又瞧了一眼，他所經過之處，地上已經又落滿了。
打量了會兒，西華說道：“不用忙，都先回去吧，等雪下完了再清理不遲。”
隨行的內侍忙道：“太子殿□□恤，命等雪停了再打掃。”
這些負責清掃雪的太監們正苦不堪言，聞言個個感激，伏身磕頭叩謝太子殿下恩典。
西華踩著雪，來至甘泉宮。
鄭穀迎了出來，親自給他脫去風帽，又將披風解下。
西華道：“父皇怎麼樣了？”
鄭穀說道：“都是之前因為太後的事……皇上悲痛過度，近來仔細調養，太醫說恢複的很好。”
鄭穀低低說罷，瞧一眼毫無聲息的內殿，又輕聲叮囑：“殿下過會兒回話，最好多順著皇上的意思，皇上這會兒可再禁不起驚惱感傷了。”
西華垂眸：“多謝鄭公公，我明白了。”他邁步往內而行。
鄭穀抱著西華的披風，立在原地望著這位太子殿下的背影。
自打換了裝束，又冊立了太子後，這原本的青年道者，越發像是一位合格的儲君了，渾身的氣質，言行舉止，竟處處跟正嘉極為神似。
果然不愧是父子。
隻不知道，這到底是好事，還是……
西華到了內殿，卻見皇帝身著一襲玄色繡金龍的袍子，坐在龍椅之上。
西華上前行禮，皇帝抬眸看他：“外頭的雪還下嗎？”
“是，下的很急。”
皇帝“嗯”了聲：“瑞雪兆豐年，下吧，對百姓們有好處。”
西華垂手而立：“您的身體可好些了？”
“朕沒有毛病，不用聽太醫院的人胡說。”皇帝的手肘壓在龍椅扶手上，微微垂著頭。
這個姿勢看起來就像是蹲在高山之巔上的鷹，雖沒有振翼，也沒有任何動作，實際上世間所有動靜都逃不過他的眼目。
西華道：“聽說您最近已經不服金丹了？”
正嘉沒有回答，隻仍是一副沉吟的樣子。
片刻才說道：“金丹嗎，說起來，朕又想起一件事，那次你送去東廠給江恒的藥，是和玉親手製的？”
西華道：“是。”
正嘉道：“好好的，她為什麼要做一顆毒/藥？”
西華道：“聽說之前是給一個什麼人的。大概是沒有用上。”
正嘉道：“你不知道是誰？”
西華搖了搖頭。
正嘉唇角一勾：“你陪著她那麼久，卻到底是不了解她。”
西華皺眉，卻沒有做聲。
正嘉道：“你不服？那我問你，你相信那藥丸是真的會置人於死地的？”
西華不明白他何故糾纏此事：“那是至毒的蜃毒丸，我是親眼看過的。不會有假。”
正嘉笑道：“你呀，到底是太單純了。好好的，她怎麼會讓你去給江恒送一顆毒/藥呢。”
西華臉色微變：“您說什麼？不，那不可能，我親眼看過的。”
正嘉長長歎了聲：“你既沒有她的心思，也沒有她的醫術，唉，不提也罷。”
西華上前一步：“您到底想說什麼？”
“朕想說的是，”正嘉揚首，聲音淡淡的，“你以為死透了的那個人，沒有死。你白跟了她那麼久，難道不知道她是個最心軟的人。”
西華道：“她正是不想讓江指揮使在東廠受苦，才要一顆丸藥送他歸西的。”
正嘉笑笑，輕描淡寫：“那如果她騙了你呢？”
西華垂頭沒有回答，隻是雙手有些不易察覺地發抖。
正嘉道：“其實又何必劇毒，太在意一個人，太喜歡一個人，都是毒。”
他想了會兒：“江恒那麼一個冷心冷情的人都過不了這一關，你也是。朕問你，你是不是早就記起自己的身世了。”
過了半天，西華才回答道：“是，我一直都記得。”
“那為什麼不早點跟太後說明。你不想認祖歸宗嗎？”
“我不想。”
“那你想怎麼樣？”
“我……”西華的目光恍惚，“我隻想跟著她。”
這個答案，沒有讓正嘉更驚訝。
他隻是淡淡地繼續問：“那你後來，為什麼又改變了主意。”
望著西華垂首的模樣，正嘉道：“那天在養心殿你是故意的，你故意闖進來，故意鬨事，讓太後越發留意到你。對嗎？”
“對。”西華沒有否認，“您想知道原因嗎？因為……”
西華的眼前，出現那日在放鹿宮，陶玄玉所說的話。
西華道：“因為陶真人說——小師姑有想做的事情，而這世間隻有皇帝，才能夠助她完成她心中所願，所以我想……我也可以。”
正嘉胸口一陣陣湧動，他笑了起來：“是嗎，陶天師也早就知道了，她的所圖。”
西華不言語。
正嘉垂眸望著西華，沉聲：“隻可惜，你不能。”
“我能！”像是被正嘉的話刺痛了般，西華猛然抬頭對上正嘉的眼神：“我能的，父皇。”
正嘉淡淡地：“是嗎。”
“你能給她的一切，我也都能。”西華咬牙，可慢慢的，他激動的神情有所變化，變得堅定：“隻要是小師姑想要的，我什麼都會給她。”
“太後的命也是嗎？”正嘉突然道。
西華渾身巨震，臉色微白。
殿內的氣氛有些壓抑。
兩個人彼此相對，都沒有出聲。
頃刻，正嘉咳嗽了兩聲，他喘氣的聲音，在寂靜的內殿中顯得如此清晰。
“不過，你還是個孝順的孩子，”正嘉籲了口氣，“至少，你讓太後欣慰而去。”
西華的眼睛泛紅，雙唇緊閉。
正嘉卻又說道：“但是就憑你方才那一番話，你就不是一個明君。”
“我從不知道什麼叫明君，”西華的聲音很輕：“小師姑想要的，才是我想要的。”
正嘉仰頭，試圖控製自己逐漸加快的心跳：“這話成何體統。”
西華笑笑：“是不成體統，但是對我來說最快活的日子，是在山上追隨小師姑的日子，不管她走到哪裡，都是我在她身邊，如今小師姑既然要留在宮內，我也一定要守在她的身邊。”
“不要一口一個小師姑，她根本不是你的小師姑！”正嘉忍不住低低地咆哮。
“她是，”西華垂著眼皮回答，“她當然是，父皇也曾跟我說過，她是我的小師姑。”
“她不是，”皇帝長吸了口氣，聽見自己牙齒磨著的聲響：“她是朕的端妃！純湣皇後！薛翃！她不是高如雪，也不是和玉！”
出乎意料，西華並沒有震驚，也沒有失望，仍是臉色平靜。
正嘉眯起雙眼：“你知道了？”
西華道：“父皇，您心中一向追求的是什麼？是國泰民安，是一代明君？還是飛升成仙？”
正嘉朧忪，目光閃爍。
西華道：“也許這些，都是您想追求的，但是我的追求不一樣，我的追求是她，隻是她，不管她是薛翃，端妃，純湣皇後，還是高如雪，和玉，她就是她。”
這話聽來十分沒有道理，但是，卻又仿佛有極大的道理。
——“大道得從心死後，此身誤在我生前。”
——“得一子，損一子，大道自有平衡時，救一人，殺一人，來來往往俱為真。”
皇帝的耳畔，突然又響起這些銘記於他心底的話。
正嘉握緊了手掌，眼神有些繚亂：“原來，是這樣嗎……”
西華道：“以父皇你的心，來忖度我的心吧，你所渴求的那些，也是我所渴求的，父皇你就會了解我的心情。”
正嘉笑：“逆子，逆子。”
西華道：“對太後來說，父皇你孝順了一生，但是在最後，您沒有按照太後的意願除掉小師姑，沒有護著顏家，所以對太後來說，父皇也是逆子。”