容見睡了很長的一覺,累到連夢都沒做一個。
醒來後，容見的意識還不太清醒，躺在床上時,渾身的骨頭都像是散了架。
他準備起床了。
容見撩開帷帳,他沒太多力氣，赤足從床上走下來,沒看眼前的路,不小心踢了什麼一下。
腳趾有點痛。
容見微微皺眉,低下頭尋找罪魁禍首。
昨夜丟開的銅手爐孤零零地跌在床前的地麵上,靠著桂樹的那扇窗的簾子並未完全合起，容見俯下.身,日光透過窗欞映了進來，將他的身影拉得很長。
長樂殿的寢宮是一如既往的沉靜安寧，就像是過往的每一天。
拾起冰冷的銅手爐時,容見不由想起昨晚思考而得不出結果的事。
他的手指顫了顫，還是彆想了。
那些與明野有關的事，那些他還不能明了的感情。
現在是什麼時候了？
容見拉響一旁的鈴鐺，周姑姑應聲而入,她還很擔憂似的：“要不要請竹泉修士過來看看，殿下遭此一劫,彆有什麼隱傷。”
他搖搖頭,回道：“沒什麼。姑姑不必擔心。”
周姑姑看容見沒什麼精神,本來想讓他繼續休息，今日也彆再梳妝打扮了,容見卻問：“現在外麵怎麼樣了？”
周姑姑道：“外麵正戒嚴著,有錦衣衛來回巡視,不止是殿外,殿內都有，看起來凶神惡煞，小宮女們都害怕，但說是陛下的意思。亡羊補牢，為時已晚，當時怎麼……”
容見若有所思：“那姑姑過會兒叫章同知過來見本宮。”
周姑姑答應下來，先讓小廚房煮了稀粥，備好小菜，又拿了藥過來，方才她看到容見手腕上的痕跡了。
容見的臉皮沒有那麼厚，可以毫無顧忌在外人麵前坦露身體，他說：“姑姑彆了，我還是自己擦吧。”
周姑姑也笑了：“殿下也長大了，就是不知道什麼時候才能加……”
她知道隔牆有耳的道理，話隻說到這裡，就沒有再繼續下去了，又長長歎了口氣。
周姑姑出去後，容見打開藥瓶，給自己擦藥，他笨手笨腳，不知輕重，看得到的地方還好，瞧不見的後背純靠摸索，擦沒擦到不知道，心理上起到作用即可。
小半個時辰過後，容見換上了身簡單的裙子，與章三川在花廳見麵。
照理來說，沒有理由，長公主不該與外臣這樣私自見麵。但周圍都是錦衣衛，且是章三川的手下，嘴嚴得很，這麼見一麵，便也沒什麼。
章三川甫一進來，立刻謝罪道，當時情形混亂，錦衣衛又有疏漏，導致長公主真的被北疆人擄走，都是他的過錯。
容見聽他說完了，冷了他片刻，直到章三川額頭落下冷汗，才開口道：“世上哪有萬全之事，同知也有力所不及之處，如今沒出什麼大事，救不必多禮了。”
此次過後，章三川可算在費金亦麵前得了臉麵。指揮使深受信任，是當年擁立費金亦代政的舊人，地位無人能動搖，而下麵的幾個同知，亦有先後之分。
章三川談到如今的情形，解釋道：“陛下這番作為，也是讓天下人看到對您的重視關懷，叫小人不敢再心生妄念。”
兩人便又談了會費金亦對南愚人的處置，以及奸細到底是誰，以及目前錦衣衛的情形，容見才放心下來，覺得這事才算穩妥。
講到最後，章三川隱晦道：“殿下若是想要來去自由，首要還是得成婚。”
在所有人眼中，一旦成婚生子，權力的交接便會名正言順。
容見看了他一眼，語氣很隨意：“看看形勢，再說吧。”
他垂著眼，坐著講了這麼會兒話，似乎就有些倦了：“日後有事，還要再勞煩同知。”
章三川懇切道：“殿下對臣，如有再造之恩。臣自當竭儘全力，為殿下辦事。”
容見想，雖然整件事中途曆經波折，但好歹結果還算不錯。
有錦衣衛的支持，以後很多事都方便多了。
他彎起唇，笑意顯得很輕鬆：“同知言重了。”
*
崔桂和孔九州約在孔九州從前的舊宅見麵。
孔九州還有家中的鑰匙，十多年後第一次回到這裡，推開門時，有一瞬的錯覺，好像妻子兒女正在門口等著自己。
然而他已經沒有親人了。
崔桂身為首輔，事務繁忙，但也沒忘記叫人打理宅子。這麼多年過去，園子雖顯得舊，卻並不破敗，隻是沒有生活的痕跡。
孔九州親自掃了雪，置了張桌子，又去過去很喜歡的酒家買了飯菜。
那酒家的掌櫃換了人，原來的掌櫃含飴弄孫，在一旁的梅樹下教小孫子算賬。孔九州拎著東西路過的時候，那老掌櫃竟還記得他，問道：“孔大人是去了彆處任職，如今又回來了嗎？”
孔九州愣了愣，不知如何回答，隻好點了下頭，又說：“以後不回來了。”
等月上中天之時，崔桂如約而至。
在所有前朝舊臣裡，崔桂是第一個去上朝，也是如今官位最高的那個，孔九州卻不恨他。
孔九州出身清貴，年少得誌，曾與年長他二十歲的崔桂做同僚。崔桂沒有作詩寫文的天賦，吏治卻做得無人能及。人各有誌，他知道崔桂不能為人理解的誌向，雖然他們早已不能誌同道合，但卻願意理解對方。
孔九州為崔桂斟酒，他說：“達木雅感覺到危險，不敢再停留在上京。我是他的負擔，他便丟了下來，潛逃回了北疆，不知行蹤。現在事已至此，我也不能再去了。”
這話並不能算錯，達木雅最後確實不打算帶上孔九州，逃命之際，他隻相信自己兩個有用的侍衛。
他的語氣甚是寥落，崔桂也為之動容。
孔九州的親人皆死於當年的城破之日，他憤恨激烈，甚至想過假意入朝為官，當庭刺死容士淮，被崔桂阻止後了無生趣，不想再留在這裡。但一年過後，孔九州寫信過來，說是走遍四地，發現北疆人禍亂不斷，邊境百姓深受其苦，經常被那些北疆部落掠奪，不止是糧食財產，還有妻子兒女，甚至連男人都會被抓去做苦力，一生都不能回來。邊境小鎮中多少人家妻離子散，苦不堪言。而北疆人的狼子野心，還不止於此。正好有人在暗地裡尋找一位懂學識的先生，說是要為羴然貴族子弟啟蒙，孔九州心存死誌，決定前往北疆一探究竟。
飲酒之時，崔桂不談如今局勢，隻當舊友重逢，是人生難得的喜事，反倒是孔九州先提起上京城中的事，他點出如今的諸多弊端，費金亦的綏靖，太後令邊境將領擁兵自重，唯恐打仗後有所損失。至於世家，也在這幾年來漸漸恢複過來。
提及這些，孔九州更覺得一切都是笑話，當年那場顛覆世道的起義毫無意義，他嘲諷道：“容士淮以為自己能整治得了局麵，卻死得這樣早，什麼都沒能做到，一場空罷了。”
這是崔桂的心病，他說：“我隻希望不要更壞。”
孔九州大笑，沉吟片刻後道：“那個……”
他停在這裡，頓了好一會兒，大約是對容這個姓氏厭惡至極，但到底還是說：“真要挑一個，那個容見倒有幾分厲害，被達木雅擄走時，處事不驚，有條有理。你這般放不下，怎麼不主推她？”
崔桂在他麵前沒有什麼顧忌，直說道：“推她為帝，如何？”
孔九州驚訝道：“你瘋了？她都這麼大了，費金亦卻還活著。”
崔桂說出自己的顧慮，他的年事已高，不能支撐到幼帝成年是其一。長公主容見雖然現在看起來不慕權利，但日後作為幼帝的母親，一旦扳倒費金亦，必然會垂簾聽政。並且幼子容易夭折，也不一定能保證長大後的品德，到時候又是一番波折。
“最開始時，有人曾對我說過，我當時覺得是天方夜譚，此時再想想，竟覺得有幾分道理。”
他這般認真，連孔九州都陷入深思，但也沒想明白到底如何，這些是和他無關的事，僅僅是舊友間的交談。
孔九州道：“隨意吧，我已自由，你卻不能。這次前來，依舊是與你辭彆，我不能留在這裡。”
崔桂早有預料。雖然北疆一事，他隱約覺得其中有什麼地方不對。但對於孔九州，他無法勉強，也知道對方不至於在大是大非上犯錯，便也沒有深究。