“瞧我，忘記叫綠晚上茶了。”
餘如音笑道：“我們倆什麼感情了，錦兒還和我講那些虛禮。”
時錦本來站起了身，準備出去叫小丫鬟上茶來，聞言，她頓了頓，又重新坐下。
“如音說的是，那我也就不和你客套了。”說著時錦在桌上倒了一杯溫茶，遞給餘如音。
餘如音將茶接了過去，“我今兒來啊，是有好事請你。”她笑道。
她還沒說，時錦就知道她要說什麼了。
“我母親讓我來請你明天去我家做客。我剛好得了幾幅好看的花樣子，等你過去就送你。”
“我哪會刺繡啊，彆可惜了花樣了，還是如音自己留著吧。”時錦笑道。
“我記得你是會刺繡的啊？”餘如音聽她這麼說，有些疑惑地問道。難道是她記錯了？
原主還會刺繡？這個時錦倒是不知道，畢竟她從來沒在房中看到一點刺繡的工具。
“很久沒繡，手早就生了。”時錦隻好這麼說道。
“那正好，明兒你去我家，喜兒才學了一種新鮮的繡法，讓她教教你，”說著餘如音笑了笑，“你也該開始繡嫁妝了。”
時錦道：“我就不願費那神，倒寧願多躺一躺呢。”她可不會刺繡，針都不會拿，可彆露出馬腳來。
餘如音聽她這麼說，也不勉強勸她。
時錦倒想問問她。
餘如音臉上抹了點胭脂，看起來倒很精神。看著她臉上溫婉的笑，時錦實在很難想象，也很難相信，這樣一個標準閨中小姐模樣的人，會有膽子和一個有婦之夫扯上關係。
“如音，我大哥...”時錦斟酌著用詞，餘如音卻在聽到她提起時禎時，臉色變了一變。
“你大哥怎麼了？”餘如音連忙問道。
時錦吸了口氣，“上次你來我這，回去的時候，碰到我大哥了嗎？”
餘如音臉色大變，她微張著嘴，就連胭脂也掩不住她迅速變得慘白的臉色。
“你都看到了嗎？”
時錦頓了頓，還是點了點頭。
餘如音緩緩低下頭去。
時錦看到一滴滴眼淚砸落下來。
時錦也並不催她，她想起前兩次餘如音欲言又止，她可能早就想和她托盤而出。
“我喜歡他...”
餘如音輕輕地說道。話出口時，她肩膀微微地聳了聳，又有幾滴晶瑩落了下來。
“我喜歡他很多年了，那時候，他還沒有成親。”餘如音頓了頓，又繼續講道。
時錦沒有打斷她，靜靜地聽著。
“那時候，我大哥也還沒有成親，我大哥經常約他到家做客。”餘如音臉上出現幾絲懷念的神色。
“我第一次見到他的時候，”餘如音微微仰起頭，還閃著淚光的眸中放出兩道異彩，“那時候我還小，就想他是不是天上下凡的仙人？怎麼會這麼好看，又這麼儒雅。”
“那年我才十歲，也沒想過要嫁給他，隻是知道自己很喜歡他，像喜歡自己哥哥那樣。”她說著，看向時錦，“後來我長大了，明白那不是喜歡哥哥的喜歡，可是他已經成親了。他成親的時候我來了，看到他和喬氏拜堂成親，錦兒，你知道嗎，我的仙人哥哥，他娶了這樣一個妻子，我當時心就好痛...”
時錦沒有應聲，餘如音也不在意，她繼續地說著，“我就一天天想念他，一天比一天想念。他早年就在我身上打下了烙印，一天比一天深。我一遍遍提醒自己，他已經成親了，提醒到最後，我發現自己已經管不了那麼多了...”
“你知道，你和他不可能的。”時錦忍不住出聲道。
餘如音搖搖頭，她看向時錦，“錦兒，那是因為你還不曾像我這樣愛誰，我愛了他七年，我本想著，能在一起，哪怕是一天我也滿足了。可是我現在發現自己永遠都不可能滿足，他不屬於我...”
時錦伸手輕輕摟住餘如音，她覺得餘如音沒什麼該被人譴責的地方，她是為自己的愛勇敢了一回。但是也該放下了，為了她自己好，也為了時禎好。
餘如音還在絮絮叨叨地說著，將她和時禎的全部都說了出來，這段壓抑了多年醇厚的感情，說出來卻好像輕飄飄的。她本來不知道時錦是否能懂，但是時錦抱住了她。
“錦兒，你說我這麼做對嗎？”
“如音，你該放下了。你定親了，這段感情，就讓它過去吧。”時錦輕聲說道。
她感覺到懷裡的餘如音搖了搖頭，“他知道我定親的消息後，就再也不見我了...錦兒，你知道嗎，我原本不是嫡女的，我隻是庶女，後來茉莉姐姐死了，我才被母親收到膝下，當成嫡女養。我本來就是庶女的身份，我是可以嫁給他的...”說道最後，餘如音忍不住低聲哭了起來。
真是命運弄人。
“他成親這麼多年都沒有子嗣，我要他休了喬氏，我放棄這個嫡女的身份，就可以嫁給他了，可他怎麼也不肯...”
時錦輕輕地拍了拍她的後背，心裡不禁戚戚然。她不也是被命運捉弄的人嗎？
良久，餘如音停了下來，她趴在時錦的肩頭上，一動不動。
時錦正要起身給她拿帕子擦臉，餘如音卻輕輕在她耳邊說了一句，時錦一下就呆住了。
“我把身子給他了。”
時錦大驚。
“如音！你怎麼這麼糊塗？我大哥他怎麼...”她糊塗了，時禎快而立之年的人了，也糊塗了不成？
“他喝醉了...是我自願的。”餘如音坐直了身子，說這話時，臉上沒有半分後悔，反而好像有幾分滿足。
時錦心道一聲完了，古人將貞潔看得多重，她知道，餘如音更加清楚才是。
“你真是糊塗了！”時錦急道。
餘如音卻不說話了。
她將這件事和盤托出了，她一點都不考慮後果，一點都不後悔。時錦在她臉上看到幾分決然，心中一凜。
“如音，你不會...你可彆做傻事。”
餘如音卻沒說話，眼角流下一滴淚來。
........
日子一天天過去，秋闈快到了。城裡也熱鬨了起來。平時時府所在的這條街冷冷清清的，沒事不會有人從這經過，免得一不小心衝撞到了貴人。
但現在，馬車卻常常絡繹不絕，時家大門外，也有了幾個小廝歪歪斜斜地站著。時不時有馬車在時府大門前停下來，上麵下來的人，先打賞了小廝幾個錢，恭恭敬敬地遞了名帖進去，老老實實地在台階下等著通傳。有些人很快就進去了，然後喜洋洋出來，有些人被拒之門外，垂頭喪氣地離開。
就連時錦，也被李氏告訴過，沒事彆往前院去，免得撞上了外男。
時錦擔心了幾天，怕齊玢又作什麼幺蛾子，但幾天過去了，風平浪靜，時錦也稍微放下心來。想著難道真是那一巴掌，將齊玢打老實了？
李尤還是一點消息沒有。夜裡，時錦常常望向東麵的窗戶，可總是空空如也。
李尤到底去哪裡了？她開始後悔，他那天說要二十天左右不來的時候，她就該問他去哪的，也免得這麼牽腸掛肚。
到了秋闈入場這天，時家上下全出動，送時聿出門。
時府大門前，老夫人站在最前麵，時鳶和宋姨娘也站在前麵。時錦站在李氏身後，看著老夫人對時聿耳提麵命，訓完話，就催時聿上了馬車去了。時錦看著宋氏似乎有什麼話想說，時鳶拉住了她。
時聿氣色看著還是不好，臉色有些蒼白。人也像是紙片人一樣，衣裳穿在身上都空蕩蕩的。
時錦看著他腳步都有些虛浮的樣子，不由有些擔心。
她知道古代的號舍是什麼樣的，艱苦不說，環境真的太差。時聿才十來歲，又剛大病了一場，可彆出什麼事才好。
看著時聿坐的馬車遠去了，老夫人才轉身進了府去，時錦也跟在他們後麵。
臨川城裡一下多了很多人，熱鬨得時錦有時候都能聽到鬨市上的聲音。家中沒有考生的百姓，日子還是照樣過著。有考生的，像時家，下人走路都輕巧了幾分，免得驚到了焦灼不安的主子。
隻是才剛過了一天，時聿就被抬著回家來了。
他臉色白得跟宣紙一樣，不過才一天，整個人就又瘦了幾分，甚至連骨頭都能看到了。
宋氏哭嚎的聲音，整個時府都能聽到。請了幾波大夫，每個大夫都是診完脈，搖搖頭，說自己醫術不精另請高明。好在最後一位大夫，開了個方子，也隻是說試試。
時錦也去看了一次，時聿瘦得嚇人，躺在床上，胸口都不見有什麼起伏，像是沒了氣息一般。
時錦不由想到那壇聖水，時聿是喝了拿壇聖水後，才大病了一場，導致現在這樣。時聿還太小了，時錦很是心痛。
她能想到這個，急於找到罪魁禍首的宋氏，就更能想到了。
從未來過她院子的宋氏，跑到梨蘭院來大罵了時錦一頓。時錦心中有愧，也並不跟她吵。直到老夫人聽到了消息，派了人來將宋氏拉走了。
兩天後，時聿不見好轉，秋闈結束了，二十天也到了。
李尤沒有來。