07
謝慶成摔門進了屋。
這大抵是他這輩子對他娘說過的最狠的話。
金阿花先是悻悻，再之後是委屈。她想哭想鬨，想撒潑想大聲吵嚷，可想著兒子的話。
這時，老大兩口子回來了。
謝慶餘的媳婦楊氏，好奇地看了婆婆一眼，問：“娘，你怎麼了？”
金阿花沒有說話，繃著臉進了廚房。
見此，楊氏忙放下孩子，讓男人領著兩個小的回屋，她則跟進了廚房。
“娘，到底怎麼了？”
楊氏是個嘴甜會哄人的，嫁過來後三年抱倆，還都是孫子，所以金阿花挺看重這個媳婦的，並未瞞她。
她將剛才的事大致說了一遍，哭道：“你說我說錯了？我好好一個秀才兒子給人當贅婿，我還沒發火，他倒怒上了，也不知顏家給他吃了什麼迷魂藥。”
楊氏心想，這不就是上桌吃飯，下桌罵娘？也不想想自己到底得了人家多少恩惠，現在卻想拿喬？
怎麼著，還想讓人上門來求你？
還有，是誰跟她說後悔上次顏家提招贅時，沒把事情往外宣揚，誰知後來無疾而終。
這次再提，婆婆轉頭就把事宣揚了出去，就是為了坐實，免得顏家再反悔。
現在怎麼又成了人家顏家要來求你了，怎麼什麼都有你說的？
不過楊氏多機靈的人，自然不會故意去惹婆婆不開心，而是順著她的話同仇敵愾了幾句，這事就暫時算過去了。
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次日上午，謝慶成正打算去義學，顏家來人了。
來人並沒有披紅掛彩，十多個家丁穿著一水的藍衫，抬著幾個黑漆大箱子，僅打頭的一個箱子上紮了紅綢。
張管事恭敬地拱了拱手。
“少東家命我等前來送聘財。”
聘財？
雖沒有敲鑼打鼓，鞭炮齊鳴，但甜水巷就這麼大的地方，如此大張旗鼓來了一隊人，還抬著這麼多東西，自然惹得街坊鄰居都來圍觀。
此時聽說是送聘財，才想起若是招贅，女方真要給男方聘禮，規矩如同男子娶親。隻是大多數都是普通人家，即使招贅，又哪能給出這麼多聘禮。
“快進，快進來！”
金阿花雙目放光，態度殷勤至極。
箱子魚貫抬進院中，被關上的院門隔絕了外麵圍觀的目光。
張管事解釋道：“考慮家中有喪，不易太過張揚，少東家一切從簡。這是補小禮，之後還有中禮大禮，擇吉日送來。”
“客氣，實在太客氣了！”金阿花笑得像朵花兒。
謝慶成強忍羞澀，拱手道：“皆從之。”
張管事沒有多留，帶著人離開了。而謝家這，被前來打聽和看熱鬨的人圍得水泄不通。
謝慶成無從招架，借著要去義學倉皇而逃。金阿花和楊氏則忙著應付這些人，其中種種，就不細述。
終於，等所有人都走了，婆媳二人將大門緊鎖，回頭翻看顏家送來的聘財。
看著這麼多好東西，兩人激動得麵紅耳赤，雙手發抖。
“這隻是小禮，據說還有中禮和大禮。小禮都這麼多，大禮該是啥樣？”楊氏喃喃道。
金阿花回答不出。
楊氏又道：“娘，你現在還氣不？你看看這麼多好東西！顏家那是什麼人家？手指縫裡流點兒出來，就夠咱家吃喝享用一輩子了。你隻想到小叔要去入贅，就沒想想顏家這麼多家產，等她和小叔成親後，這些家產也是小叔的。
“日後小叔和她有了孩子，孩子有謝家的血脈，指不定她是個長壽還是個短命的，到那時候，小叔帶著孩子家產還宗認祖，一切就全都姓謝了！”
“你說得對，你說得都對。”
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顏青棠打算出去一趟。
由於她正處於守孝期，穿戴自然諸多講究。烏發隨意挽了隨雲髻，隻以一根素銀簪子固定，發髻鬢角上簪了一朵小白花。
一件暗青素衣，配一條白色褶裙。她最近本就瘦了不少，這麼穿更顯得腰肢細伶伶的，隻剩了一把。
鴛鴦正埋怨她還是吃得少了，聽說張管事去謝家送聘財回來了，顏青棠便先去見了他。
“都送過去了？”
“都送到了。”
張管事欲言又止。
顏青棠看了他一眼，在椅子上坐下。
這是讓他有話就說。
張管事將去謝家後大致情形描述了一下，又道：“那位謝秀才倒是知禮，但其母……”
看到那麼聘財，金阿花簡直兩眼發光，格外諂媚。
張管事什麼人，自然看在眼裡。
“期間，在人群中聽見幾句耳語，似乎附近的人早就知道顏家要招贅謝家之子。”
怕生變，顏青棠並未讓人向外透露贅婿人選，知道的隻有她身邊幾個丫鬟，以及陳伯和張管事，連今天跟去抬聘財的家丁，也是到了地方才知曉。
這些人不可能向外透露，那外人又是從何得知？
隻有一個可能，就是謝家人自己透露出去的。
顏青棠微蹙下眉，想了想道：“他是爹挑選的人，人品應該沒有問題，之前我找他重提招贅之事，他也沒有借機拿喬。大概是家人沒讀過書見識短，虛榮心作祟又或是怕事有反轉，才動了小心思想坐實此事，倒也無傷大雅。”
不得不說，顏青棠猜了個八九不離十。
既然少東家都說無傷大雅，那就是無傷大雅了，張管事也沒多說什麼。
“少東家這是打算去各處分號巡視？”