38
彼時,她還不及豆蔻，一次來書房找爹，爹正在見客。
客人是個二十來歲的青年,穿一身暗藍色直裰，正坐於椅上。其麵上還可見青澀，但眉眼俊朗，滿身書生氣，可以預料到日後的風華。
不巧，顏瀚海也想起當年。
那年他金榜題名,回鄉祭祖時順便來向顏世川道謝,這顏世川雖為商人，但出乎意料的飽學多才,兩人相談甚歡。
這時，門外走進來一個少女。
還不是少女，但已有了少女雛形,其眉眼出眾,日後可預見定是絕色。
她手中拿著賬冊,似乎想問爹什麼，沒料到屋中還有外男。
他當時以為此女定要詫異,未曾想對方卻是看了他一眼,便淡定地轉身離去了,說等會兒再來。
回憶間,二人交身錯過。
並無眼神對接,仿若並不相識。
顏青棠走進去，靜靜地在爹娘的牌位前站了一會兒。
有人遞來香，接過時才發現竟是景。
她詫異地看了他一眼，景絲毫未覺,又去拿了三炷香點燃。
“你做什麼？”
“哪有見了牌位不上香？”
說的也是。
顏青棠在蒲團上跪下，認真地拜了三拜，起身將香插在香爐裡。
景沒有跪，隻是立拜。
之後出去，果然那顏四爺，停步正等著她。
“少東家，談談？”
顏青棠看了他一眼，沒有說話，往一旁的樹林走去。
兩人一前一後步入樹林。
顏瀚海那邊跟來了一個身材矮壯精悍的下人，像是個護衛。這邊宋天正準備跟過去，誰知被景搶了個先。
林中有石桌石凳，兩人一人一凳坐下，隔著距離。
都沒有說話，林中可聽得鳥雀嘰嘰喳喳聲。
顏瀚海似是歎了一聲，之後徐徐道：“我此行前來並無敵意，我與你爹雖差了歲數，但我高他一輩，又叨在知己，遂為莫逆，也算得上是忘年交，隻因我這些年身在京中，才來往得少。”
顏青棠不想說話，因為她知道她一旦開口必無好言。
這世上再沒有比本該是同族，卻背後插刀，也沒有什麼比東郭先生與狼的故事，更讓人激憤。
若是陌生人，各憑手段，生死無怨，恰恰因多了一份早就相熟的關係，格外讓人意難平。
尤其她又認出了這位四爺，知道他確實與父親之間有比資助更深的交情。
此時顏翰海的心情也很複雜，之前隻是一個名字，現在卻是活生生的人。
還是曾有過一麵之緣，那個初夏的午後讓他微微有些詫異的少女。
名字和活生生的人是不一樣的，尤其不久之前這個名字還讓他們決定過生死，所以怎可能不複雜？
可他終究經曆過世事的磨礪，已並非昔年那個書生。
若論心機深沉，處在給事中這個緊要位子，若無心機，恐怕早就落得丟官流放的下場，也不會坐在這兒。
所以他隻是略微有些感歎，便照著計劃，繼續說：“對你爹的死，我深感愧疚，若非因我之故，世川兄也不會英年早逝。”
此言一出，顏青棠當即看了過來。
目光之銳利，讓人望而生畏。
暗濤在眼中翻滾，她抿著嘴唇，嗓音暗啞。
“你繼續說。”
顏瀚海看了她一眼，便繼續說了。
其實顏瀚海和顏世川之間，一直有聯絡，雖因各自都忙碌，聯絡得少，但因早年二人有過交往。
一個書生意氣，滿懷抱負，一個雖為商，但當年也曾懷揣同樣的憧憬，隻是命運多舛，為了生計，不得不棄書從商。
有了這一層交往，兩人並非單純的同族，及資助與被資助的關係，而是多了一層神交。
隻是這件事知道的人不多，再加上顏瀚海已多年未回盛澤，所以連顏青棠都不知道。
事情的起源還是與織造局攤派有關。
一次顏世川與顏瀚海去信，信中提及織造局種種所為，說到百姓苦不堪言，說到民間機戶暴動，又說到織造局改為將歲織攤派給各大商，乃至當下顏家所承受的壓力。
彼時，顏世川已洞悉其中可能有貓膩，但他一介商人，雖見識不短，卻對官場所知有限，未嘗沒有想讓顏瀚海指點一二的意思。
信中，顏瀚海確實也指點了他一些。
讓他暫時不要負隅頑抗，不必要做擋車之螳，以免引來禍事，先暫時隱忍，他來想想辦法。
很快辦法便想到了。
他讓顏世川利用顏家之便，小心收集證據，若有機會，可探一探江南織造的虛實，等到時機成熟，他會和老師及一乾同僚，從朝中下手，一解江蘇百姓之苦。
顏世川也照做了，這也是那箱子私賬的由來。
時間轉到去年年末，顏世川再次利用送土儀特產為由，與顏瀚海通了信。
回信中，顏瀚海說讓他靜待，大概二三月他就會回盛澤一趟，是時便可著手扳倒這些人，可誰曾想二月顏世川就出事了。
雖沒有明確證據，但顏瀚海確定顏世川的死不簡單，定是嚴占鬆或葛家所為。
大概是他做了什麼，引得二人起疑，又或是被對方察覺他背後有人指使，於是二人便先下手為強，結束了他的性命。
‘嘩啦’一聲。
是茶盞撞擊石桌，又迸濺開來的聲音。
青山老者端了茶來，未曾想顏青棠竟順手抄起，往顏瀚海砸了過去。
茶水濺得顏瀚海滿身都是，他麵上也因碎渣迸濺劃出一道血痕。
“你做什麼？”顏翰海的隨從一個健步竄上前，喝道。
一旁的景，當即伸出一臂擋在他麵前。
“退下。”顏瀚海道。
隨從麵露不甘往後退去。