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見表姑娘來了,車夫忙跳下車，放下馬凳。
顏青棠沒去看景，踩著馬凳上了車。
素雲緊隨其後,經過時小聲道：“景護衛你去哪兒了，之前姑娘還問了你。”
景沒有說話。
素雲訕訕地進了車廂。
進去後，瞧見姑娘臉色不對：“姑娘，你怎麼了？”
“沒什麼……”
這時，宋巍來了。
他麵色紅潤，臉上帶著笑,顯然身心舒暢,上車後便問道：“棠棠，洗得可舒坦？等會我們去……”
“哪兒都不去了,回去吧，我累了。”
見她意興闌珊，宋巍很識趣沒再說要去哪兒。
接下來兩天裡,宋巍帶著顏青棠把揚州城玩了個遍。說是帶她玩,其實還是他被憋久了,反倒像是顏青棠在陪他四處玩。
這期間門，景再未鬨過失蹤,經常是顏青棠抬頭就能看見他,但兩人卻再未說過話,那日在華清池,把最後一層窗紗也撕破了。
顏青棠有些懊惱,懊惱自己平時是不是太過隨意，沒注意男女大防，以至於讓這小子對自己起了心思。
又生氣他竟然暗中跟蹤自己。
若非暗中跟隨，他怎知她養了個書生？
還對她做出那等事！
她很生氣,後果很嚴重。
僵局就這麼形成了。
而宋文東連著在外麵奔波了幾日，終於在這天來跟顏青棠說，幫她找到可以搭線的人。
對方姓章，人稱章二爺，不是揚州本地人，是徽州人。
由於安徽離江蘇很近，許多徽商都會跑到江蘇來做生意，鹽商中徽商更是不少，因此各地經常能看見徽州會館。
這位章二爺本身不是鹽商，而是糧商，近些年開了兩家洋貨行，因此在揚州這一片也是獨樹一幟，很有臉麵。
約的地方就在章二爺的洋貨行中，其占地頗大，前麵是貨行，後麵是一處小型的園林。
其中假山奇石，草木蔥鬱，曲徑通幽，典型的江南特色。
在一處臨池的水榭裡，顏青棠見到了這位章二爺。
他五十多歲的年紀，生得消瘦精悍，個頭不高，留著兩撇八字胡，手裡盤著一對古玩核桃，穿一件寶藍色直裰，顧盼間門眼中精光閃爍，一看就不是個簡單的角色。
見二人進來，他便站了起來，先拱手和同樣拱手的宋文東對了個禮，又麵向顏青棠。
“這位就是顏少東家？真是久聞大名。”
顏青棠笑著，也行了個揖禮。
“二爺客氣了，應該是青棠對您久聞大名才是。”
“來，坐。”
三人去了椅子上坐下，下人端了茶水來。
期間門，章二爺和宋文東聊起文玩。
宋文東彆無癖好，也就喜歡收藏點古玩字畫什麼的，這章二爺也算投其所好了，可不免就冷落了顏青棠。
顏青棠仿若未覺，靜靜地坐在那。
直到下人又過來換過一遍茶，章二爺方端起茶盞虛敬她。
“沒想到少東家年紀輕輕，定力如此好。”
顏青棠笑道：“讓二爺見笑了，所謂外甥像舅，其實青棠也挺喜歡古玩字畫，聽您與舅舅聊起這些，受益匪淺。”
一番話，既給自己了台階，又全了章二爺的臉麵，沒戳破他的有意試探。
章二爺的臉上多了幾分真心的笑：“其實一起初聽說是顏家的少東家找搭線，老夫挺詫異。”
“何來如此說？”
“盛澤顏家跟在織造局背後，吃香的喝辣的不好，怎麼想到找我等這種鄉間門野路子，實在讓人詫異。”
顏青棠麵上淺笑，心中卻快速轉動。
此人說顏家跟在織造局背後吃香喝辣的，指的應該不是歲織，而是指做他們這一行生意。
為何他會如此說？
說明在他眼裡，亦或者在他們這些人眼裡，顏家是織造局這一係的。
章二爺以為顏家跟著織造局，應該早就賺得缽滿盆滿，沒想到實際上一直是顏家自己往裡頭填銀子。
嚴占鬆拿捏住以顏家為首的一眾絲綢商，以歲織為由，強行派織，轉頭自己賺得缽滿盆滿。
這其中的事若非親身經曆，誰又敢相信呢？
因不熟悉其中門道，顏青棠自然不敢多言，以免露底。
她隻是苦笑，故作歎了聲：“二爺，不瞞您說，實在是一言難儘。”
“一言難儘？難道指的是葛家？”
聽對方提及葛家，顏青棠眼光一閃，再度苦笑。
像是默認了，但你說沒默認也可。
“怪不得！不過這葛家一向吃相難看，仗著會溜須拍馬當狗腿，跟織造局那邊的關係又早，沒少當著其人耀武揚威，少東家會受這等窩囊氣，也是可以想象。”
打從坐下，這章二爺就一句接一句給她遞話。
若是旁人，還隻當他城府不夠，喜怒形於色，實則都是老狐狸，也許一句兩句還不懂，說了這麼多，應該懂了。
對方提及織造局及葛家，鄙夷之意明顯，顯然不光不怕對方，還不是一路人，這也就說明雙方應該不是一個路子，說不定還是對頭。
顏青棠便借坡下驢道：“因此青棠才會舍近求遠，來到揚州，求見二爺，還望二爺指條明路。”
什麼明路？
海商的明路？
誰想被人拿捏著，辛辛苦苦為他人做嫁衣裳，自己當一手商難道不香？
章二爺撫了撫胡須，頗有意味地看了她一眼：“指路說不上，咱畢竟不比那織造局，不過要說路子嘛，確實也有，要不宋家大爺也不會找上我，不過少東家能拿出些什麼？”
顏青棠也不含糊：“自然是二爺缺什麼，青棠有什麼。”