“你這是怎麼了？”
看眼前的書生，雖強撐著精神，但肉眼可見十分疲憊，眼圈也有些泛青，顏青棠十分詫異。
同喜在一旁插嘴：“最近公子醒來就坐在桌前看書，一看就是一天，有時半夜也不閒下。”
他心中正在慶幸，幸虧公子回得早，不然又要像之前那回，他奔命似的出去找。
同時又有點疑惑，怎麼每次兩人都趕這麼巧，顏太太回來了，公子必然也回來了？難道說公子暗地裡讓人盯著顏太太？一看她回來了，就馬上回了？
顏青棠皺起眉：“讀書也要顧念身體，把身體弄垮了，你還怎麼進貢院？”
書生好脾氣道：“太太說的是。”
見此，顏青棠自然不忍斥責，讓素雲擺了晚飯，一同吃。
飯罷，各自回房。
顏青棠見書生沒有糾纏自己，也鬆了口氣。說實話，她這幾天也累得不輕，倒不是身體上的累，而是精神上的。
洗漱後，她換上寢衣上了榻。
正是五月天，天氣炎熱，床上的褥子已經換了輕薄的，上麵鋪著藕荷色蘇綢的被單。因其紋理平整細密，入手生涼，所以並不悶熱。
怕姑娘生躁，素雲還在床外側鋪了一張約有一米寬的象牙簟。
此物甚是珍貴，還是早先年顏世川心疼女兒怕暑，特意命人花大價錢收羅來的。
每到夏日，一張床半邊鋪著牙簟，半邊鋪最上等的蘇綢被單，顏青棠想睡哪邊睡哪邊，也不會因為竹簟太涼而傷了身子。
反正此刻顏青棠躺得十分舒服，懶洋洋的，正靠在軟枕上想她設的局裡可有疏漏，帳子外突然多出個人。
還不及她說什麼，那人已經熟練地掀開帳子，爬了上來。
“太太。”
“你又要做什麼，你不累？”她警惕道。
書生紅白不說鑽了過來，把腦袋鑽進她懷裡，在她胸前蹭了蹭。
她紅著臉，想斥他不正經，可看著他緊閉的雙眼，泛青的眼圈，又有些不忍心。
說來說去，還是這張臉賞心悅目，讓人不忍斥責。
“讓你熬，現在知道厲害了吧。”
“太太這幾日在外，可有想小生？”
這個——
“自然是有的，要不我能這時候回來？”
“那照太太這麼說，明日應該不出去了？”
後天是院試開考，明天……
“自然不出去了，我不是說好了要送你去貢院。”
嘴裡說著應承的話，心裡卻在想還有什麼事要做，想來想去不過是些零碎之事，遂下決定明天不出去了，就在這陪他一天。
“太太真好。”
他閉著眼咕噥了一句，換了個姿勢，轉為將她攬在懷裡。
下巴擱在她頸窩裡，他小聲道：“太太彆慌，小生什麼也不做，就抱著太太睡一會兒。”
顏青棠才不慌，盯著他的臉盯了好幾眼，用指尖推了他額頭一下，啐道‘讓你不愛惜自己’，便也跟著躺了下來。
一夜無話，次日二人睡到日上三竿才起。
起來時，磬兒不在，說是去潘大娘家裡了。
今天潘大娘沒過來，隻是做好了飯，讓磬兒提了回來。
素雲說潘大娘今日家中有客，反正她也沒事，就去幫幫忙，臨走時把同喜也領走了，於是整整一天，小院裡就顏青棠和書生兩人。
兩人吃罷飯，又去房中歇息。
期間書生有些不老實，被她拒了，斥他不老實，明天就要進貢院，今天還在想壞事。
書生遂作罷，但中間還是找到了機會，顏青棠糊裡糊塗就被他從軟榻上，抱到了窗子邊，他還說那書裡就有這麼一回，要不他們也試試看。
顏青棠快被嚇死了。
正值下午，大抵是街坊鄰裡都在午休，因此四周顯得格外安靜。
有風，拂過院中的大樹，時不時發出沙沙聲。
明明天熱，她的脊背卻寒毛直豎，非但感覺不到熱，反而隻感到陣陣涼意。
正麵卻極為火熱。
他微微低喘，額上頸上的青筋若隱若現。
襯著極致的白，和他俊美如畫的臉，讓顏青棠也不禁有些恍神。
“你好熱……”
她差點叫出聲，纖細的頸子緊繃，一隻手摳著窗沿，一手忍不在他肩上捶了兩下，**克製不住打著顫。
“……你快放我下來……”
“……要掉下去了……”
似乎察覺到她有些站不穩，他將她托抱了起來。
每每都讓顏青棠懷疑，明明是個柔弱書生的他，怎生如此有力。
“你就折騰吧，明天還進不進貢院了？”她低聲罵。
他額頭抵著她額頭說：“就一回，太太容我……”
東廂，暗鋒從床榻上又轉到了梁上。
睡房梁睡習慣了，榻上竟然睡不著。
他估摸主子至少要鬨一個時辰，遂將耳朵裡的棉花又塞了塞，腦中想著時間，緩緩閉上眼睛，呼吸幾不可聞。
顏青棠臉紅似火，渾身泛著粉，像熟了的蝦。
扶著他肩，捶了他好幾下。
書生也不說話，像隻饜足的大貓，抱著她要去浴間。
關鍵是衣裳也不給她裹一件，又是青天白日，她哪裡經曆過這種場麵，嚇得又嚷又罵，生怕有人突然推開院門進來了。
“你就不怕有人進來！”
進了浴間後，她狠狠在他腰間擰了一把。
要知道院門雖關著，但沒從裡麵拴上，要是有人一推就進來了。
書生吃疼，道：“哪有這麼巧。”
那若是就這麼巧怎麼辦？
說個話的功夫，水已經燒好了。
灶房裡也有個灶，上麵是專門燒熱水的大鍋，天熱添把柴水就熱了。
顏青棠本來想攆他出去，可這人臉皮太厚，就是不走，還要幫她洗，她推著不讓，可惜手軟腳軟沒推開。
洗到一半，他又開始不老實起來。
“你說好就一回的。”
他的手死死地握著她的腰，拽都拽不開，從後麵湊到她耳邊道：“就一回……”
男人的嘴，都是騙人的鬼。
.
顏青棠在小院裡陪著書生胡天胡地，並不知曉這兩天外麵各大牙行因為她的舉動都快炸了。
所有人都要瘋魔了。
這絲價還能漲？
還能漲到什麼地步？
眼見絲價漲到四百二十兩，無數人站在牙行外跺腳加扇臉，深恨自己當初為何沒多囤點生絲。
又或者沒趁之前低價時買進一些來，現在倒賣出去，那都是銀子。
哭的有，笑的有，瘋魔的也有，一個個或失魂落魄，或歇斯底裡，或哈哈大笑，惹來路上行人各種側目。
葛家，葛宏慎葛四爺正在用早食。
他是個日子過得精細的，精細到早食廚房要給他準備了二十八樣麵點，六樣粥食，另有十個熱菜，八個冷碟兒，供他享用。
估計連宮裡的皇帝，大抵也不過如此。
管事剛從外頭回來，為他報上今日絲價。
聽說今天的絲價比昨天又漲了十兩，饒是葛四爺素來是個泰山崩於前而色不變的，也不禁皺起眉。
“四爺，那還收嗎？”
葛四爺沒說話，挨著碗邊吸溜了一口粥，又夾了一筷子菜放入口中，直到吞下去後，才慢悠悠道：“沒出息的，才四百三就讓你慌了？”
怎麼不慌？
要知道管事還是懂點門道的，這些生絲哪怕出海運到倭國，也不過隻能買五百兩白銀。這中間還要刨去勞力、物力、出海航行等一係列費用。
也就是說，這個價錢把生絲收回來，哪怕出海賣給那些倭人，也賺不到錢了，隻能織成絲綢，賣給那些洋商，才能回本，並小賺一些。
“慌什麼，繼續收，我不信顏家還有現銀繼續跟葛家爭。”
葛家的消息一直靈通，從顏家開始收絲，葛家就給顏家記著數。
按照葛家對顏家的估算，估計顏家能流動的銀子差不多快砸進去乾淨了，他不信顏家還能堅持多久。
這時，從門外快步走進來一個人。
正是葛大掌櫃。
“四爺。”
“何事？”
葛大掌櫃附在他耳邊說了幾句話。
“此事可牢靠？”葛四爺皺眉道。
“對方說，東西如今就在蘇州，博買後就可交貨，隻是這博買……”
博買就是競價，價高者得。
葛家不怕與人競價，但競價的東西是生絲，是顏家勢在必得之物，就不得不讓葛家顧慮了。
畢竟這可不是小數目，而是兩千擔。
彆看他們大商交易，總是以擔為基數，似乎好像不多。實則一擔是一百斤，隻有大宗交易才會用擔，普通商人都是以斤為計數。
至於那些小絲戶織戶，能動用的絲則是以兩為計算。
合一擔生絲四百兩紋銀，兩千擔就是八十萬兩白銀。
八十萬兩白銀，頂的上一個大商的全部身家了，要動用如此多的流動現銀，哪怕是葛家也不得不謹慎。
“這兩千擔若是能拿下，今年海上麵不用愁了。”葛四爺喃喃道。
“所以小的才會急匆匆來稟報您。”
葛四爺沒有說話，繼續把那一碗金絲小米粥喝完，方放下筷子道：“拿下，顏家現在沒這麼多現銀跟葛家搶。”
“若是顏家故意跟我們頂價？”
顏家是沒錢，但若顏家故意叫價，哄抬價格怎麼辦？
葛四爺接過下人遞來的帕子，慢條斯理地擦著手。
“給牙行打招呼，讓他們驗過各家錢物，才能參與博買。”
“四爺英明，那小的這就去辦了？”
“去吧。”
葛大掌櫃匆匆離去。：，，.