鼇拜高舉雙手,全身肌肉發力,猛地掙開胸前衣襟。他袒露的胸膛上,覆蓋著大大小小不下二十處瘡疤。那些傷痕層層疊疊,猙獰可怖,幾乎看不出來肌膚本來的顏色。
眾人一時都被鎮住了,隻能眼睜睜地看著他一步一步地走向康熙,高聲質問:“你要殺我?!”
“這一條刀疤是前明萬曆四十年跟隨太/祖皇帝打烏拉部的時候留下的,這裡的箭傷是天命三年跟隨太宗打撫順的時候留的。這裡是崇德五年鬆錦大戰的時候,為生擒洪承疇而傷的,險些貫穿臟腑。”
鼇拜雙目圓瞪,雖然是站在丹陛之下,卻仿佛在俯視康熙一般,拍著胸膛重重發問:“看看這些傷,你憑什麼殺我,你怎麼敢殺我?”
“你是有功。”康熙強作鎮定,站起身來大聲反問,“但蘇克薩哈也是戎馬一生,他就沒有功勞嗎?你為什麼殺他全家、株連三族?多爾袞帶兵攻克山海關,難道就沒有功勞?你為什麼慫恿皇阿瑪開棺戳屍?正黃、正白兩旗的將士一樣有功,可他們的田地卻被你霸占,致使這些從龍之人淪為乞丐娼/妓!”
“今日之局全因你結黨營私、殘害忠良而起!鼇拜,倘若你就此束手就擒,朕或許還能念在往日的情分上饒你一命。”
“束手就擒,笑話!我先拿你這個昏君!啊——”鼇拜放完狠話,忽然慘叫一聲,原來是曹寅從地上爬起來,趁鼇拜和康熙對峙,拔了匕首上前一刀捅傷了他的後背。
滾燙的鮮血泊泊流出,很快淌滿了鼇拜的後背,他像個血池裡爬出來的鬼/魂一般,猙獰可怖。後背的肌肉因劇痛而糾結成團,那滿身的傷疤沾染上鮮血,讓他莫名顯出幾分虛弱蒼老之態。
曹寅心中瞬間閃過一絲不忍,這一刀雖然刺中了要害,卻未能捅得有多深。
“小心!”書致頓覺不妙。
眾人剛剛露出一絲釋然的神色,忽見鼇拜迅速轉身,用那蒲扇大的手掌回身一抓,便毫不費力地把偷襲他的小孩拎了起來,高高舉過頭頂,往台階上重重一擲。
“阿寅!”
書致忽聽身側有人驚叫一聲。他緊繃到了極點的神經空白了一瞬間,才驟然反應過來——他的任務是站在丹陛上保護康熙,身邊隻有皇帝一人,所以能夠在他耳邊發出聲音的也就隻有康熙本人了。
書致難以置信地回頭,便見康熙從龍椅上躍起,三步做兩步衝下台階,便要去救人。
“皇上!”書致連忙將他死死拽住,按回椅子上。
康熙臉上的驚恐之色一閃而逝,他閉上眼睛,流下一行眼淚,很快恢複了鎮定的神色。
他知道自己犯錯了。作為帝王,他應當安分地坐在“正大光明”的匾額下,當一個運籌帷幄的棋手,指揮著“棋子”們與敵人相鬥。然而看見曹寅受傷的瞬間,他失態了。他錯誤地表露了對某一個特殊的“棋子”的關心,也就等於將自己的弱點暴露給了敵人。
果然,鼇拜看見他的反應之後,先是一愣,然後竟然哈哈大笑了起來,他用鐵爪一般的手掌一把掐住曹寅的脖子,將已經倒在地上痛苦呻/吟的少年提了起來,然後嘴角噙著誌在必得的微笑,得意地看著康熙:“讓他們退下,打開殿門。”
開門自然是不可能開的,局勢發展到這個情形,連在場年紀最小的孩子都知道,即便康熙願意放他走,也過不了太皇太後那一關。
康熙隻能絕望地看著那隻手臂漸漸收緊,在少年白皙的脖頸下留下一道紫紅色的血淤。曹寅痛苦地咳嗽起來,無力地抬起手推拒著鼇拜的鉗製,很快就覺得呼吸困難、頭痛欲裂,就在他幾欲昏厥之際,忽然見白光一閃,一陣尖銳的風掠過臉龐。
鼇拜慘叫一聲,蹬蹬退後兩步,不由自主地鬆了手,捂住右臂跪倒在地。
眾人大驚,定睛看去,隻見一支白羽飛箭洞穿了他肌肉虯結的右手小臂,速度快得沒有一個人看見它是從哪兒來的。眨眼之間,精鐵製成的箭簇就沒入了血肉之中,隻剩白楊木箭杆留在外麵,染血的尾羽還在微微抖動。
要知道弓箭乃是遠程兵器,比手/槍要難命中得多,其威力必須在開闊的曠野中、騎在馬背上才能完整發揮出來。在室內這麼狹小的空間,曹寅的脖子和鼇拜的手掌又正在“親密接觸”之中,開弓之人竟然能夠一箭命中手臂這樣狹小的目標。
這樣的神乎其技,不由讓鼇拜倒吸一口涼氣,頭一回生出些“後生可畏”的感歎來。他抬頭跟丹陛上的少年對視,終於記起這個少年似乎是納蘭明珠的兒子,然後便從十三歲男孩的眼裡看到了異於常人的冷靜和淡漠。
不是像康熙這種被長輩強行調/教出來、實則慌得一批的故作鎮定,那眼神平靜無波,看不到絲毫情緒,似乎完全沒有受到剛才血腥打鬥或者君臣爭辯的影響,以至於鼇拜隻用了一瞬間就肯定,跟他對視的,必定是一個經曆過得失、看慣了生死的成年人。
鼇拜的眼角劇烈抖動起來,他用那一隻完好的手臂指了書致顫聲質問:“你,你究竟是誰?!”他的麵龐劇烈抽搐,神情中泄露出不加掩飾的震驚、恐懼和憤恨,好像看到了天底下最可怖的惡鬼野怪一般。
書致亦是緊張不已,險些以為自己穿越者的身份被識破了,還未等他想好應對之策,鼇拜就忽然發瘋似的站起來,高舉雙手大聲怒吼:“博爾濟吉特·布木布泰,你濫殺功臣,穢亂後宮!好狠的心,好大的膽子!九泉之下,我必將你今日所為,告訴太宗世祖!”
布木布泰正是太皇太後的閨名,太宗、世祖則是她去世的丈夫皇太極和兒子順治。
眾人不禁臉色大變。康熙更是氣急敗壞地吩咐:“拿下他,不論生死!”
生怕他再喊出什麼驚天動地的話,眾人紛紛撲上去,按腿的按腿,按胳膊的按胳膊,三下五除二就將動彈不得的鼇拜壓倒在地,五花大綁起來。