第一場競技的時間定在十六日的寅時。這個時間是照著報國寺裡僧眾修行做功課的時間定的。
因為這一場的要求就是同場的三位競技者在寅時到場操作，辰時正僧人們用早齋時將齋飯準備好就行，因此燕之倒是不用為準備食材這樣的事情操心。
為了避免誤了競技的時間，燕之雇了輛騾車給了雙倍的車資醜時半就到了報國寺。
其實，頭天在報國寺找間客棧住下更省錢，由於燕之沒有戶牒不能投宿，也隻好作罷。
三更半夜，報國寺的大門緊閉，燕之和阿文提著一盞燈籠摸到了寺廟的後門進到了廚房的院子。
院子裡已經站了幾個人，看來不是參加競技的就是過來看熱鬨的，大夥看見燕之領著個孩子進來臉上紛紛現出詫異的表情。
燕之誰也不認識，自然也省了客套。她四下看了看，領著阿文坐在了齋堂門口的台階上。
從寅時開始競技到辰時正結束，是兩個時辰的時間。用現代的計時方法去算就是從競技開始到結束要經過四個小時！
燕之算過一筆細賬。齋堂裡能同時容下二百名左右的僧人用早齋。那麼她要想贏得這場競技隻有一百名以上的僧人肯留下自己做的飯菜才有絕對勝出的把握。
也就是說，她必須得在兩個時辰內做出一百多人的飯菜來！
兩個時辰，既要有乾有稀，還得有菜，這不但需要她合理的應用好時間更需要她有一定的體力！
參加競技是可以帶一名助手入場的，燕之的助手是阿文，可阿文除了燒火之外並不能再幫上什麼忙，因此燕之今天注定要打一場惡仗！
因此在競技開始前，她就要儘可能的保存體力，能坐著就不站著……
“姑姑，他們都是大人……”阿文吹熄了燈籠裡的蠟燭靠在燕之的身邊小聲說道。
“那又怎樣？”燕之伸臂摟住了他輕聲說道：“兩個人參加競技，其中必須有一個人去燒火才行，阿文給姑姑燒了多少時間的火了？他們誰能有咱倆配合的好？”
“這倒是！”小東西坐直了身子，頓時有了底氣：“姑姑天天都是自己烙燒餅做鹵貨，我天天給姑姑燒火，咱們一直都是如此乾活的。”
“今兒咱還得這麼乾。”燕之拍了拍阿文單薄的肩膀笑道：“兒子，你一定要聽好了我的吩咐，控製好大小火，其餘的都有我呢！”
“沒問題！”阿文也看著燕之笑著說道。
提前一刻的時候，有夥頭僧出來喊了幾個人的名字，說是可以進到香積廚裡了。
報國寺的廚房與報國寺的規模一樣，很大，也很簡單。
靠牆盤著的三盤大灶收拾的乾乾淨淨，竟是連油星都不見！
燕之隻粗粗的將廚房裡的陳設打量了一番之後便確定了自己先前的猜測：報國寺裡常駐僧人也就是二百來人，這些人一日兩餐，三個灶台正好應付的過來。
“燕施主，你個灶台和張案子是你用的。”夥頭僧麵無表情的給進場的六個人分彆指出了各自的灶台分配了刀具，又對著眾人說道：“食材，隻能用廚房裡現有的這些，各位施主直到辰時正之前不得離開此處。競技的結果在我寺僧眾過齋後即可出來，所以還請諸位施主聽到結果後再走。”
夥頭僧說完便合十退到了一邊坐下，而準備看熱鬨的那些人也進了場，悄沒聲息地靠牆站了一排。
寅時正，監賽的典座僧敲了一聲梆子：“諸位施主可以開始了。”
與燕之同場競賽的二人一聽這話頓時集體地跑到碼放食材的架子前爭先恐後地搶起了蔬菜！
燕之卻看都不看，一邊挽著衣袖一邊對阿文說道：“大火，燒水半鍋。”
“是。”阿文端了張小板凳過來坐在了灶台前，小東西先用火折子點燃了一把稻草，而後又引燃了一根不大的劈柴。而就在他做這些的時候，燕之已經在一旁將手細細的洗了，並且刷了鍋又往鍋裡加了半鍋水。
“姑姑，是熬粥麼？”阿文小聲問道。
不止是阿文，就是旁觀的眾人一看她先燒了水也大多以為燕之會先煮一鍋粥出來。
“不，先做主食。”燕之用隻有兩個人聽見的聲音輕聲回道。
在競技前，她雖然不能確定今天能用的食材，但卻先把報國寺僧眾的起居習慣仔仔細細的分析了一番，也正是如此，燕之在心裡反複的掂量了一番之後，才決定了劍走偏鋒的路子：不能按照尋常的早飯做！
出家眾每日時間的安排與在家人是有很大的不同的。
就以報國寺的僧眾來說，他們早上起床的時間是醜時半，洗漱後就要到經堂開始早課，辰時正用早齋，然後去寺裡的各個大殿打掃清洗，午時正開始午膳，午時半之前就要結束午膳。
午時半後要去大殿上誦經禪修。申時是晚課時間，亥時打鼓熄燈。
燕之算過，這些過午不食的僧人從頭天的午膳過後再到第二天的早膳之前要等漫長的九個時辰！
如此長時間的不進食，隻要是正常的人都會餓，並且是很餓！
因此若是做一頓中規中矩的早飯，燕之認為並不討好，所以這場做早齋的競技，她從一開始就沒打算做那些湯湯水水的早飯！