到頭來,虞優的生辰宴反而成了司徒芊芊與郝光遠的餞行禮。
因前往洪化的大軍出發在即,薑九黎案邊堆了數不儘的政務，原打算直接讓宮人送去一份厚禮，便推開不去了，但轉念想到沈宴秋一定會出席，煩了煩，念著她在外的安危，索性叫傅朝幫他把公文搬到馬車裡，便一邊批著折子，一邊去沈府接人去了。
沈宴秋一直惦記著虞優的生日，畢竟兩人相識以來她就頗受他照拂,是以禮物也準備的異常豐厚。除了兩套綏喜鎮金川家的瓷器,還親攥了一本用於風滿樓菜品更新的現代廚藝食譜,因為之前給大家做得紅豆沙冰備受好評,所以在大啟現有工藝的基礎條件下,又想了好些甜品樣式,雖說古代沒有烤箱，但吊爐可以替代個七七八八，是以不愁風滿樓的大廚做不出這些點心。
鑒於東西太多，沈宴秋特意讓蓮巧找了幾個府裡的侍衛一同幫忙把東西往外搬。
出了沈府大門,這才發現自己原本約的樸素馬車旁，多停了輛金碧輝煌的房車級馬車。
因為前兩天剛坐著它回過府，所以一眼就認出了裡頭坐著的主人是誰。
像是為了印證她心中的想法，金絲邊車簾往邊上掀了掀,露出薑九黎的半邊側臉，隻聽他聲線清冷地道了句“上來”，車簾便重新垂了下去，——完美契合他一貫的高冷寡言風格。
沈宴秋默默為他事無巨細的“敬業”精神嘖歎了一下，邊上蓮巧小聲問道：“姑娘，我們坐哪輛。”
沈宴秋以前總覺得麻煩人不好，但馬車都接到門口了，再把人趕走也怪矯情的，用下巴點點方向，道：“跟他一道兒吧。”
蓮巧頷首，讓後邊的侍衛幫忙把木盒往薑九黎的馬車上搬，自己則跑去跟約來的馬車夫說明緣由，塞了兩枚碎銀，以示道歉。
沈宴秋上馬車時，給她遞矮凳的是個陌生小哥。平日裡看清風跟在薑九黎身邊看慣了，突然換了個人，還覺得有些不適應，所以鑽進馬車時，隨口朝薑九黎問了句：“清風呢？今日怎麼沒瞧見他？”
薑九黎正斜倚在軟榻上批奏折，聞言抬眸看她一眼：“告假出城去了。”
沈宴秋“噢”了一聲，在旁邊的榻上尋了個位置，這才注意到他手上看的是公文，此外桌上還堆了一大摞，儼然一副百忙之中抽空護送她的樣子。
呆視兩秒，莫名覺得有些愧對於人，連話都不敢說了，生怕打攪到他。
薑九黎卻是不知道她那些心理活動，視線複落回折子上，邊批字邊道：“架子上有書，無聊了可以自己拿去看。”
沈宴秋應了聲“好”，想著坐著也是無事，便湊到架子前翻了翻，誰知上頭擺放的均是些晦澀難懂的地理經注、史學典籍，光對著書名就讓她感到一陣頭暈目眩，消化不良。
默了默，果斷將書闔上，她寧願乾坐著，也不想看這些東西，要不然人還沒到虞優家，就先一步睡著了。
薑九黎半途換奏折的時候，有朝沈宴秋瞥去一眼，看她捧著杯茶，對著桌上的棋盤亂擺亂放拚圖案，不由緘默一瞬——
那是他破解一半的古棋譜，還沒來得及記到冊上，如今已經完全看不到原樣。
頭疼地捏了捏眉心，終是沒說什麼，算來還是怪他沒有提前知會。
馬車轆轆駛進華寧街，停在虞宅前。
傅朝在外頭叩叩馬車門，示意道：“殿下，到了。”