為將官者須為表率，這可苦了以侯大貴、楊成府為首的一批軍官。他們在普通士兵們訓練完後，還得被留下加練到深夜。偶有怨氣，給趙當世瞪上一眼，也就不敢再出聲了。
本月間，闖王挾勝進兵，於淳化、耀州一帶與屯駐三原的洪承疇、曹變蛟等對峙。曹文詔戰死的消息傳遍陝西，各部官軍不敢攖闖王鋒，大多擁兵觀望。洪承疇在西安能夠調動的僅有標下關門軍二千五百
以及曹變蛟逃回沿途搜羅而成的散兵二千。共計五千不到的人馬想要擋住意欲南下攻打西安的闖王，無異於螳臂當車。無奈之下，洪承疇隻能故布疑兵，虛張聲勢。闖王不能測其虛實，又憚洪承疇昔日狠辣，竟也不敢再進。
闖王召集李自成等乾將商議，決定不冒進，另擇去處，遂引兵向東，欲圖走同州、朝邑，出潼關。為了確保己軍的行動不受乾擾，同時指派混世王、蠍子塊由平涼南下進入鳳翔、盩厔一帶剽掠，威脅西安以牽製洪承疇。
闖軍先過富平，而後直奔同州，與此同時，還派出不少分隊往各處縣城剽掠。趙當世就被分到了一支攻打澄城縣的隊伍中。這支隊伍規模萬人，領頭的是高迎祥手下一名將領，李自成也派出了一批人馬協同，另外還有不少雜牌。
說起澄城縣，城不大，卻是鼎鼎有名。天啟七年澄城知縣張鬥耀催征稅糧激起民變被殺。事情規模雖小，卻通常被視作陝地民變的正式開端。闖王要打此縣，一方麵為得是拔除周遭官軍據點以及掠奪糧草細軟，另一方麵未嘗沒有紀念“革命先烈”的意思。
澄城知縣毛昂霄才上任，出去麵見上官，縣城無主，就遭到流寇攻擊。城中卻也未嘗驚慌失措，官
府反倒組織軍民據城死守，等待各地援軍。那闖王的將領是個急性子，揮軍猛攻三日皆不克，反折了不少人馬，正在鬱悶，忽有人夤夜自城中鑽出求見，隻說願為內應，裡應外合拿下澄城。
那闖王將領卻犯了難。按說這是個拿下澄城的好機會，但他生性多疑，就怕是官軍下了個套，誘引己軍入彀。他躊躇一夜，拿不定主意，次日一早便召集各路票帥，商議此事。
說實話，此次派來攻打澄城縣的人馬中，雜牌占了絕大多數，他們既非闖軍係統，自不願意為闖王舍生忘死，心中考慮的隻有自家的利益安危。跟著大夥打順風仗，燒殺搶掠他們高興，但真要叫他們將腦袋彆在褲腰帶上乾那種有去無回的勾當，還真不樂意。
闖王將領睜著牛眼，掃遍帳內多達數十人的各路頭領票帥，一肚子窩火。這幫孫子出征前各個踴躍積極，嬉笑怒罵，如今到了節骨眼上，則均是霜打的茄子，焉著腦袋，一言不發。
正當帳內氣氛凝結時，一名將領向前一步，跨到正中，拱手道：“我去。”
闖王將領拿眼一看，見是個二十多歲的年輕人，心下又驚又喜，問道：“你叫啥？”
那年輕將領道：“小人趙當世，部下五百勇健願聽調遣！”
“趙當世？”那闖王將領一愣，旋即反應過來，“便是那個斬了曹總兵的趙當世？”
“正是。”趙當世麵不改色，微微抬了抬頭。他分明能聽到左右站立的那些票帥渠首中發出了嗡嗡的議論聲。
“果然是大名之下沒假貨！”那闖王將領本想說“盛名之下無虛士”，但一時間想不起來，就用自己話代替進去。在場的都是些粗人，也不懂什麼文詞，越粗俗的話越聽得懂。
“過獎！”
“趙將軍願意出馬，那是再好不過！”那闖王將領對趙當世的主動請纓頗為滿意。這廝勇名在外，麾下部隊的規模也不多不少，正適合來打頭陣，“既然趙將軍自薦，便就這麼定下來了。”他生怕趙當世反悔，急急忙忙提高聲調，在眾人麵前宣布。
“且慢，小人還有個請求！”
“說。”
“小人兵馬入城後，所占地塊，其他營頭不可相爭，這可要得？”
闖王將領以為他會提出什麼要求，原來是這個
，不由哈哈大笑起來：“此事易耳，放心，有我在，沒人能動你的物什。”
言畢不忘朝交頭接耳的眾人喝道：“爾等都聽到了嗎？”
眾人紛紛點頭，這趙當世再能也不過五百人，還能將全城都占了去？當下一麵暗笑著趙當世初生牛犢不怕虎，一邊已經開始盤算入城之後的劫掠計劃。