然而，麵對陷入苦戰的友軍，他卻並沒有出兵援助的意思，反而是扣下了常國安派來的使者，並令全軍戒備，在原地布陣作防禦狀。
他派出的哨探塘兵不少，幾乎眾口鑠詞皆言趙營來兵隻有數百。這就好說了，任他再精銳，區區之數，自己手下六七千主力，十個打一個也夠了，癬疥之疾不足為慮。反倒是常國安那瓜皮，不是一向仗著老卒強橫，不將自己放在眼中？他能，就讓他好好表現表現，勝了最好，不勝，左右死的不是自己人，不心疼，還能借趙營的手幫自己解決一個潛在的競爭對手，何樂不為？
作壁上觀之下，常國安一連遣來幾名求救的使者都被扣留，營中幾名將領不知袁韜心思，請兵出戰，也都被他大罵駁斥。眾人見他如此，噤若寒蟬，再無人敢言。數千人就迎著微風，沉默著目望西方，注視著咫尺之距的友軍在前線與趙營鏖戰。
徐琿本來甚為擔心袁韜的主力，打算略攻幾下就跑路。哪料觀察多時，袁部棒賊就似個個腳下生根般駐守原地，動也不動。當即大喜，因勢利導，將頭前騷擾激怒敵軍的戰術目標改為了徹底擊潰常國安部。
數千棒賊的按兵不動使得常國安的處境大為艱
難。數次求援無果後，他旋即醒悟：袁韜就是要把自己架在火上烤。
“借刀殺人，好個龜孫。”趙營炮矢齊放，勢若奔雷，常國安中路傷亡慘重，兩翼也開始向內收縮。敗事漸明，他罵罵咧咧，坐如針氈，腦中所想，不是如何克敵，而是後悔來此一遭，“早知姓袁的不是好鳥，不想絕情陰險至斯。若曉得趙營如此善戰，就死也不會聽信他的花言巧語。”
追悔莫及間，已有手下上來，懇求退兵。常國安怒意如潮，按刀站起，罵道：“退，退什麼退，往哪裡退？兒郎們不要驚慌，隨老子上！”邊呼叱，邊拔刀，意欲親自上陣。然而眼下形勢危急，但凡長雙招子的都看得出自家不行了，他連呼幾遍，四周棒賊隻是各顧各慌不擇路，聚過來的寥寥無幾。
軍心已渙，軍勢已崩，困鬥無益。
常國安不勝憤怒，掙脫左右，自揮舞腰刀想要衝上前線，不防一支流矢從他腦袋上尖嘯而過，突然，心中沒來由地生出一陣恐懼。
他還不想死。雖起事多年，也被旁人稱為老人前輩，年紀實際還不到四十。金銀沒搶夠，娘們沒上夠，榮華沒享夠，他不甘心就這般如條野狗默默無聞，淒淒慘慘死在山澗溝壑之中。
“退，退。”他臉色煞白，頹然下令。
常國安部既敗，袁韜的部隊便暴露在了徐琿麵前。但他沒有再擊，而是下達了撤退的命令。對方戰鬥力不足，好歹也有數千人，在平坦的地形上以寡敵眾，硬碰硬，占不了便宜。
袁韜正嚴陣以待，等著趙營來，忽聞對方向西退卻，不禁仰天大笑：“蕞爾小賊，無知鼠輩，看到老子的精兵強將竟不戰自潰。彼等膽寒至此，我軍安能不勝？”一得意，對常國安的敗走也不在意了。
當下他儘拔兵馬，隨後追擊。卻擔憂分輕兵先追，會如常營般為趙營所敗，顧慮再三，還是數千人馬聚在一起迤邐而行，這速度一下子就被拉下來。
按照先前部署，徐琿且戰且退，拿捏把握分寸，將袁營兵馬一步步帶到土埡西北端的澗槽溝一帶。那裡，他早布好了防禦陣地。
對於徐琿的勾誘，袁韜不是沒有警覺，隻是他放出哨探，探出前方的消息無一例外都是敵軍僅僅千人上下，實在不足掛齒。他倒想看看，實力差距如此懸殊，趙營還能耍出什麼手段。
澗槽溝地如其名，狹窄陡峻，壩子的邊緣在這裡就像被鐵錐生生鑿出個口般向外擴展。又像手指，除卻入口處，三麵絕壁，僅有小道可上，兵家稱之為
“天牢”。袁韜追趕至此，徐琿已率人徐徐登溝上，倚靠高地，向下飛拋箭矢鉤錘。
是進是避？袁韜稍有遲疑，很快便決心消滅這股趙營兵馬。這支人馬明顯與狹道那邊的遊擊隊不同，聚而為拳，戰鬥力不俗。遊擊隊勢散力輕，又有景可勤清剿，放其在身後無關緊要，但若留這支兵馬在後，則便如芒在背，時時顧忌，難以全力以赴。他有自信，傍晚之前，他便能儘數殲滅這支人馬並搶占北方渡口。
趙當世很快得到了袁韜圍攻澗槽溝的消息，他撫掌大笑：“原以為還需動用後備劉營人馬對土埡西麵的道路進行堵截，今看來，徐、郝等人就足以製敵了。”兵貴神速，袁韜的目標是大獲山，他本應該全力向渡口進軍，今卻甘願陷戰險地，徒耗兵力時間、折軍銳氣，其人鼠目寸光至此，敗之無疑。
他一麵多派塘馬偵查澗槽溝戰況，一麵信步向廟中走去。形勢大好，他有十足的把握在日落前擊潰棒賊。山風輕掠，林海起伏，想著今日一過自己就將成為川中流寇的最強者，他的手心都因心情激蕩泛出些汗。
走到廟門口，餘光瞄到一人攀山而上。俟其近，卻發現對方發蓬甲斜，渾身血汙，再定睛一看，竟
是王來興身邊的體己親兵。
他心中“咯噔”一下，暗覺不妙。那親兵看見趙當世，連滾帶爬過來，臉上紅黃交加，好容易調勻呼吸，附耳壓低聲音：“官軍圍攻大獲山甚急！”
短短幾個字，不啻驚雷！