徐琿沒有料到薛飛仙會突然襲擊自己，或者說在他接到薛飛仙反水的情況時，事情已經遲了。
對於打過無數硬仗的徐琿而言，在戰場上，他無所畏懼，也從來不會認為自己弱於人，即便在最危難的關頭，他也不曾心生惶恐。但現在，麵對突如其來的陰謀，他第一次感到手足無措。
當日攻下沔縣後，因城外天寒地凍，徐琿與薛飛仙兩部都進入城中駐紮。徐琿本擔心難以約束薛飛仙部的劫奪，事先安排了些限製，不想這倒是多此一舉。薛飛仙率眾入城後，除了霸占幾片民宅外，頗為本分，沒有什麼逾矩之處。見到這般，徐琿心中安定，便開始籌劃修繕、加固沔縣的城防，因為在趙當世的方針裡，沔縣、褒城縣兩地在這個冬天，都必須掌控在自家手裡。
但到了第三日，風雲突變，其時，徐琿長久未犯的腹痛正好發作，疼得他滿頭大汗臥於榻上，驚聞
薛飛仙突襲的消息，更是痛苦難以自己。若非他咬牙強忍，隻怕幾個瞬間，都要暈厥過去。
薛飛仙的意圖很明確，他利用身份之便，帶兵繞到了前營屯駐的腹地，想要行斬首行動，等巡防的白旺帶著援軍趕到時，事態已經難以挽回。
徐琿備受煎熬，身子十分虛弱，不要說騎馬，連站也站不穩，門外喊殺喧天，一人猛推門進來，驚起左右衛兵個個拔刀。
“千總，事不宜遲，老郭背你走！”
徐琿臉色蒼白著，勉強抬眼看看，來人容貌音色無比熟悉，是自己的老部下郭虎頭。他還沒反應過來，便覺自己整個人已經被郭虎頭扶了起來。
“夯貨，愣著乾啥！”郭虎頭怒喝一聲，左右兵士經他提醒，忙上來幫手，匆匆忙忙將徐琿挪到了郭虎頭背上。
“白，白旺呢？”徐琿半睜著眼，急喘著氣，問道。
郭虎頭邊向外走，邊道：“白把總帶著巡防兵
，正和宋把總全力阻擊逆賊，要走，隻能趁現在！”
徐琿氣憤難當：“不能走，沔縣若失，我軍必遭大害！”說著，竟開始掙紮，“放下我，召集散兵，與姓薛的拚個魚死網破，沔縣未必易幟！”
郭虎頭兩隻手死死箍著他，半點也不放鬆，徐琿手腳無力，折騰半晌也無濟於事，隻聽郭虎頭道：“薛飛仙個賊子，籌謀已久，以我營輪班的空隙突入。現在各隊各司秩序已亂，宋把總情況不明，咱們手上能調動的隻有白把總的百十人，萬抵擋不住薛賊。”
徐琿聲若癲狂：“擋不住也得擋，我是千總，傳我軍令，前營敢退後者斬無赦，勢與薛賊拚到最後一刻！”一連喊了幾聲，郭虎頭全置若罔聞。
鬨得最後，眼見離城越來越遠，徐琿氣急下喪失了理智，竟以齒齧郭虎頭頸肉，郭虎頭吃痛，猶不放手，脖頸間很快便血淋淋起來。
郭虎頭強忍劇痛，半步不停，與十餘名兵士護著徐琿踩著厚雪，一直躲入林中，及再也聽不到沔縣
城中傳出的喊殺聲，身心兩疲的徐琿才在又一次的絞痛中暈了過去。
等軍報傳到城固的趙營老本營，已是一日後。
據報，薛飛仙在城中起事後，躲藏於城南山坳中的孫顯祖即刻率兵來合，兩下夾攻，使得堪稱趙營之鋒刃的前營全線潰敗。所幸緊要關頭白旺拚死支援，以不及傷亡的代價，終於護得千總徐琿無恙。而最後陸陸續續退聚到褒城的前營兵馬加在一起，隻剩千餘，竟是死傷近半。宋司馬的那一千人因為距離前營較遠，傷亡倒不算大。
趙當世震驚，接著，自覺悔恨。
在他原本的計劃裡，攻下沔縣後，可與褒城以及城固的老本營形成個三角，互為托庇，在這個冬季可保全軍無憂。他哪裡想得到，一夕之間，局勢天翻地覆，沔縣眨眼又歸了官軍，且自己最為倚重的一員大將也險些在這場風波中殞命。
出現在他腦海裡的第一個失誤，就是放出了薛飛仙。本來，因為不信任驕橫的薛飛仙，他明裡暗裡
對其以及手下近千騎兵都很提防，從來不外放執行任務，安營紮寨時也布置在營盤的最外側。怎知千算萬算，還是防不住薛飛仙暗中勾結了孫顯祖。早知如此，當初就應該當機立斷，將這一心腹痼疾徹底解決。
孫顯祖與薛飛仙是老鄉，這也是趙當世後來才知道的。陝西的官兵與賊寇，雖處不同陣營，可很多都是同鄉親友。平日裡打起仗來，人情味也很濃，相互間談判、交易、勸誘的例子比比皆是。流寇需要官軍給便利討生活，官軍也需要通過流寇來攫取更多的利益。借用唐代山南東道節度使劉巨容的一句話，“朝家多負人，有危難，不愛惜官賞，事平即忘之，不如留賊，為富貴作地”，可窺見這些朝廷武人養寇自重之心，而這也是流寇屢剿難儘的原因之一。