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前鋒韓袞進軍甚速，當夜已出黃蘆嶺關北方數十裡，直抵穀積山麓，並遭遇了一場激戰。交戰雙方勢力不明，其時天色將暗，韓袞沒有貿然插手，而是引著所部千騎，齊登緩坡觀戰。
餘暉之下，天地昏紅。韓袞駐馬，遙遙望見有一將騎黃驃馬、披白袍，手持長矛，在亂陣中來回衝突，所經之處，兵馬紛紛辟易，竟有萬夫不當之勇，暗暗咋舌。不多時，戰事罷了，敗方隻餘百十騎奪路而走，那黃馬白袍將並不追擊，跟隨左右的扈從搖動令旗，其眾迅速重新集結，就在緩坡不遠列隊，嚴陣以待。
韓袞許久看不清對麵旗幟，難辨敵我，同樣傳令戒備，又派孟敖曹帶十餘騎衝出試探，楊招鳳、胡可受各數十騎居左右掠陣。
對麵見狀，主力亦按兵不動，那黃馬白袍將一馬當先，隻帶寥寥數騎出陣迎上。孟敖曹持騎弓在手，先呼一聲道：“大明霍山伯奉詔討賊！”韓袞的爵位即是“霍山伯”。
那黃馬白袍將聞言先是一怔，接著回道：“自家兄弟，切莫動手。”
孟敖曹謹慎起見，依舊從右腿邊的箭囊抽出羽箭搭上騎弓，以備不時。但霎那間眼角寒光一閃，持弓左手立時酸麻異常，以至於拿不住弓箭，眼睜睜看著它們墜地。驚惶抬頭再看，卻是那黃馬白袍將電光火石間搶先放了一箭。
“他若要殺我，方才那一箭就殺了。”孟敖曹心跳如鼓，暗自尋思。
“兄弟勿躁，我這裡是大同總兵薑瓖的兵馬！ ”那黃馬白袍將怕激起孟敖曹怒火，複高呼解釋，“前邊剛殺散了闖賊。”他所部不過四五百騎，鏖戰乏力，且夜幕低垂四野模糊，自不願與韓袞千騎再起衝突。
“你若說的是真話，就一個人過來，隨我去見霍山伯。”孟敖曹硬聲道。
對麵兵馬聽了這話，略有騷亂，但聽那黃馬白袍將問道：“霍山伯是何人？”
“大明山西方麵軍招討前鋒將軍韓袞。”孟敖曹洪聲道，同時大拇指一翹，指了指身後數十步高舉在那裡仍然依稀可辨的大明軍旗，“看清楚旗上字了嗎？”
此時，後方韓袞發覺孟敖曹久久相持，已讓楊招鳳、胡可守率眾稍稍向前小跑，形成了三麵鉗製的態勢。那黃馬白袍將看在眼裡，與左右兵馬商量片刻，回道：“好，我隨你去。”
孟敖曹心想：“這漢子倒有些膽氣。”也不多話，撥馬掉頭就走。回頭斜睨，沉沉夕陽照出一騎斜影，脫陣跟隨上來。
待那黃馬白袍將見到韓袞，夜色幾乎閉合。韓袞讓左右打起氣死風照亮，燈火之下，抬眼一看，身前那黃馬白袍將三十左右年紀，麵色白皙無多胡須、髯眉如臥蠶，端的是一表人才。
“在下鎮朔將軍、大同總兵官薑瓖麾下王輔’臣，奉命出擊闖賊。”那黃馬白袍將自報家門，“韓將軍，貴軍從何而來？”他本來自恃勇武，做好了隨時突圍的準備，但瞧韓袞並無加害之意，心裡安定不少。
“先帝遇害，新帝在湖廣登基，分兵討賊。韓某隸屬山西方麵軍隊總管侯大貴，先驅來此。侯總管大隊兵馬駐紮彆處。”
王輔‘臣登時喜上眉梢，道：“甚好，薑將軍在大同清剿闖賊，正翹首以盼王師會合。前幾日榆林衛已為孫督師攻破，如今又有貴軍到來，幾方齊聚大同，晉北可定！”
韓袞聽罷，彆的沒說，卻是愕然道：“榆林破了？”
“榆林
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破了？”
黃蘆嶺關城，侯大貴看著由韓袞引薦的王輔‘臣，說了一模一樣的話。
“是。”王輔’臣點頭道。
原來孫傳庭自兵臨榆林衛，之所以頓兵不前，隻因高一功精於野戰，與副將馬世泰兩人憑借馬軍優勢，反複將企圖攻城的明軍限製在城外郊野。孫傳庭策劃衝突幾輪，都被擊退，高汝礪、孫守法等將領甚至先後負傷。白廣恩與牛成虎見勢頭受蹙，重新唱起了撤退的論調。然而孫傳庭此次出兵的決心異常堅決，不僅嚴厲彈壓白、牛等心思動搖之輩，更是撂下了攻不下榆林衛就在城前自刎以謝君國的狠話。
軍心勉強回穩，孫傳庭審時度勢，調整攻城策略。他領教了順軍野戰的厲害，不再輕易分兵攻擊順軍守野部隊與之浪戰，而是傳令全軍挖掘塹壕設置柵障，並且每三日便將陣線向城池方向推進五十步。
高一功看出孫傳庭的意圖，主動反擊，想要將明軍驅向外圍。但有了深溝高壘屏障，明軍打起了得心應手防禦戰。順軍馬軍雖利，但威力大損，連戰無果，反而損兵折將。孫傳庭不驕不躁，穩紮穩打，逐步壓縮順軍在城郊的勢力。經過長時間的拉鋸戰，順軍屢敗，銳氣全無、士氣大沮。
指揮攻城的期間，孫傳庭更派郝鳴鸞帶人潛入榆林衛城中，聯絡內應。榆林衛是延綏鎮治所，在地全為世代將門，剽悍勇武，即便婦孺亦會挽弓騎馬。先前李自成攻打榆林衛時就曾受到舊官世族的激烈抵抗，損失不小，破城後雖大肆殺戮，但依然留有大批餘勇。順軍得勢時他們不敢動作，但當順軍節節敗退，國仇家恨交融於心，自無不懷有奮起一搏、驅賊雪恨的決心。因此郝鳴鸞一出麵，立時一呼百應，於順軍在城外敗退之際儘出子弟、家丁，憑借家藏武備大舉襲擊留守城池的順軍。