“往山坡退！”侯大貴見數十步外有一小山坡，急令兵馬朝那邊轉移。
陣列渙散，行伍迤邐，僅僅這數十步的距離，兵士傷亡無數。侯大貴剛與鄭時新登上山坡，下令兵士環坡列陣，便有塘兵來報閔一麒為清軍射死，所部一衝營皆潰。
清軍見侯大貴率軍上坡，並不
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急攻，而是圍在下麵，將山坡重重疊疊圍困起來。侯大貴整頓兵馬，尚有近三千人，便讓鄭時新抓緊布置防禦。豈料過不多時，南方有萬餘大軍盔甲鮮明穿雨而來，侯大貴瞭望旗幟，正是吳三桂親自到了。
幾路清軍相合，烏泱泱足有兩萬餘人，山坡四周道路斷絕，不要說人下去，就連飛起一隻鳥也被虎視眈眈的清軍射落。
“好多、好多韃子”鄭時新到底年輕，而今一眼望去，清軍陣列如海浩瀚，以山坡為點往外延伸看不到邊際，駭然自危，難掩絕望之情。
“哼，除了韃子，還有吳三桂那奸賊。”侯大貴眼睛紅紅的。生死之際，他反倒不像最開始那麼驚慌，緩步在山坡上找了棵樹坐在樹下。
“總管，怎麼辦？”鄭時新情緒終於崩潰，嗚嗚咽咽哭了起來。
侯大貴沒回應，隻把一雙眼往遠方的柴溝堡遙遙望去。
柴溝堡節堂，雨滴沿著堂前房簷墜下，不絕連絡如同珠幕。郝鳴鸞垂頭跪在簷下階前，涕淚縱橫。堂上，孫傳庭背對著他，負手長立，背影沉鬱。
“督師！侯總管身陷重圍，不可不救！”郝鳴鸞伏地扣首，咚咚作響。
孫傳庭不答。
“侯總管為救我軍而來，他有義我等豈能無情。堡外韃子雖多，但我軍奮力殺出，未必不能救得侯總管，哪怕有一絲希望也得試試，不可坐視不理！”郝鳴鸞哭求道。
孫傳庭仍然無動於衷。
堡外天空突然傳來悠揚的號角，人人都聽得出，清軍要開始攻坡了。
“督師！”郝鳴鸞仰天大呼，聲嘶力竭。
這時候，堂中身影輕晃，卻是孫傳庭慢慢轉過身來。
郝鳴鸞以為孫傳庭意動，激動得渾身哆嗦，可對視過去，孫傳庭那灰霾霾的雙眸中沒有半點神采，有的隻是無儘的冷漠。
“著賀珍、白廣恩、孫守法等部，趁韃子不攻，速速搶修堡牆，加強守備。”孫傳庭冷冷道，“傳下話去，無我軍令，任何人不得出堡半步。”
郝鳴鸞聞言，腦中嗡一聲響，渾身傷口仿佛在這一刻同時迸裂開來劇痛無匹，喉頭一甜竟是滿口血噴在身前，旋即暈厥過去。
號角聲傳揚，柴溝堡外小坡下，茫茫多的清軍兵甲攢動，自各個方向慢慢登坡。
一騎由鄭時新引來，見著侯大貴，據馬傲然道：“奉大清平西王令，特來勸降爾曹。勝敗勢明，徒鬥無益。天恩浩蕩，願給爾曹條生路。速速納降，可保性命。”
侯大貴聽他說完，冷笑著揮揮手，那騎臉色一緊，哼哧幾聲，打馬而去。
“這是第三撥勸降使了，事不過三，韃子已經開始攻坡，看來唯有死戰。”鄭時新哽咽說道。他早清楚了侯大貴的態度，也做好了隨侯大貴赴死的準備，可一想到死亡在即，眼睜睜看著生機從眼前流走，仍是傷悲難遏。
“我算是給姓趙的騙了，一騙就是十年。一日福沒享，卻得先栽在這裡。”侯大貴苦笑不迭，好似對鄭時新說話，又似喃喃自語，“不過說來也稀奇，我活了這大半輩子，也就這十年活得有些滋味，你問我之前的事，我大多不記得了，但這十年的事，件件門兒清。”
鄭時新聽著他說話，隻是哭。
山坡上下，清軍的喊殺聲漸近，如在耳邊。侯大貴氣定神閒，整整衣甲，招呼左右牽馬抬梃，同時對鄭時新笑道：“你小子不錯，沒給你老鄭家丟人。”
“總管，你這是”
侯大貴飛身上馬，手持著長梃朝坡下廣袤無垠的大地輕輕一點，道：“或許這便是命數，北京我是去不了了，陝西、湖廣也都不是我該去的地方。那裡，才是我姓侯的該待的地方。”話音落，無複言語，僅點點頭，用力夾住馬腹，策馬從怔怔無措的鄭時新以及一眾將士的眼前如風般掠過，堅定不移奔向了那無邊無際人海。
崇禎十七年夏秋之交，大明宜君伯侯大貴擊虜，陷陣力戰而亡，終年四十四歲。
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