莫莉這才滿嘴是肉，咬字不清嘟囔道：“老大，那老默克說的他侄子的事兒，咱管還是不管？”
嚼碎咽進肚裡，說話是還是疑似噴出些許碎末，“要我說，羅貝塔整個就一個受降的星係，咱們沒必要去理會那麼多閒事兒！”
格巴頓受不了地舉起餐布，“莫莉！你還是不是女人！”
莫莉扭臉正對著他，又往嘴裡塞進去一口，“戰場上你喊我兄弟，現在想把我當女人？哪有這麼好的事！”
“……”
默克這兩天往星艦跑的格外殷勤，還派了宜殼星上最好的獸醫來隨行治療阿波羅，目的並不單純。原來他的侄子在三號星上開發有能源石料，前一段時間戰亂導致運輸不安全，新開采的原料石積存在工廠裡，現在剛安定下來，他就迫不及待地過去，想把那一批原料石運回宜殼星。
三號星，隻用編號命名，實際上是沒有人居住的星球，隻有工廠內部才建有換氧設施。這還不是主要的，最要命的是——那是一顆蟲星。根據默克的描述，裡麵主要生活的物種是蟻族。
大宇宙廣袤無際，星球數以千萬記，人類未涉足、甚至是未征服的領域廣之又廣。兩千年來，星際居民目前踏足的領域之內，有著許多顆蟲星，裡麵生活著土著的蟲類，它們數量多、體型大，雖然對人類的威脅有限，但這類蟲星上大多能源資源豐富。帝國明文規定禁止個人私自開采，仍然阻止不了一些貪心商人的腳步，每年都有一些人，死於蟲族之腹。
默克領主的這位侄子就是為了錢不怕死的人之一。戰亂後重新踏上三號星，因太過急切未先派人去查看工廠是否安全，等到進入後才在廠門內發現蟻族碩大體型紮下的深深腳印。
此時逃回飛船已是來不及，有人慌張來報發現大批蟻族正圍繞在工廠外麵。默克的侄子無奈，隻得一邊給叔叔發通訊，一邊帶人躲進了工廠最核心區域，那裡暫時能夠止住蟻族的進入。可是原料石不能當飯吃，他們帶的補給有限，若不能及時等來援軍，就算不被蟻族果腹，也要活活餓死在門內。
默克得到消息後就急忙向首都瀚羅星發去救援請求，但那裡軍隊剛遭受重創，又忙著接待藍斯元帥一行，全星係人民的未來命運在此一舉，自然沒空搭理一個工業星領主侄子的死活。
海蒙不作理會，默克無奈，碰巧藍斯路過此處，他便在前兩天以私人名義提出願意供給藍斯的私人部隊未來十年的軍用原料石——隻求藍斯能夠出手相助，把他侄子帶回來。
原料石是目前人類最基礎、也是需求量最大的資源。普通百姓的衣食住行離不了它，在軍隊中更發揮了重要作用，是啟動戰車機械、武器手彈的主要原料。每年帝國發給每隻部隊的原料石都有限製，正常額度外若想要加練，則需要自行籌備。
藍斯每年會從自己的私人領屬星開采上萬噸原料石，運來供給部隊訓練。
默克開出的這個條件，的確令人心動。
藍斯一邊默默聽著格巴頓和莫莉爭吵的廢話，一邊把盤中的雞胸肉全都切成長寬一樣的條狀，等全部切完，這才優雅地用刀叉起，沾了醬汁，不急不緩放入了口中。淡金色的碎發垂落臉頰間，整個人側影猶如一幅絕美的油畫，既有貴族世代熏陶出的清貴傳統，又帶著軍人特有的凜悍與筆挺。
他把最後一塊嚼完時，那邊格巴頓已經把帝星上排的上號的名門淑女都數落個遍了，莫莉憐憫地望著他，然後悠聲慢懟去一句，“溫柔的姑娘是不少，可惜沒有一個看上你呀。”
格巴頓：“……”
莫莉補刀上癮，又探近了身，紅唇輕啟看好戲道：“要是你長的能得老大一半精髓，也不至於現在還跟黑子相依為命。”
“黑子怎麼了？黑子對我一心一意，黑子跟我心意相通！”格巴頓憤然怒吼，拍案而起。
莫莉卻縮的遠遠，仿佛受到驚嚇，大眼睛警惕地上下掃視，“沒想到，你這麼重口的……”
格巴頓深吸一口氣，還沒等震天怒嚎，就聽對麵桌上傳來兩聲冷靜地敲擊，藍斯麵無表情地用中指在桌麵上扣了扣，淡聲道：“好了，都坐下。”
格巴頓又把氣吐了出去，憤憤瞪了莫莉一眼，卻堅決不肯再坐她身邊了，把椅子拉了老遠。
莫莉哧哧地趴在桌上笑倒。
藍斯認真地用餐布拭了下嘴。放下後，開口問道：“這裡離三號星還有多遠？”
“全速前進，大概不過半天。”格巴頓板正臉道，頓了頓，遲疑地看著他，“老大，這筆買賣不錯，咱們……？”
一顆小小的未開發星而已，默克的私人請求與陛下無關，星艦上都是自己人，隨便派出去一兩隊，任務就完成了。
十年的原料石啊……還不用上交，想想就美滋滋。
格巴頓舔了舔嘴角，眼中透出亢奮的光……雖然他們元帥有錢，但這筆也是不賺白不賺啊！
果然，他們的老大不負眾望，很明智地輕輕點了下頭，頜間掠過優美的弧度，聲音如陳酒輕緩而淌，看似不經心卻篤定，“那還等什麼？傳令，前往三號星。”
格巴頓興奮地一下站起身，“是！嘿嘿。”顧不得嫌棄，用力拍了拍莫莉的肩膀，“走啊兄弟！清蟲去！”對方正往嘴裡塞肉，差點被噎死。
一邊狂咳一邊憋紅臉惱羞成怒道：“滾啊！”
芬妮端上來了軟糯可口的燕麥玉米粥，晚上喝非常養胃。
藍斯鎮定地繼續用餐，低頭舀了一勺送進口中，還沒咽下去，咀嚼的動作忽然一頓。
他伸手，緩緩地從嘴裡抽出了一根白色的硬毛。遞到眼前看了看，飛揚入鬢的俊眉微皺，透出絲不解。但見對麵莫莉和格巴頓都沒有發現，芬妮在一旁忙著分水果，還是沒有說什麼，默默地抿到了餐布上。
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